"ท่านหญิงอัลลูร่า ทานมื้อเที่ยงแล้วหรือยังคะ" สาวใช้คนหนึ่งถาม
"ทานแล้ว เอาจานไปได้เลย"
อัลลูร่าตอบด้วยสีหน้าเรีย่งๆ เกียจคร้าน
สาวใช้พยักหน้าแล้ววางจานลงบนโต๊ะ แต่พอจะเดินออกไป เธอกลับหยุดและหันกลับมา
"ท่านหญิงอัลลูร่า..." เธอเรียก
"อะไร?"
"ท่านหญิงอัลลูร่า... คุณไม่เป็นอะไรใช่ไหมคะ...?" สาวใช้ถาม
"หืม? ก็สบายดีนะ จะเป็นอะไรล่ะ" อัลลูร่าขมวดคิ้ว
"ก็... คุณกับหัวหน้าสาวใช้เอ็ดด้าค่อนข้างสนิทกันก่อนที่เธอจะ... เสียสละตัวเอง... บางครั้งคุณก็ดูเหม่อลอยไปบ้าง... เลยคิดว่าคุณคงเศร้านิดหน่อย..." สาวใช้พึมพำ
เธอเคารพหัวหน้าสาวใช้เอ็ดด้ามาก และความเคารพนั้นยิ่งทวีขึ้นเมื่อได้ยินเรื่องการเสียสละของเธอ แต่ครั้งนี้ นอกจากความขอบคุณและความเคารพอย่างลึกซึ้งแล้ว เธอยังรู้สึกเศร้าด้วย
เธอร้องไห้คนเดียวในห้องมา 4 วันแล้ว
"ไม่ต้องเป็นห่วง ฉันไม่เป็นอะไร แม้จะช็อคกับการตายของเธอนิดหน่อย แต่ฉันรู้จักเธอดีพอที่จะรู้ว่าเธอคงไม่อยากให้ใครโศกเศร้ากับการตายของเธอ" อัลลูร่าพึมพำ
จริงๆ แล้วมีแค่เธอคนเดียวที่รู้ว่าพูดคำพวกนั้นยากแค่ไหน
'จิ้มจิ้ม แกแสดงเป็นคนดูดีจริงๆ นะ... ถ้าคนพวกนี้รู้ว่าแกแกล้งตายแค่เพราะเงี่ยนนะ ไม่รู้หน้าจะเป็นยังไง'
อัลลูร่าคิดถึงเรื่องนั้นแล้วส่ายหัว
สัปดาห์ที่ผ่านมานี้ทรมานเธอมากเกินไป
ทำไม?
เพราะเธอเบื่อ
ที่แย่กว่านั้นคือในวังไม่มีข่าวลืออะไรใหม่ๆ เลย ทั้งวังพูดกันแต่เรื่องการเสียสละของหัวหน้าสาวใช้เอ็ดด้า
"เฮ้ แล้วทำไมเธอถึงคิดว่าฉันเศร้าล่ะ" อัลลูร่าถามขึ้นมากะทันหัน
"ก็อย่างแรก ท่านหญิงอัลลูร่าไม่ได้ออกไปจากวังเลยตลอด 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย..."
สาวใช้ตอบ และดวงตาของอัลลูร่าเป็นประกายเมื่อรู้ตัว
'จริงด้วย ฉันไม่ได้ออกไปจากวังนานมากแล้ว...'
อัลลูร่าคิดในใจ
จริงๆ ไม่ใช่ว่าเธอออกไปไม่ได้ เธอแค่ไม่อยากออกไป ไม่มีแรงจูงใจ
"นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวนะคะ" สาวใช้พึมพำ
จริงๆ แล้วก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเข้ามาคุยกับอัลลูร่าเองเลย
มักจะเป็นอัลลูร่าที่เรียกเธอก่อน แต่วันนี้มันต่างออกไป
เหตุผลที่สาวใช้ทำแบบนั้นเพราะเธอรู้ว่าอัลลูร่าสนิทกับเอ็ดด้า และเมื่อรู้ว่าอัลลูร่าเบื่อ เธอเลยตั้งใจเข้ามาคุยด้วยเพื่อเป็นเกียรติแด่วิญญาณของเอ็ดด้า
ตรรกะแปลกๆ แต่ช่างมัน
"หืม? แล้วเหตุผลอื่นล่ะ" อัลลูร่าถามด้วยความสนใจ
"ท่านหญิงอัลลูร่าได้—" สาวใช้กำลังจะพูดต่อ แต่ทันใดนั้นสีหน้าของอัลลูร่าเปลี่ยนไปและเธอก็ตัดบท
"อ้อ ฉันเพิ่งนึกได้ แมรี่ ฉันมีธุระต้องทำตอนนี้ เลยคุยด้วยไม่ได้แล้ว ขอให้เธอออกไปก่อนนะ"
"หา— อ อ ตามที่ท่านหญิงสั่งค่ะ" สาวใช้ตกใจ แต่ก็ฟื้นตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็วแล้วพยักหน้า
แล้วเธอก็ยืนขึ้น คำนับ และออกจากห้องไปพร้อมกับโต๊ะที่ใส่จานที่อัลลูร่าใช้
หลังสาวใช้ออกไป รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของอัลลูร่า แต่ราวกับนึกอะไรได้ รอยยิ้มนั้นก็หายไปและเธอก็พึมพำออกมาอย่างหมั่นไส้
"จิ้ม จิ้ม สุดท้ายก็นึกถึงฉันสักทีใช่ไหม"
แล้วชายหนุ่มรูปร่างหล่อเหลาเสียจนอันตรายก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเธอ เขามีดวงตาสีทอง ผมสีดำ รูปร่างกำยำ และรอยยิ้มที่น่ารำคาญแต่ก็มีเสน่ห์น่าหลงใหล
ชายคนนั้นก็ก้าวเข้ามาใกล้จนใบหน้าชิดกับเธอจนอันตรายและกระซิบเสียงหวานยั่วยวน
"ฉันกลับมาแล้วนะ~
คิดถึงฉันไหม ที่รัก?"
หัวใจของอัลลูร่าเต้นพลาดไปหนึ่งจังหวะ แต่คราวนี้เธอไม่ใช่เด็กสาวที่ยังไม่มีประสบการณ์อีกแล้ว เธอจะไม่ยอมร่วงง่ายๆ เธอสะกดอารมณ์ได้อย่างรวดเร็วแล้วขยับถอยออกพร้อมหันหน้าหนีด้วยเสียง "หึ"
"บอกว่าจะไปแค่ 2 สัปดาห์ แต่กลับมาหลังจาก 3 สัปดาห์ หึ หึ! แกยังแคร์ฉันอยู่ไหม?"
เธอบ่น
"โอ? งั้นแกโกรธหรือไง" ทันใดนั้นนักซ์ลุกขึ้นแล้วเดินไปที่ประตูในห้องของอัลลูร่า
แล้วเขาก็ปิดประตู ล็อคจากด้านใน แล้วหันกลับมาพร้อมรอยยิ้มอันตราย
"ฉันขอโทษสำหรับสิ่งที่ทำไป ท่านหญิงอัลลูร่า
ว่าแต่ ฉันชดใช้ความเสียหายด้วยร่างกายของฉันดีไหมครับ"
นักซ์เสนอ
ใบหน้าของอัลลูร่าแดงซ่านนิดหน่อย แต่เธอตัดสินใจทำเป็นไม่ให้นักซ์เห็น นักซ์ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ ยอมรับ
เขาไม่เห็นเธอแดง
ใช่ไหม?
และตั้งแต่ต้นก็ไม่มีอาการแดงอยู่แล้ว
เขาเริ่มเก่งเรื่องการฝึกความคิดตัวเองแล้ว
"หึ! คิดว่าหนีไปได้ง่ายๆ เหรอ" อัลลูร่าถาม
นักซ์เดินเข้าหาเธอด้วยรอยยิ้มอันตรายเช่นเดิม แล้วก็อุ้มเธอขึ้นมาวางบนตัก
อัลลูร่า แน่นอนว่า ไม่ได้ขัดขืนการสัมผัสของเขาเลย
นักซ์วางคางบนไหล่ของอัลลูร่าแล้วกระซิบเบาๆ
"งั้นฉันต้องทำอะไรถึงจะทำให้คุณพอใจ ที่รัก?"
คลื่นความเสียวซ่าประหลาดพุ่งเข้าเล่นงานร่างของอัลลูร่าจนเธอแทบครางออกมา
แต่เธอก็ยังคงสะกดตัวเองไว้ได้
เธอต้องเข้มแข็ง
ถึงตอนนั้นเธอถึงจะได้ข้อเสียที่ดีที่สุดจากเรื่องนี้
"หึ! ฉันอยากให้แกอยู่กับฉันทั้งวัน" เธอเสนอ
แน่นอน เธอไม่ได้คิดจริงๆ ว่ามันจะเป็นไปได้ เธอแค่เริ่มต้นด้วยราคาสูงๆ แล้วค่อยเจรจาโดยได้เปรียบ
นี่คือธุรกิจ
แต่เธอกลับไม่ได้คำตอบอย่างที่คาดไว้
"หา? นั่นมันเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ" นักซ์ถามกลับ
"หา? อะไรนะ" อัลลูร่าขมวดคิ้ว
"ฉันจะอยู่กับคุณทั้งวันนะ ที่รัก"
นักซ์พึมพำพร้อมกับเริ่มลูบคลำหน้าอ้อนนุ่มของอัลลูร่า
"จ จริงเหรอ?" อัลลูร่าถาม พยายามสุดๆ ที่จะกลั้นเสียงคราง
"ก็สิ ฉันจะโกหกคุณทำไมล่ะ ที่รัก~"
นักซ์พึมพำ แล้วมือของเขาก็เลื่อนไปใกล้จุดสำคัญของเธอ แล้ว—
"อานห์~~"
อัลลูร่าครางออกมาดังๆ
วันนี้คงจะยาวนานมากแน่ๆ~