"อ้อ จริงๆ แล้ว ฉันไม่ได้วางแผนจะเรียกกษัตริย์นะ"
"เอ๊ะ? แล้วมีแผนอื่นอีกเหรอ?" นักซ์ถามพร้อมรอยยิ้ม
"ไม่ ฉันก็ไม่มีแผนอื่นเหมือนกัน" อามาย่าตอบ เคลตันตกใจตัวสั่น
อะไรนะ!? ท่านหญิงอามาย่าหมดแผน!?
มันเคยเกิดขึ้นตอนไหนกัน!?
แล้วทำไมเธอยังใจเย็นขนาดนี้!?
"อืม แล้วทำไมเธอถึงไม่กลัวตายล่ะ?" นักซ์ถาม
แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของอามาย่า เธอตอบว่า
"ฉันแค่เชื่อว่าเธอมาที่นี่ไม่ใช่เพื่อฆ่าฉัน"
"อืม? ทำไมถึงคิดแบบนั้น?"
"ก็ถ้างั้น เสียเวลาทำไมนักหนา? เอาสิ ทำเลย ฆ่าฉันสิ" อามาย่าหัวเราะคิกคัก
"..."
นักซ์กระพริบตาปริบๆ สองสามครั้ง แล้วเขาก็หัวเราะออกมาเหมือนกัน
"เธอพูดถูก ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อฆ่าเธอหรอก"
แล้วเขาก็เอามีดออกจากคอเคลตันและถอยกลับ
เคลตันถอนหายใจโล่งอกพร้อมลูบคอตัวเอง
เขาจะปฏิเสธไม่ได้ เขากลัวจริง
กลัวมาก
แต่ตอนนี้ ทุกอย่างดีขึ้นแล้ว
"แล้วเธอมาที่นี่เพื่ออะไร?" อามาย่าถาม
นักซ์ยิ้ม แล้วก็ค่อยๆ หายไปทันที ปรากฏตัวหน้าเคลตัน ฟันลงครั้งเดียว ร่างของชายคนนั้นก็ล้มลงกับพื้น สลบไป
แล้วนักซ์หันไปทางอามาย่า บนใบหน้ายังคงรอยยิ้มเดิม
อามาย่าเลิกคิ้วใส่การกระทำของเขา ถอนหายใจออกมาก่อนพึมพำว่า "เธอไม่ได้โกหกจริงๆ ที่บอกว่าเขาจะยืดเวลาไม่ได้"
เธอดูไม่ตกใจนักด้วยสาเหตุบางอย่าง เธอว่าสงบเสียยิ่งกว่า
"ฉันไม่เคยโกหก" นักซ์ตอบ
"แล้ว? เธออยากคุยเรื่องอะไร?" อามาย่าถามอีกครั้ง
"ฉันอยากคุยเรื่องคำสาปของเธอ หรือจะพูดให้ตรงกว่านั้น
ฉันอยากคุยเรื่องร่างกายพิเศษของเธอ"
ดวงตาของอามาย่าเบิกกว้างด้วยความตกใจ นี่เป็นครั้งที่สองที่เธอแสดงปฏิกิริยา ครั้งแรกคือตอนที่นักซ์ปรากฏตัวตรงหน้าเธอ
"เธอรู้เรื่องร่างกายพิเศษของฉันได้ยังไง?" อามาย่าถามพร้อมตาเขียว
แม้แต่กษัตริย์ก็ไม่รู้เรื่องนี้ ท่านแค่เข้าใจว่ามันเป็นคำสาปและกำลังหาทางรักษาคำสาปที่ไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรก
นักซ์ยิ้มแล้วตอบ
"ฉันว่าเธอไม่ควรดูถูกฉันนะ อามาย่า
มองฉันเป็นคนพิเศษสักหน่อยสิ"
อามาย่าตาเขียวยิ่งกว่าเดิม
เธอมองดวงตาสีทองของนักซ์ แล้วก็ไม่รู้ทำไม เธอกลับหลงไปในดวงตาคู่นั้น
แต่ไม่นาน เธอก็สะดุ้งตื่นจากภวังค์ สูดลมหายใจลึกแล้วสงบสติตัวเอง
"แล้ว? เธออยากคุยเรื่องร่างกายพิเศษของฉันยังไง?"
หลังสงบสติได้ อามาย่าถาม
"ร่างกายพิเศษของเธอนี่แหละเหตุผลที่เธอบ่มเพาะไม่ได้ใช่ไหม?" นักซ์ถามกลับ
"..."
อามาย่านิ่งเงียบขณะสังเกตนักซ์ เธอรู้ว่าไม่ควรเผยเรื่องแบบนี้ให้คนที่เพิ่งเจอกันไม่กี่นาทีฟัง แต่ไม่รู้ทำไม สัญชาตญาณบอกเธอว่าควรตอบคนคนนี้
'ช่างมัน จะบอกเขาไปก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว'
ด้วยความคิดนั้น เธอพยักหน้า
"ใช่ เธอพูดถูก ฉันไม่มีคำสาป
ทุกอย่างเกิดจากร่างกายพิเศษของฉัน ฉันใช้วิธีบ่มเพาะแมน่าแบบปกติไม่ได้
ตอนแรกก็ทำได้นะ แต่การทะลวงขีดจำกัดมนุษย์แล้วกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับเริ่มต้นเป็นกระบวนการที่ซับซ้อน ฉันต้องการวิธีบ่มเพาะที่เหมาะสมจึงจะทำได้"
"แล้วความเชื่อที่ว่าเธอถูกสัมผัสไม่ได้ล่ะ?" นักซ์ถาม
แทนที่จะตอบคำถามของนักซ์ อามาย่าหยิบมีดขึ้นมาแล้วเฉียะนิ้วตัวเอง
ดวงตาของนักซ์เบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อเมื่อเห็นหมอกดำไหลออกจากบาดแผลของเธอ ผ่านไป 3 วินาที หมอกดำนั้นก็หายไปและเลือดก็ไหลออกมา
"นั่นก็เพราะร่างกายพิเศษของฉันเหมือนกัน ฉันรู้ไม่มากหรอก แต่ในร่างกายฉันมีหมอกดำอยู่ และหมอกนี้มีคุณสมบัติเป็นพิษ
ถ้ามนุษย์ธรรมดาสัมผัสหมอกนี้แม้แค่นิดเดียว จะตายอย่างทรมาน
แม้แต่ผู้บ่มเพาะก็ไม่รอด
ตอนที่กษัตริย์ 'ทดสอบ' ว่า 'คำสาป' จริงหรือไม่ ท่านใช้ผู้บ่มเพาะระดับ Advance แต่พอส่วนหัวของสิ่งนั้นแตะจุดพิเศษของฉัน พิษก็กัดกร่อนร่างกายของเขาแล้วสลบไป
1 เดือนต่อมา เขาตาย และหมอกดำก็ไหลออกจากร่างกาย
กษัตริย์ทรงตกพระทัยแน่นอน ท่านรู้ว่าแม้จะต้านคำสาปได้ด้วยการบ่มเพาะ แต่มันก็ต้องมีผลกระทบบ้าง ซึ่งท่านจะไม่ยอมให้เกิดเด็ดขาด"
อามาย่าตอบ
เธอสังเกตเห็นว่าตัวเองพูดมากกว่าปกติด้วยสาเหตุบางอย่าง
เธอก็รู้ตัวไม่นานว่าเหตุผลอาจเป็นเพราะเธออยากคุยกับใครสักคนในฐานะเท่าเทียมกัน
เธออยู่ในวังนี้มา 10 ปี คนส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงเธอ ส่วนสมาชิกของห้องข้อมูลพันภาคก็ปฏิบัติต่อเธออย่างเคารพสูงสุด
เธอไม่มีเพื่อน ไม่มีใครให้คุยด้วย เธอใช้ชีวิตแบบนี้มา 10 ปี
ไม่ว่าเธอจะฉลาดหรือเก่งแค่ไหน สุดท้ายเธอก็ยังเป็นหญิงสาววัย 23 ปีที่ใช้ชีวิตอยู่คนเดียวตั้งแต่อายุ 13
นักซ์เป็นคนแรกที่คุยกับเธอในฐานะเท่าเทียมกัน นั่นคือเหตุผลที่เธอพูดเยอะขนาดนี้
แน่นอนว่านี่เป็นความคิดของเธอทั้งสิ้น ถ้านักซ์รู้ เขาคงแค่ยืนไหล่
'โอ๊บ~ ฉันหล่อเกินไปเอง เธอหลงเสน่ห์รูปลักษณ์ของฉันนั่นแหละ เลยพูดมากกว่าปกติ'
นั่นคือสิ่งที่เขาจะตอบ
"แล้วสรุปคือ ถ้าเธอมีวิธีบ่มเพาะที่เหมาะสม 'คำสาป' ก็จะหายใช่ไหม?" นักซ์ถาม
"ใช่ แม้จะไม่มีหลักฐาน แต่ฉันมั่นใจว่าพอฉันกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับเริ่มต้นและเริ่มควบคุมแมน่าได้ ฉันก็จะควบคุมหมอกดำนี้ได้เช่นกัน"
"ทำไมถึงมั่นใจขนาดนั้น?"
"ฉันแค่รู้ได้" อามาย่าไม่มีคำตอบจำเพาะ
และนักซ์เข้าใจ เพราะเขาก็เคยรู้สึกแบบนั้น
ความสามารถของเขาก็เป็นแบบนั้นเหมือนกัน
เขาแค่รู้ว่ามันทำงานยังไง
หมอกดำของอามาย่าก็คงจะคล้ายๆ กัน
แล้วรอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของนักซ์ขณะที่เขาถามว่า
"แล้วไง อามาย่า ถ้าฉันให้วิธีบ่มเพาะที่เหมาะกับเธอล่ะ เธอจะตอบแทนบุญคุณยังไง?"