"ฮืม ดูเหมือนความอดทนของเธอจะแน่นกว่าของอัลเจอร์นะ เขายอมแพ้ตอนที่นิ้วขาดไป 3 นิ้ว ฉันก็ไม่รู้ว่านั่นนับเป็นคนขี้ขลาดหรือคนฉลาดกันแน่…
ลองดูสิว่าจะต้องตัดนิ้วไปกี่นิ้วก่อนที่เธอจะยอมจำนน
นี่น่าจะเป็นการทดลองที่น่าสนใจดี..."
เห็นแววตาที่เหยียดหยามของเขา ฮีธรู้ว่าเขาไม่ได้พูดเล่น พิษชาของมีดเริ่มออกฤทธิ์แล้วและเขาขยับแขนขวาไม่ได้อีกต่อไป
แม้จะขยับได้ เขาก็ไม่มีทางชนะคนคนนี้อยู่แล้ว เขาแอบมั่นใจนิดหน่อยตอนที่เห็นระดับการบ่มเพาะของเขาอยู่แค่ Master Stage
แต่คนคนนี้เป็นอสูรกาย!
ทั้งที่อยู่แค่ Master Stage แต่วิธีที่เขาสู้และครองความได้เปรียบทำให้ดูเหมือนเขาเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Expert Stage เสียอย่างนั้น!
อสูรกายจริงๆ!
อย่างไรก็ตาม ในฐานะมาร์ควิส ฮีธจะยอมเป็นทาสของใครได้ยังไง?
สายตาของเขาจึงไปตกบนมือสังหารสามคนที่ตามคนคนนี้มา และดวงตาของเขาก็สว่างขึ้น
"พวกเธอสามคนทำอะไรอยู่!? ทำไมไม่ช่วยฉัน!? ถึงเขาจะแข็งแกร่งไปหน่อย แต่ฉันเชื่อว่าถ้าพวกเธอสามคนร่วมมือกัน จัดการเขาได้แน่นอน!
วัน! เธอสังหารผู้บ่มเพาะ Expert Stage ได้ด้วยซ้ำใช่มั้ย!? แล้วทำไมไม่สู้กับเขา!? หรือว่าเธอกลัวผู้บ่มเพาะ Master Stage คนหนึ่ง?"
"…"
ความเงียบผิดปกติกลายเป็นความเงียบที่คลุมเคลือหลังจากคำพูดของฮีธ
"..."
"…เธอ…โง่อยู่หรือเปล่า?"
นักซ์ถามด้วยสีหน้าสับสน เขาตีหัวเธอแรงไปหรือเปล่า?
"อะ-อะไรนะ?"
"เธอไม่เห็นเหรอว่าพวกเขากำลังตามฉันอยู่? ดูท่าทางที่พวกเขายืนสิ ดูเหมือนจะตั้งใจหยุดฉันไหม? ไม่ใช่มั้ย? แน่นอนว่าไม่ ทำไมพวกเขาจะหยุดฉันล่ะ? พวกเขาก็เป็นทาสของฉันเหมือนกัน"
"ท-ทาสของเธอ?"
"ใช่ วัน ทู ทรี รวมทั้งหมดจะสิบคน อัลเจอร์ด้วย ทั้งหมดเป็นทาสของฉัน เหลือแค่เธอคนเดียว
เข้าใจแล้วมั้ย? อย่าคิดว่าฉันจะไม่ฆ่าเธอเพราะอยากได้เธอเป็นทาส ถ้าเลวร้ายที่สุด เธอจะตายท่ามกลางการทรมาน แล้วฉันจะหาคนมาแทนเธอเป็นหัวหน้าตระกูลมาร์ควิสคนใหม่
การ์ดทรัมป์สำคัญที่สุดของเธอเป็นของฉันไปแล้ว ดังนั้นเธอจะยอมแพ้หรือไม่ก็ไม่สำคัญ เธอแค่เพิ่มงานให้ฉันนิดหน่อย แค่นั้นเอง"
เห็นท่าทีเรียบหน้าของเขา ความตั้งใจจะต่อต้านของฮีธก็มืดมัวลง
เป็นความจริง การ์ดทรัมป์ของเขา มือสังหาร ก็อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาไปแล้ว ส่วนตัวเขาก็แทบไม่มีค่าอะไรเลย
ค่าเดียวที่เขาเหลือคือต้องใช้เป็น 'หน้าตา' หัวหน้าตระกูลมาร์ควิสเหรอ? มันเป็นแค่ตำแหน่ง และการเปลี่ยน 'หน้าตา' ใหม่นั้นทำได้ง่ายมาก
"เ-เธอมาจากอาณาจักรเหรอ?"
ฮีธถาม
เมื่อมือสังหารอยู่ข้างเขาแล้ว เขาก็ยอมแพ้ไปแล้ว เขาแค่อยากยืนยันบางอย่าง
"ใช่ อาณาจักรส่งฉันมาเพราะความก้าวหน้าของเธอไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง"
แล้วโดยไม่เสียเวลา นักซ์หยิบมีดธรรมดาออกมาแล้ววางบนนิ้วชี้ของเขา
"เอาล่ะ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันถามโดยไม่ทำร้ายเธอ เธอยอมเป็นทาสไหม?"
หน้าของฮีธกระตุกวาบ 'ไม่ทำร้ายเลยเหรอเนี่ย! ฉันขยับมือขวาไม่ได้ และหัวยังปวดอยู่เพราะลูกเตะนั่น! ยังจะกล้าพูดว่าไม่ทำร้ายอีก!?'
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดออกไปเสียงดักและรีบยอมแพ้
"ใช่ ฉันยอมเป็นทาสของเธอ"
"ดี"
รอยยิ้มปรากฏบนหน้าของนักซ์เมื่อได้ยินคำนั้น แล้วเขาก็ถอดหน้ากากออกและสูดหายใจเข้าลึก
"ฮาahh... สุดท้ายก็เสร็จแล้ว คืนนี้ยาวนานจริงๆ..."
"เ-เธอ..."
แต่ทันทีที่เขาเผยหน้า ฮีธก็ถึงกับตกใจอีกครั้ง
เขาจำใบหน้านั้นได้...
เขาคือ...
"นักซ์ ลีแอนเดอร์ เธอส่งมือสังหารมาล่าฉันกับเอดด้า"
"เ-เธอไม่ได้มาจากอาณาจักร!"
"…"
อีกครั้ง ความเงียบคลุมห้องหลังจากคำพูดของเขาจบลง
"เธอโง่จริงๆ สิ..." นักซ์พึมพำพร้อมมองฮีธด้วยสายตาเรียบเฉย
"วัน! เขาไม่ได้มาจากอาณาจักร! เขาหลอกเธอมาก! โจมตี- อ๊าาากกกกกกก!!!"
ฮีธอยากลุกขึ้นและโจมตีนักซ์ แต่ทันใดนั้นเขาก็ถูกความเจ็บปวดทรมานเข้าครอบงำและล้มลงไปกับพื้น
"มันเริ่มซ้ำซากจริงๆ นะ..."
ขณะที่ฮีธกลิ้งไปกลิ้งมาบนพื้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด นักซ์พึมพำด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ภายในคืนเดียว เขาเห็นคนร้องกรีดร้องแรงแบบนี้มานับไม่ถ้วนแล้ว...
จริงๆ เขาเริ่มเบื่อเรื่องแบบนี้แล้ว คงจะดีกว่าเยอะถ้าได้อยู่กับเฟล สไกล่า เลน หรือเอดด้าของเขา
เอาเถอะ เขาเป็นผู้ชายหล่อเลอะและมีความรับผิดชอบ เขาต้องขยันทำงานเพื่อประกันอนาคต การเสียสละเล็กน้อยแบบนี้จำเป็น
ไม่ใช่ว่าเขาจะไม่ได้รับรางวัลจากความขยันของเขานะ ตอนนี้เขาได้ควบคุมตระกูลมาร์ควิส 2 ตระกูล รวมถึงกลุ่มมือสังหารที่แข็งแกร่งกว่าตระกูลมาร์ควิสเหล่านี้มาก
แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาได้รับจริงๆ สิ่งที่เขาได้รับจริงๆ คือไธรา
เมื่อมีมือสังหารระดับ Grand Master Stage ขั้นสูงสุดเป็นทาส คงไม่นานเขาจะได้กลายเป็น Grand Master
ถ้าเป็นแบบนั้น เขาจะเอาชนะผู้บ่มเพาะ Expert Stage ได้ง่ายๆ และอาจถึงขนาดสู้กับผู้บ่มเพาะ King Stage ได้
อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ข่มขืนเธอ
เขาจะไม่ทำผิดพลาดแบบนั้นซ้ำอีก
เขาจะใช้วิธีที่เขามีตลอดมา ผสมกับ [สัมผัสปลุกเร้า] ของเขา ง่ายมาก!
"อืม..."
ขณะที่นักซ์กำลังคิดเรื่องเหล่านี้อยู่ เขารู้สึกมีคนตบไหล่ เขาหันไปและเห็นไธรามองเขาอยู่ แล้วเธอก็ชี้ไปที่ฮีธที่ยังกลิ้งไปมาบนพื้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
"โอ้... ฉันลืมเขาไปแล้ว..."
นักซ์พึมพำก่อนเดินไปหาฮีธ
มุมปากของไธรากระตุก แต่ลึกๆ แล้วเธอก็ชอบเห็นไอ้เวรคนนี้ถูกทรมานแบบนี้เหมือนกัน
'มันสมควรแล้ว'
สักพัก ฮีธก็หยุดกลิ้งบนพื้น เขาเรียนรู้ว่ามันทำงานยังไงแล้ว และสาบานในใจว่าจะไม่คิดทรยศนายของเขาเด็ดขาด
"เอาล่ะ พักผ่อนสักหน่อย เธอมีเวลา 10 นาที หลังจากนั้น พาฉันไปหาหัวหน้ากองทัพและสมาชิกคนสำคัญคนอื่นๆ ของกองทัพเธอ"