"อาร์รร์รร์รร์!!"
*แทงทะลุ*
ในที่สุดไธร่าก็แทงทะลุหัวใจของหมาป่าตัวที่ห้า แล้วก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก การสู้กับหมาป่าระดับ 4 ดาวห้าตัวพร้อมกันไม่ใช่เรื่องยากนัก แต่มันทำให้เหนื่อยมาก
เธอไม่ใช่นักสู้
เธอไม่ชินกับการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เธอแค่เข้าไปฆ่าศัตรู
กระบวนการมันง่ายขนาดนั้น
ดังนั้น เธอจึงขาดในเรื่องความอึด
จากนั้นไธร่าก็หายใจเฮือกใหญ่แล้วหันไปดูว่านักซ์เป็นยังไงบ้าง
เธออาจจะเหนื่อยนิดหน่อย แต่ยังไม่ถึงขั้นที่ช่วยนักซ์ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม พอเธอหันไปกลับไม่เห็นการต่อสู้หนักหน่วงอย่างที่คิด
เธอเห็นแต่นักซ์นั่งอยู่บนซากของหมาป่าพายุพิโรธที่เต็มไปด้วยรอยแผลและบาดแผล พร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า
"ดูฉันมานานแค่ไหนแล้ว?" ไธร่าถาม
"ไม่นานหรอก แค่ตอนที่เธอฆ่าหมาป่าตัวที่สี่"
"…"
ไธร่าเงียบ
'เขากำลังบอกว่าเอาชนะสัตว์อสูรระดับ 5 ดาวได้เร็วกว่าฉันหนึ่งนาที ทั้งที่ฉันสู้กับสัตว์อสูรระดับ 4 ดาวแค่ไม่กี่ตัว? และนั่นตอนที่ฉันเริ่มก่อนด้วย?
ไอ้บ้าอสูร...' ไธร่าสาปแช่งในใจ
"ไธร่า เชื่อฉันนะ เธอดูร้อนแรงเกินทนตอนที่ดวงตาสีฟ้าของเธอเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่นแล้วฆ่าหมาป่าพวกนั้น"
ทันใดนั้น นักซ์ก็ชมด้วยรอยยิ้มบนหน้า และพอได้ยิน แก้มไธร่าก็ขึ้นสีเล็กน้อย
รอยยิ้มของนักซ์กว้างขึ้นเมื่อเห็น
'เธอน่ารักเกินไป'
เขาสังเกตไธร่ามาพักใหญ่แล้ว เธอมีสองร่าง ร่างแรกคือร่างนักฆ่า หน้าเย็นชาไร้ความรู้สึกที่มองทุกอย่างเป็นกลาง
นั่นคือหน้าที่เธอมีตอนหันมาหลังจากฆ่าหมาป่าเหล่านั้น
อีกร่างคือตอนที่เธอเขินอายและพูดตะกุกตะกัก ก้มหน้าหน้าแดงและหลีกเลี่ยงสายตา
บางอย่างที่ตรงกันข้ามกับตัวเธอปกติโดยสิ้นเชิง
และนักซ์พบว่าการเปลี่ยนแปลงนี้น่ารักมาก
ไธร่าที่สังเกตเห็นรอยยิ้มของนักซ์รู้ว่าเขากำลังแกล้งเธอ ก็มองไปรอบๆ แล้วพยายามเปลี่ยนเรื่อง
"ฉันไม่อยากเชื่อว่าเธอเอาชนะสัตว์อสูรระดับ 5 ดาวได้สบายๆ นะ มันแข็งแกร่งกว่าผู้บ่มเพาะระยะ Expert ด้วยซ้ำ"
ทันใดนั้น ใบหน้าของนักซ์ก็แสดงความภาคภูมิใจขณะตอบ
"ดูเหมือนตอนนี้ฉันจะแข็งแกร่งกว่าผู้บ่มเพาะระยะ Expert แล้วล่ะ"
"จริง" ไธร่าพยักหน้า
เธอประหลาดใจจริงๆ แต่แล้วก็นึกถึงสิ่งที่เฟลเบอร์ตาพูดแล้วส่ายหน้า
'นักซ์เป็นสิ่งผิดปกติ อย่าใช้ตรรกะกับเขา'
ไธร่ารู้ว่าคำพูดนั้นไม่ผิด แต่ตอนนี้เธอมั่นใจมากขึ้น
"จริงๆ แล้ว การฆ่าหมาป่าตัวนี้ก็ง่ายมาก ฉันไม่ต้องใช้สกิลด้วยซ้ำ คือใช้นะ แต่ฉันมั่นใจว่าไม่จำเป็นต้องใช้"
แล้วนักซ์ก็พึมพำ และไธร่าก็หยุดคิด
เธอแค่เหลือบมองนักซ์ด้วยสีหน้าเหม่อลอย
"จัดการสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งกว่าผู้บ่มเพาะระยะ Expert เนี่ยนะ ง่าย?" เธอถามในน้ำเสียงเย็นชาตามปกติ
"อืม มันง่ายกว่าที่คิด" นักซ์พยักหน้า
'ไอ้บ้าอสูร'
ไธร่าสาปแช่งในใจอีกครั้ง
ทันใดนั้น เธอหรี่ตามองนักซ์ แล้วก็คว้ามือของเขาแล้วส่ายหน้า
"อย่า"
"อะไร? ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลย..." นักซ์ขมวดคิ้ว
"เราจะไม่เข้าไปในเขตหวงห้าม" ไธร่าส่ายหน้าและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
"เราไม่เข้าไปลึกขนาดนั้นหรอก แค่ไปฉี่เร็วๆ—"
"ไม่ เราจะไม่เข้าไปในเขตหวงห้าม ไม่ว่ายังไงก็ตาม" ไธร่าส่ายหน้า
ไม่ว่ายังไง เธอจะไม่เปลี่ยนความคิดในเรื่องนี้
"ทำไมล่ะ..."
"มันถูกเรียกว่าเขตหวงห้ามก็มีเหตุผลนะ นักซ์ ฉันรู้ว่าเธออยากลองสู้กับสัตว์อสูรระดับ 6 ดาว แต่เรายังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเขตหวงห้ามเลย
เท่าที่รู้ อาจมีสัตว์อสูรระดับ 7 ดาวอยู่ข้างใน"
"…"
นักซ์เงียบ
เขาอาจมีโอกาสสู้กับสัตว์อสูรระดับ 6 ดาว แต่กับระดับ 7 ดาว เขามั่นใจว่าจะตาย
จากนั้น เขาก็มองไธร่าที่กำลังมองเขาด้วยสีหน้าจริงจัง แล้วก็ถอนหายใจ
"โอเค ฉันไม่เข้าไป..."
"ดี" ไธร่ายิ้ม
"แต่เธอคงไม่ห้ามฉันล่าสัตว์อสูรระดับ 5 ดาวตัวอื่นใช่ไหม?" นักซ์ถามด้วยรอยยิ้ม
ไธร่าก็ก้มหน้ามองซากหมาป่าที่อยู่ใต้นักซ์ ถอนหายใจออกมาเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะแห้งๆ
"ถ้าเธอเอาชนะพวกมันได้ง่ายขนาดนี้ในไม่กี่นาที ฉันก็ไม่มีเหตุผลที่จะห้าม แน่นอน ฉันจะไปกับเธอด้วย...
สัตว์อสูรระดับ 5 ดาวมักจะเคลื่อนไหวกับพวกสมุน ฉันจัดการพวกเล็กๆ ได้ในขณะที่เธอฆ่าพวกใหญ่"
ไธร่าเสนอด้วยรอยยิ้มบนหน้า
เฮอะ เธอคงโง่ถ้าปล่อยโอกาสทองแบบนี้หลุดมือ
"ฟังดูใช้ได้เลย" นักซ์พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม
ทันใดนั้น ไธร่ายื่นมือไปหานักซ์แล้วยิ้ม
นักซ์ขมวดคิ้ว แต่ไม่นานก็ถอนหายใจแล้วอุ้มเธอแบบเจ้าหญิง
รอยยิ้มของไธร่ากว้างขึ้น เธอจึงซุกตัวใกล้กับนักซ์ และนักซ์ก็วิ่งไปหาเป้าหมายต่อไป
การมาเยือนป่าดงเลือดครั้งนี้ราบรื่นและสบายกว่าเที่ยวสุดท้ายของนักซ์มาก
เขา ผู้หญิงของเขา และลูกน้องฆ่าสัตว์อสูรมากมายและได้แต้มมากมาย สองวันต่อมา นักฆ่าคนอื่นๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น และด้วยนักฆ่า 50 คนกับกลุ่มที่เขาสร้างขึ้น ประกอบกับสัตว์อสูรที่เขาฆ่า
แต้มระบบของนักซ์เพิ่มขึ้นในอัตราที่น่ากลัว
ในเวลาเพียงสองสัปดาห์ เขาก็สะสมแต้มระบบที่ต้องการ ไม่สิ มากกว่าที่ต้องการแล้ว
จากนั้น เขาก็รวบรวมทุกคนและจบภารกิจล่านี้
การเดินทางกลับราบรื่นกว่าเดิม นักฆ่าได้รับคำสั่งให้รีบกลับให้เร็วที่สุด ครั้งนี้นักซ์เคลื่อนที่ไปกับผู้หญิงของเขา คุยกันไปขณะวิ่ง บางครั้งก็อุ้มสไกล่าบนหลังตามที่เธอขอ
แน่นอน สาวๆ คนอื่นก็ขอแบบเดียวกัน
แม้แต่เฟลเบอร์ตา
นักซ์ไม่ปฏิเสธ และการเดินทางที่แสนสุขก็ดำเนินต่อไปเป็นเวลาห้าวัน
ห้าวันต่อมา พวกเขาทั้งหมดก็กลับมาอยู่ในเมืองหลวง