"เชื่อฉันสิ"
นักซ์พึมพำ และไม่รู้ทำไม อัลลูรากลับรู้สึกว่าตัวเองเชื่อเขาได้บ้าง
"เข้ามา" เธอสั่ง
แล้วเธอก็ได้ยินเสียงประตูเปิด เวลารอบตัวเธอชะล้างชะล้าลง เธอเห็นประตูเปิดออกแบบสโลว์โมชั่น ทุกๆ มิลลิวินาทีที่ผ่านไป หัวใจของอัลลูราเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ และเธอเริ่มตื่นตระหนก
ถ้าทริคของนักซ์ใช้ไม่ได้ผลล่ะ?
ถ้าคนรับใช้เห็นชายแปลกหน้าอีกคนยืนอยู่ข้างเธอล่ะ?
จริงอยู่ที่คนรับใช้เห็นพวกเขาอยู่ด้วยกันก็ไม่เป็นไข เพราะเขาไม่รู้หรอกว่าเธอเป็นใคร แต่ถ้าบอดี้การ์ดเห็นนักซ์ล่ะ?
พวกเขาจะคิดยังไง?
พวกเขาจะเข้าข้างเธอแล้วปิดปากเงียบไหม?
หรือจะไปบอกทุกอย่างกับกษัตริย์?
ถ้ากษัตริย์รู้เรื่องนี้ล่ะ?
จะฆ่าเธอไหม?
แน่นอน จะฆ่าสิ!
จะประหารเธอต่อหน้ามหาชนเลย!
จะไม่ลังเลด้วยซ้ำ!
ขณะที่ความคิดมากมายวนเวียนในหัว อัลลูรายิ่งตื่นตระหนก
ทันใดนั้น เธอเริ่มเสียใจกับการตัดสินใจของตัวเอง
แต่มันสายไปแล้ว ประตูเปิดออก และคนรับใช้ก็เดินเข้าห้องมา
หัวใจอัลลูราเกือบหยุดเต้น เธอหันไปอย่างรวดเร็ว และตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นว่านักซ์นั่งอยู่ข้างๆ เธอพอดี พร้อมรอยยิ้มเล็กๆ บนใบหน้า
'ท่าไม้ตายของเขาล้มเหลวเหรอ!?' เธอคิดในใจและตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิม
ถ้าอัลลูราเป็นโรคหัวใจ วันนี้เธอคงตายแน่ๆ
"ไม่ต้องห่วง เขามองเห็นฉันไม่ได้"
อัลลูราสะดุ้งกลับมาสู่ความเป็นจริงเมื่อได้ยินเสียงของนักซ์
เธอหันไปมองคนรับใช้ และรู้ทันทีว่าสิ่งที่นักซ์บอกเป็นความจริง คนรับใช้ไม่เห็นเขาจริงๆ
เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก
แต่นักซ์ยังมีแผนอื่นในหัว
รอยยิ้มของเขากว้างขึ้นเมื่อเขาลุกขึ้นและเดินไปหาคนรับใช้
หัวใจของอัลลูราที่เพิ่งสงบลงได้ไม่นานก็เริ่มเต้นเร็วอีกครั้ง
'ทำไมเขาต้องเดินไปยืนตรงหน้าเขาล่ะ!?' เธอคาดคั้นในใจ แต่ตาเธอเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นนักซ์หยิมลูกชิ้นจากโต๊ะแล้วกินต่อหน้าคนรับใช้
"ค-คุณ... คุณไม่เห็นเขาเหรอ?" อัลลูราอดถามไม่ได้
"เห็นอะไรครับ ท่านหญิงนาตาเลีย?" คนรับใช้ถามด้วยน้ำเสียงนอบน้อม
เขาได้ยินเรื่องเกี่ยวกับแขกคนนี้มาบ้าง และถูกบอกว่าต้องทำตัวให้สุดยิ่งใหญ่ในความเคารพ ไม่งั้นนี่จะเป็นวันสุดท้ายที่เขาทำงาน และอาจเป็นวันสุดท้ายของชีวิตเขาด้วย
ตาของอัลลูราเบิกกว้างด้วยความตกใจ
'เขายืนอยู่ตรงหน้าคุณพอดี! คุณมองไม่เห็นเขาได้ยังไง!?' เธออยากจะตะโกนออกไป แต่เธอก็ไม่ทำ
เธอยังพอมีสติพอที่จะอดกลั้นไว้
แต่เธอกลับซ่อนสีหน้าตกใจไม่ได้ ซึ่งคนรับใช้เห็นแล้วรู้สึกแปลก
"ท่านหญิงนาตาเลีย? มีอะไรไม่ถูกต้องหรือเปล่าครับ? ผมขออภัยในความไร้ความสามารถของผม โปรดบอกผมเถิดว่าผมมองไม่เห็นอะไร ผมรับรองว่าจะปรับปรุงตัวเองและจัดการปัญหาที่ท่านกำลังเผชิญให้"
คนรับใช้พูดเกือบจะเป็นการอ้อนวอนแล้ว
เขารู้สึกว่าตัวเองพลาดรายละเอียดสำคัญบางอย่างไปจนทำให้หญิงตรงหน้านี้ไม่พอใจ
เขายังมีครอบครัวที่ต้องพึ่งพาเขาอยู่ เขาตายที่นี่ไม่ได้!
อัลลูราสะดุ้งกับคำถามของเขา แล้วเธอก็ชี้ไปที่หน้าต่างพร้อมแก้ตัวด้วยข้อแก้ตัวที่ผุดขึ้นมาในหัว
"อีกา มีอีกาอยู่ตรงนั้น คงบินไปแล้วตอนนี้"
"ท่านหญิงนาตาเลีย อีกาตัวนั้นรบกวนท่านอยู่หรือเปล่าครับ? ท่านอยากให้ผมทำอะไรกับมันไหม? จะส่งคนไปจับมันดีไหมครับ?" คนรับใช้ถาม
"ไม่ต้อง
และฉันว่าคุณจับเขาไม่ได้แน่อยู่แล้ว"
เธอพึมพำประโยคสุดท้ายเบามาก
"อะไรนะครับ?" คนรับใช้ที่ได้ยินไม่ถนัดถาม
"ไม่มีอะไร ฉะบอกว่าไม่ต้องทำอะไร แค่เสิร์ฟอาหาร อ้อ ใช่ เตรียมช้อนส้อมอีกหนึ่งชุดไว้ตรงนี้ด้วย" อัลลูราสั่ง
"ตามที่ท่านสั่ง ท่านหญิงนาตาเลีย" คนรับใช้ทำทุกอย่างอย่างรวดเร็วและถอนหายใจด้วยความโล่ง
เขามีชีวิตรอดมาดูอีกหนึ่งวัน
อีกแค่ 12 วัน เขาจะได้เงินเดือน เขาวางแผนจะซื้อชุดใหม่ให้ลูกสาว
"ผมขอตัวก่อนนะครับ ท่านหญิงนาตาเลีย หวังว่าท่านจะมีวันที่ดีและเพลิดเพลินกับการพักที่นี่" แล้วเขาก็โค้งคำนับและออกจากห้องไป
เมื่อคนรับใช้ออกไปแล้ว นักซ์ยิ้มให้อัลลูราและนั่งลงบนเก้าอี้ แต่อัลลูราไม่ได้สบายใจเหมือนเขา
"ค-คุณเป็นผีเหรอ...? ม-มาเอาคืนหรือเปล่า? ถ้าใช่ ฉันสัญญาว่าฉันไม่ได้เป็นคนฆ่าคุณ ฉันบริสุทธิ์ ฉันไม่เคยฆ่าแม้แต่สัตว์ ฉันกินแต่เนื้อที่คนอื่นล่ามา ฉันบริสุทธิ์"
เธอพึมพำด้วยตาชื้น นักซ์แน่ใจว่าถ้าเขาไม่พูดอะไร เธอคงร้องไห้ออกมาตรงนี้
"ค-คุณไม่ได้มาฆ่าฉันใช่ไหม? มันเป็นแบบที่มีแค่ฉันที่มองเห็นคุณเหรอ? คุณต้องการให้ฉันช่วยเอาคืนหรือเปล่า? ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันช่วยได้ แต่ฉันต้องฟังเรื่องทั้งหมดของคุณก่อน ฉันจะไม่ฆ่าคนบริสุทธิ์เพื่อการแก้แค้นของคุณ ไม่ว่าคุณจะขู่ฉันแค่ไหนก็ตาม"
เพราะนักซ์เงียบไป อัลลูราก็คิดถึงความเป็นไปได้อื่นๆ และเสนอออกไป
"ท่านหญิงอัลลูราอ่านนิยายแฟนตาซีมากไปแล้ว" นักซ์ส่ายหัวไม่ได้ขำไม่ได้
"ฉันไม่ใช่ผี" เขาพึมพำ
"แล้วทำไมมีฉันคนเดียวที่มองเห็นคุณ?" อัลลูราถาม
"บอดี้การ์ดของคุณไม่เห็นฉันตอนเจอกันครั้งแรกเหรอ?"
ตาของอัลลูราเบิกกว้างด้วยความตกใจเมื่อรู้ว่ามันเป็นความจริง
"แ-แล้วมัน..."
"นี่คือความสามารถของฉัน พอฉันเปิดใช้งาน จะไม่มีใครมองเห็นฉันได้ เว้นแต่ฉันจะยอมให้เขาเห็น" นักซ์เอียบหน้าเข้ามาใกล้เธอแล้วพึมพำ
"นั่นคือวิธีที่ฉันแอบเข้ามาในห้องของคุณโดยไม่มีใครรู้
เจ๋งใช่ไหม?"
"ค-แบบนี้ไม่ทำให้คุณเป็นมือสังหารสมบูรณ์แบบเหรอ?" อัลลูราถาม
"แน่นอน ดูไม่ออก แต่ฉันแข็งแกร่งนะ รู้ไหม?"
"แข็งแกร่งแค่ไหน?" อัลลูราถามอย่างสงสัย ไม่รู้ทำไมเธอรู้สึกว่านักซ์จะไม่ทำร้ายเธอ
รอยยิ้มของนักซ์กว้างขึ้นเมื่อได้ยินคำถามนั้น แล้วเขาก็ตอบ
"แข็งแกร่งกว่ากษัตริย์"