"อี๊ะ~? ท่านหญิงอัลลูร่า กำลังคิดถึงผู้ชายคนอื่นอยู่เหรอ ทั้งที่สัญญาว่าจะดื่มชากับฉันบ่ายนี้? นั่นไม่ค่อยดีเลยนะ"
อัลลูร่าเบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อ เมื่อได้ยินเสียง แล้วหันไปเห็นชายหนุ่มคนคุ้นเคยยืนยิ้มบางๆ อยู่ตรงหน้า
"ฝ-ฝ-ฝ-นาย... ทำไมอยู่ที่นี่!?" อัลลูร่าถามเสียงสั่น
"อือ? ก็เธอเป็นคนชวนฉันมาก่อนไม่ใช่เหรอ?" นักซ์ถามพร้อมเลิกคิ้ว
เขาไม่เข้าใจสถานการณ์ตอนนี้เลย
ทำไมเธอถึงทำหน้าประหลาดใจขนาดนี้?
ก็เธอเป็นคนชวนเขามาไม่ใช่เหรอ?
เขามีคำถามรัวๆ
"น-นาย! นายรู้ไม่รู้ว่าที่นี่ที่ไหน!?" อัลลูร่าถามด้วยความโกรธ
"วังหลวง?"
"ใช่! วังหลวง! ที่นี่คือวังหลวง! และนายรู้ไม่รู้ว่าฉันเป็นใคร?"
"อูนห์~... เธอชอบอวดตัวตนจริงๆ นะ... เธอคืออัลลูร่า สายฟ้าตก พระสนมองค์ที่ 7 ของกษัตริย์อาณาจักรสายฟ้าตก ใช่ ฉันรู้ เธอบอกแล้ว..." นักซ์ตอบเรียบๆ
"..." อัลลูร่ายิ่งตื่นตระหนก
คนตรงหน้านี่ไม่รู้สึกอะไรเลย!
"นายโง่เหรอ!? คิดบ้างสิ
ที่นี่คือวังหลวง!
ฉันเป็นพระสนมของกษัตริย์!
นายเป็นคนที่ไม่รู้จักที่เข้ามาในห้องฉัน!
นายไม่เข้าใจเหรอว่ามันแปลว่ายังไง!?"
อัลลูร่าถาม เธอสงบอารมณ์ไม่อยู่แล้ว
"รอ..." นักซ์เบิกตาเมื่อเริ่มเข้าใจ
"เธอเป็นพระสนม... ฉันเป็นชายที่ไม่รู้จักในห้องเธอ... ชายที่ไม่รู้จักในห้องพระสนมของกษัตริย์... ถ้าใครรู้..."
"ใช่! พวกเราทั้งคู่จะถูกประหาร!" อัลลูร่าตอบ
"งั้นก็แปลว่าไม่ควรให้ใครรู้ใช่ไหม?" นักซ์ถาม
"แน่นอน! ไม่ให้ใคร! ห้ามมีแม้แต่คนเดียวรู้!" อัลลูร่าตอบ เธอไม่เชื่อว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าจะซึนขนาดนี้
"งั้นทำไมเธอตะโกน?" นักซ์ถาม
"..."
คราวนี้อัลลูร่าเงียบ...
เธอไม่เชื่อว่าตัวเองกำลังทำตัวไม่สมเหตุสมผลขนาดนี้...
"ท่านหญิงอัลลูร่า! เรื่องอะไรเหรอที่ท่านหญิง?"
ราวกับจังหวะเดียวกัน อัลลูร่าได้ยินเสียงขององครักษ์ผู้คุ้มกัน เธอก็ตื่นตระหนก
"ท่านหญิงอัลลูร่า!" องครักษ์ที่ยืนอยู่ข้างนอกตื่นตระหนกเมื่อไม่ได้ยินคำตอบ
เขาเบิกประตูพังเข้ามาทันที
อัลลูร่าเบิกตาด้วยความหวาดกลัว "น-นี่ไม่ใช่อย่างที่คุณคิด!" เธอพยายามปฏิเสธแต่หาคำอธิบายใดๆ ที่สมเหตุสมผลไม่ได้
"ท่านหญิงอัลลูร่า! ท่านหญิงไม่เป็นไรใช่ไหม!? ทำไมไม่ตอบเมื่อผมเรียก?" องครักษ์ถาม
อัลลูร่าเลิกคิ้ว
นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาที่เธอคาดไว้
เธอหันไปและสังเกตว่าชายหนุ่มไม่อยู่ตรงนั้นแล้ว
'หายไปไหนแล้ว?' เธอมองรอบห้อง แล้วสายตาก็ไปตกบนใบหน้าของนักซ์ ที่โผล่ออกมาในขณะที่ตัวซ่อนอยู่ใต้เตียง
อัลลูร่ารู้สึกว่าเขาคงบ้า เพราะยังยิ้มอยู่ในสถานการณ์ตึงเครียดแบบนี้ อย่างไรก็ตาม เธอรู้ว่าไม่มีเวลาคิดเรื่องพวกนี้แล้ว
เธอรีบก้าวไปยืนบังใบหน้านักซ์ ไม่ให้องครักษ์เห็น แล้วจึงตอบ
"อ-อา นั่นเหรอ? ฉันกําลังจะต-ตอบ แต่คุณเข้ามาเร็วเกินไป ฉันเลยตื่นตระหนกนิดหน่อย..."
องครักษ์หรี่ตา
ท่านหญิงอัลลูร่าทำตัวแปลกไปหน่อยวันนี้
"ท่านหญิงอัลลูร่า คนที่ท่านหญิงคุยด้วยก่อนหน้านี้เป็นใคร?" เขาถาม
"หา? คนอะไร? คุณเห็นใครเหรอ?" อัลลูร่าถามอย่างสงบ แต่ข้างในหัวใจกำลังตื่นตระหนก
"ไม่มีชายคนหนึ่งที่ท่านหญิงคุยด้วยเหรอ? ผมได้ยินชัดเจนว่าท่านหญิงพูดว่า 'ที่นี่คือวังหลวง! ฉันเป็นพระสนมของกษัตริย์! นายเป็นคนที่ไม่รู้จักที่เข้ามาในห้องฉัน! นายไม่เข้าใจเหรอว่ามันแปลว่ายังไง!?' เสียงของท่านหญิงยังฟังดูหวาดกลัวด้วย..." องครักษ์พึมพำ
"โอ? คุณพูดเรื่องอะไร องครักษ์?" อัลลูร่าทำหน้างง เธอพยายามปกปิดทุกอย่างไว้หลังรอยยิ้ม
แต่องครักษ์กลับตีความรอยยิ้มนั้นไปคนละทาง
เขารู้นิสัยของเธอ รู้ว่าเธอชอบความสนุกมากกว่าใคร และรู้ว่าเธอจะไปถึงไหนเพื่อความบันเทิงของตัวเอง
เขาเป็นคนคุมห้องของเธอ ใครเข้า-ออกเขาเห็นหมด และเขาไม่เห็นชายคนไหนเข้ามา
เรื่องทั้งหมดคงเป็นละครที่ท่านหญิงอัลลูร่าจัดฉากเพื่อความบันเทิมของเธอ...
'แผนดีนะ ถ้าไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้า... ฉันคงโดนหลอกแล้ว...
จิ๊บๆ ท่านหญิงจะไปไกลถึงไหนเพื่อความบันเทิมไม่กี่นาที?' องครักษ์คิดอยู่ในใจ พลางมองอัลลูร่าและเห็นรอยยิ้มแปลกๆ นั้น
'หึ! จะพยายามซะเท่าไหร่ก็ตาม แต่หลบรอยยิ้มนั้นจากสายตาอันคมของฉันไม่ได้หรอก! ฉันจะไม่เล่นเกมนี้กับท่านหญิงอีก!' เขาสูดปากในใจแล้วพึมพำ
"อา ท่านหญิงอัลลูร่า คงเป็นความผิดของผม อายุเข้าสูงเสียหน่อย เริ่มได้ยินเสียงหลอน เคยเป็นมาก่อนแล้ว ผมขออภัยที่รบกวนการพักของท่านหญิง ผมขอตัวก่อน" พูดจบ องครักษ์ก็รีบหันหลังและออกไป
เขาไม่อยากอยู่ที่นี่อีกแม้แต่นาที
ผู้หญิงคนนี้บ้าจริงๆ...
'หา?' อัลลูร่ายืนนิ่ง ตะลึงกับวิธีที่ตัวเองรอดมาได้
เธอไม่รู้เลยว่านิสัย 'เบื่อง่าย' ของเธอเป็นสิ่งที่ช่วยไว้
ไม่มีใครรู้ว่าเธอจะทำปฏิกิริยายังไงถ้ารู้สาเหตุที่แท้จริงที่เธอรอด
หลังองครักษ์ออกไป นักซ์โผล่ออกมาและยืนตรงหน้าอัลลูร่าพร้อมรอยยิ้มบางๆ
"ทำไมยังยิ้มอยู่? นายไม่รู้เหรอว่ามันอันตรายแค่ไหน?" อัลลูร่าถาม แต่คราวนี้เสียงเธอเบาลงมาก
เธอเรียนรู้จากความผิดพลาดครั้งก่อนแล้ว
"ฉันรู้ว่าอันตรายแค่ไหน พวกเราทั้งคู่ตายถ้าใครรู้" นักซ์ตอบ
"งั้นทำไมยังยิ้มแบบนั้นอยู่!?" อัลลูร่าถามพร้อมเลิกคิ้ว
"เฮ้ มันเป็นสถานการณ์อันตรายจริงๆ" นักซ์ยอมรับ
"แต่มันไม่น่าตื่นเต้นเหรอ?" นักซ์ถามพร้อมรอยยิ้มกว้าง