"คุณเป็นคนรักที่อัลลูร่าแอบคบอยู่เบื้องหลังพระราชาใช่ไหม?"
อามาย่าถาม นักซ์เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"ฮาฮ่า~ จากปฏิกิริยาของคุณ ดูเหมือนฉันจะเดาถูก" อามาย่าหัวเราะเบาๆ
นักซ์เบิกตากว้างยิ่งกว่าเดิมเมื่อรู้ตัวว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้น
สิ่งที่อามาย่าพูดเมื่อกี้เป็นแค่การเดา!
เธอไม่ได้แน่ใจเรื่องนั้นเลย!
แต่เธอถามออกมาอย่างน่าเชื่อจนเขาคิดว่าเธอรู้เรื่องนี้แล้ว แล้วก็ตอบไปในทางที่ไม่ควรตอบ
'อะไรวะเพ่? ทำไมจัดการเธอยากจัง?'
นักซ์คิดด้วยความประหลาดใจ
แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าอามาย่ากำลังมองเขาอยู่พร้อมรอยยิ้มเล็กๆ ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับปฏิกิริยาของเขา
และด้วยเหตุผลบางอย่าง นักซ์ไม่ชอบสายตานั้นเลย
แต่แทนที่จะโกรธ นักซ์กลับใจเย็นลง
แล้วหลังจากสูดหายใจลึก นักซ์ก็ถาม
"คุณรู้ได้ยังไง?"
"คุณคงได้ยินสิ่งที่ฉันพูดก่อนหน้านี้แล้วใช่ไหม?"
นักซ์ตัดสินใจตอบตรงๆ และพยักหน้า
"อย่างที่ฉันพูด เอดด้ากับอัลลูร่าสนิทกันมากกว่าปกตินิดหน่อย แล้วหลังจากเอดด้าหายตัวไป ก็มีเรื่องสปายที่ตามมา มีอย่างหนึ่งที่ทำให้ฉันระคึกคึกใจ
เอดด้า, อัลเกอร์, เอดเรีย, และอัลเกอราม่า ตัวละครหลักของเรื่องนี้ถูกพูดถึงหมด แต่ไม่มีใครพูดถึงอัลลูร่าเลย ทั้งที่เธอผิดปกติสนิทกับเอดด้า และพระสนมเองก็ไม่ได้ออกมาพูดอะไรเลย
มันรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง
แล้วฉันเริ่มอ่านบันทึกของอัลลูร่าและสังเกตเห็นว่าสัปดาห์ที่แล้ว เธอออกจากวัง 2 ครั้ง ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่ผิดปกติ
แน่นอน แค่นี้ยังไม่พอที่จะสงสัยเธอ แต่ 'บังเอิญ' วันที่อัลลูร่าออกจากวัง ก็ตรงกับวันที่เอดด้าหายตัวและทุกอย่างเกิดขึ้น
ไม่ใช่แค่นั้น ครั้งนี้อัลลูร่าไม่ได้แวะที่ไหนเป็นพิเศษ เธอแค่นั่งรถม้าไปสักสองสามชั่วโมงแล้วกลับ พฤติกรรมผิดปกติอีกอย่าง
ในสายตาฉัน นี่มันน่าสงสัย
ฉันเฝ้าจับตาดูเธออยู่ 2 วัน แม้จะไม่เห็นอะไรแปลกๆ แต่ก็รู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูก
เธอเงียบผิดปกติ
แล้วฉันก็ส่งสปายไปสืบอัลลูร่า สปายที่ฉันส่งไปกลับมาด้วยหน้าซีดและทำตัวประหลาด
นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอีกแล้ว
อัลลูร่าต้องมีปัญหาแน่นอน"
อามาย่าตอบ
แต่นักซ์กลับขมวดคิ้วแล้วถาม
"แต่นั่นไม่ได้อธิบายว่าคุณรู้ได้ยังไงว่าฉันกับอัลลูร่าเป็นคนรักกัน"
"เอ่อ นั่นแค่การเดา คุณต้องเก่งมากถึงจะเดินไปมาในวังและโผล่มาข้างหลังผู้บ่มเพาะระดับ Grand Master แบบนั้นได้ การทำให้คุณเป็นลูกน้องคงไม่ใช่เรื่องง่าย
ฉันเลยคาดเดาว่าคุณเป็นหัวหน้า
ส่วนความสัมพันธ์ของคุณกับอัลลูร่า คนรักเป็นสิ่งแรกที่ผ่านเข้ามาในหัวฉัน และโชคดีที่ฉันเดาถูก"
อามาย่าตอบ
"คุณเป็นผู้หญิงที่ฉลาดจริงๆ" นักซ์พยักหน้า
"ขอบคุณที่ชม" อามาย่ายิ้ม
แล้วรอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของนักซ์ขณะที่เขาพูดว่า
"แต่คุณก็ไม่ได้ฉลาดเท่าที่ฉันคิดไว้"
"หืม?" อามาย่าขมวดคิ้ว
"ถ้าเป็นฉัน ฉันจะไม่บอกอะไรคนที่เพิ่งบุกเข้ามาในห้องโดยที่ฉันไม่รู้ตัว ฉันจะระวังตัวมากกว่านี้และจะเตรียมระวังอยู่ตลอด
ถ้าฉันไม่ชอบที่คุณรู้ความลับของฉันแล้วตัดสินใจปิดปากคุณล่ะ?" นักซ์ถามพร้อมรอยยิ้ม
แต่อามาย่าไม่ได้ตกอกตกใจ รอยยิ้มคล้ายกันปรากฏบนใบหน้าเธอขณะที่ถามกลับ
"คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร? ฉันคือพระสนมของอาณาจักรสายฟ้าตก"
"หรือพูดอีกอย่าง คุณเป็นถ้วยรางวัล" นักซ์เย้ย
แต่อามาย่าส่ายหัว "ฉันเป็น 'ถ้วยรางวัลที่ยังไม่มีเจ้าของ' และพระราชาให้ความสำคัญกับฉันมาก"
"โอ? แต่คุณแน่ใจเหรอว่าอยากให้พระราชารู้ว่าคุณเป็นหัวหน้าของศาลาข่าวกรองพัน?" นักซ์ถาม
"หืม?" อามาย่าขมวดคิ้ว
เธอมองนักซ์อยู่สักพักแล้วถาม
"คุณคิดจริงๆ เหรอว่าพระราชายังไม่รู้เรื่องนี้?"
"หืม?" คราวนี้นักซ์เป็นคนขมวดคิ้ว
"คุณไม่ใช่คนจากอาณาจักรศัตรูเหรอ? ทำไมพระราชาถึงไม่ทำอะไรถ้ารู้ว่าคุณเป็นหัวหน้าศาลาข่าวกรองพัน?"
อามาย่าหัวเราะเบาๆ แล้วตอบ
"อย่างที่ฉันพูด ฉันเป็น 'ถ้วยรางวัลที่ยังไม่มีเจ้าของ' พระราชาให้ความสำคัญกับฉันมาก เลยยอมให้ฉันทำทุกอย่างที่อยาก พระองค์มองว่าเป็นแค่เรื่องเล่นของเด็ก"
"แต่ถ้าคุณส่งข่าวกรองสำคัญไปยังอาณาจักรสคาดิ้ล่ะ?"
"พระราชารู้ว่าฉันจะไม่ทำ แล้วพูดตรงๆ ก็คือ แม้ฉันทำจริง พระองค์ก็คงไม่สน เพราะพระองค์เป็นคนแบบนั้น" อามาย่าตอบ
นักซ์เริ่มคิด
อามาย่าสังเกตใบหน้านักซ์แล้วพึมพำ
"วังเป็นที่ที่น่ากลัวกว่าที่คุณคิดเยอะ จริงๆ ฉันแปลกใจที่คุณเดินไปมาที่นี่ได้นานขนาดนี้และยังมีชีวิตอยู่"
นักซ์มองอามาย่าและเข้าใจว่าเธออยากจะพูดอะไร
เธออยากเตือนเขา
และนักซ์ก็วางแผนจะรับคำเตือนนี้จริงจัง
อาจเป็นได้ว่าเขาดูถูกอาณาจักรไป
อาจเป็นได้ว่าเขาทะนงตัวเกินไปนิด
เขาต้องชะลอตัวลงบ้าง
แน่นอน ตอนนี้ที่อยู่ที่นี่แล้ว เขาจะไม่กลับไปมือเปล่า
รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าเขาแล้วถาม
"แล้วคุณวางแผนจะเรียกพระราชาเหรอ? คุณคิดว่าคุณจะอยู่รอดจนพระราชามาถึงได้เหรอ? บอกให้รู้ไว้ ถ้าคิดจะพึ่งขยะคนนี้ คุณจะผิดหวัง
เขาอยู่ได้ 3 วินาทีกับฉันก็ถือว่าเก่งแล้ว"
ใบหน้าของเคลตันกระตุกเมื่อได้ยินคำของนักซ์ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาเชื่อ
คนผู้ชายคนนี้โผล่ข้างหลังเขาและเขาไม่สามารถสังเกตเห็นได้
อะไรจะหยุดผู้ชายคนนี้จากการตัดคอเขาได้?
จริงๆ แล้วเขาเองก็สงสัยว่าทำไมท่านหญิงอามาย่าถึงเล่าทุกอย่างให้ผู้ชายคนนี้ฟัง ปกติเธอเย็นชาและเก็บตัว ไม่คุยกับใครเลย
ทำไมเธอถึงคุยกับผู้ชายคนนี้เยอะขนาดนี้?
ทันใดนั้น อามาย่าพึมพำ
"เอ่อ จริงๆ แล้ว ฉันไม่ได้คิดจะเรียกพระราชา"