"หนูน้อยน่ารักทั้งหลาย วันนี้พวกเราจะออกไปข้างนอกกันทุกคนนะ~" นักซ์ประกาศด้วยรอยยิ้มกว้าง
"เอ๊ะ? จะไปเดทกันเหรอ?" สไกล่าถามด้วยดวงตาที่เป็นประกายด้วความตื่นเต้น
"ก็จะไปเดทจริงๆ ด้วย..." นักซ์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
ดวงตาของสไกล่าเป็นประกายยิ่งขึ้นไปอีก
เดทกับนักซ์?
อย่างแน่นอน!
นั่นคือสิ่งที่เธอคิด
แต่ความคิดของเฟลเบอร์ตาไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น
"เดท? ทำไมกะทันหัน?" เธอถามพร้อมขมวดคิ้ว
เดทกับนักซ์?
อย่างแน่นอน!
นั่นก็เป็นความคิดของเธอเช่นกัน
แต่เธอรู้จักผู้ชายตรงหน้านี้ดีเกินไป
และรอยยิ้มกว้างนั่น...
เธอมั่นใจ 99% ว่าต้องมีอะไรไม่ถูกต้องแน่ๆ
"จะไปกันกี่คน?" เฟลเบอร์ตาถาม
"ฉัน เธอ ไธร่า สไกล่า เลน และเอดดา ไปกันทั้งหมด" นักซ์ตอบด้วยรอยยิ้มเดิม
"โอ้?" เฟลเบอร์ตายกคิ้วซ้ายแล้วถามต่อ
"อัลลูร่าไม่ไปด้วยเหรอ?" เฟลเบอร์ตาถาม
"ก็เธอยังเป็นพระสนมอยู่ ออกจากวังได้ไม่นานหรอก" นักซ์พึมพำด้วยสีหน้าเศร้า
เขาอยากจะแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ตอนนี้
"จะออกไปนานแค่ไหน?" เฟลเบอร์ตาถาม
"ประมาณ 2-3 สัปดาห์" นักซ์ตอบ
"รู้แล้ว"
เฟลเบอร์ตาพยักหน้า ตอนนี้เธอมั่นใจ 100% แล้ว
ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ
ไม่มีทางที่นักซ์จะปล่อยให้ผู้หญิงของเขาอยู่คนเดียวเป็นเวลา 2-3 สัปดาห์โดยไม่มีเหตุผล ไม่ไปด้วยกันทุกคนก็คือไม่ไปไหนสักที่
"เราจะไปไหน?" เฟลเบอร์ตาถามพร้อมขมวดคิ้ว
"เอ๊ะ?"
"ฉันถามว่าเราจะไปไหน?" เฟลเบอร์ตาถามอีกครั้ง
"โอ๊บ~ คุณเฟลเบอร์ตา นี่นักซ์นะ ต้องเลือกที่สนุกแน่ๆ ใช่มั้ยล่ะนักซ์?" สไกล่าถามด้วยรอยยิ้มกว้าง
"อ-อืม ใช่" นักซ์พยักหน้า
"นักซ์ เราจะไปไหน?" แต่เฟลเบอร์ตาไม่ยอมถอยและถามต่อ
ตอนนี้เลนกับเอดดาเริ่มรู้ตัวบ้างแล้ว
มีอะไรผิดปกติแน่ๆ
ส่วนไธร่าไม่สนใจอะไร
เธอแค่ตื่นเต้นที่จะไปข้างนอกกับนักซ์
เฮอ ท่าทีน่ารักน่าฉงนสำหรับมือสังหารเลือดเย็น
เมื่อมองผู้หญิงของตัวเอง นักซ์รู้ว่าซ่อนต่อไปไม่ได้แล้ว
"เ-เราจะไปเข้าป่าเลือดแดง"
เขาเผย และสไกล่าอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
"จะไปสนุกที่นั่นยังไง?" เธอถาม
"ก็... ขอเป็นตัวของตัวเอง... พวกเราไม่ได้จะไปสนุกที่นั่นจริงๆ...
มีเหตุผลที่เราต้องไปที่นั่น แต่ฉันมั่นใจว่าอะไรก็จะสนุกถ้าเราอยู่ด้วยกัน ใช่มั้ย?" นักซ์หัวเราะ
"เหตุผลคืออะไร?" เอดดาถาม
"เอ่อ... จะเล่าให้ฟังทีหลังนะ พอถึงที่นั่นก่อนแล้วจะบอก" นักซ์ตอบ
"เมื่อไหร่จะออกเดินทาง?" ไธร่าถาม แม้จะดูเรียบเฉย แต่นักซ์เห็นความตื่นเต้นซ่อนอยู่ในดวงตาสีฟ้าของเธอ
"เอ๊ะ? ดูตื่นเต้นเรอะ" นักซ์พูด
"ฉันตื่นเต้น" ไธร่าไม่ปฏิเสธ
แล้วเธอหันไปทางผู้หญิงคนอื่นๆ และเสนอ
"พวกคุณควรจริงจังกับการบ่มเพาะมากขึ้นหน่อย พูดตรงๆ ถึงแม้พวกคุณจะแข็งแกร่งและเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Master ทั้งหมด ยกเว้นสไกล่า พวกคุณจะถูกฆ่าโดยมือสังหารระดับ Advance หากพวกเขาโจมตี"
ไธร่าพูด
เฟลเบอร์ตาขมวดคิ้ว "ฉันเข้าใจที่เธอพูดและจะทำตามคำแนะนำ แต่ทำไมสไกล่าถึงไม่ถูกรวมอยู่ด้วย?"
สไกล่าที่ยืนอยู่ข้างไธร่าอกตุ้งติ้งด้วยความภาคภูมิ พร้อมรอยยิ้มกว้าง
"ฉันเรียนเทคนิคการสังหารมาตลอด เฮเฮ่~"
"อะไรนะ!?" นักซ์ เฟลเบอร์ตา เลน และเอดดาอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
"อะไร? ถ้าไม่เชื่อก็ถามพี่ไธร่าสิ" คิดว่าพวกเขาไม่เชื่อ สไกล่าปากมุ้ยแล้วชี้ไปที่ไธร่า
"เธอเอาจริงๆ เหรอ... ฉันนึกว่าทำเพื่อจะได้ใกล้ชิดกับไธร่า..." เลนพึมพำ
แล้วรอยยิ้มโง่ๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของสไกล่า
"ก็... อืม... ฉันเริ่มเพราะเหตุผลนั้น... แต่ก็ชอบมัน... แล้วก็... ฮ่าๆ..." สไกล่าหัวเราะดัง
"เธอเรียนกับฉันมาสักพักแล้ว ถึงแม้จะยังไม่มีประสบการณ์ภาคปฏิบัติ แต่เธอน่าจะสู้ใครก็ได้ในกลุ่มพวกคุณ" ไธร่าพยักหน้า
"เฮ้? แม้แต่ฉันเหรอ?" เอดดาถาม
เธอเคยแข็งแกร่งกว่าผู้หญิงทุกคนก่อนที่ไธร่าจะมา เมื่อได้ยินว่าสไกล่าแซงเธอ นิสัยชอบแข่งก็พุ่งขึ้นมาแล้วถามต่อ
"ก็... อาจจะแข็งแกร่งกว่าทางกายภาพ แต่ถ้าสู้กัน ฉันเดิมพันข้างสไกล่า" ไธร่าตอบ และรอยยิ้มของสไกล่าก็สว่างยิ่งขึ้น
เฮเฮ่~ เธอแข็งแกร่งนะ รู้มั้ย?
เอดดาขมวดคิ้วมองสไกล่าแล้วท้าทาย "สไกล่า สู้กับฉันสิ"
แต่ไธร่าส่ายหัว "สิ่งที่สไกล่าเรียนอยู่คือเทคนิคการสังหาร มันไม่ใช่ของเล่นเด็ก
เธอไม่สามารถ 'ซ้อม' กับสไกล่าได้ โดยเฉพาะเมื่อเธอไม่รู้เรื่องเทคนิคเลย"
"เอาเป็นว่า เราจะไปป่าเลือดแดง ออกเดินทางหลังอาหารเช้า" เฟลเบอร์ตาประกาศ
เธออาจจะไม่แสดงออก แต่เธอไม่ชอบที่ตัวเองอ่อนแอที่สุดในบรรดาผู้หญิงของนักซ์ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะเธอไม่ได้บ่มเพาะด้วยตัวเอง เธอเป็นผู้บ่มเพาะสายปีติ
แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินเรื่องเทคนิคการสังหารของไธร่า เธอก็เริ่มคิดบ้างแล้ว
เธอจะเรียนมัน แล้วก็จะเอาชนะทุกคน!
เธอจะไม่เป็นผู้หญิงที่อ่อนแอที่สุดของนักซ์อีกต่อไป
เธอก็มีนิสัยชอบแข่งเหมือนกัน
"อืม ฉันก็อยากไปที่นั่นด้วย" เอดดาพึมพำ เลนที่ยืนอยู่ข้างหลังก็พยักหน้าตาม
นักซ์มองผู้หญิงของตัวเองแล้วยิ้ม
"ดีมาก" แล้วเขาหันไปทางไธร่าและพยักหน้า
รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของไธร่า
"เอาล่ะ จำไว้นะ เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุด พวกเราจะวิ่งไปป่าเลือดแดง
หวังว่าทุกคนจะถึงเมืองโคลเวอร์ภายใน 3 วัน
ตกลงมั้ย?"
"ตกลง" เฟลเบอร์ตาและคนอื่นๆ พยักหน้าด้วยแววตาเด็ดเดี่ยว
"อีกอย่าง ห้ามเข้าเขตด้านในเด็ดขาด เข้าใจมั้ย?"
"ค่ะ"
"แบ่งเป็นกลุ่มละ 4 คน
สไกล่า เลน และมือสังหาร 2 คน
เฟลเบอร์ตา เอดดา และมือสังหาร 2 คน
ไธร่า เธอทำอะไรก็ได้ข้างใน ฉันเชื่อใจการตัดสินใจของเธอ"
"เดี๋ยว... มือสังหาร?" เฟลเบอร์ตาขมวดคิ้ว
"ใช่ มือสังหารทั้ง 50 คนจะไปด้วยกันด้วย"