'เขาไม่อยู่…'
อามาย่าคิดอยู่ในใดขณะมองไปรอบๆ ห้องของเธอด้วยสีหน้าบูดบึ้ง ตอนนี้เป็นเช้าตรู่ เวลาที่เธอมักจะหยุดบ่มเพาะและลืมตาขึ้นมาเห็นนักซ์ยืนอยู่ตรงหน้า มองเธอด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
แต่วันนี้ เธอลืมตาขึ้นมาเห็นแค่เก้าอี้เปล่า
นักซ์ไม่อยู่ที่นี่…
สีหน้าบูดบึ้งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอามาย่า
ทำไมวันนี้เขาถึงไม่มา?
อย่างไรก็ตาม เธอก็ส่ายหัวแล้วยักไหล่
'ก็ดีนั่นแหละ ฉันบ่มเพาะต่อได้'
เธอต้องการพลังมากกว่านี้ เธอไม่มีเวลาไปเสียเปล่า
จริงๆ แล้ว การที่เขาไม่อยู่ก็ดีนะ แบบนั้นเธอจะได้ใช้เวลาให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น
อามาย่าจึงหลับตาลงแล้วเริ่มบ่มเพาะ
หรืออย่างน้อยเธอก็อยากจะทำ แต่…
เธอโฟกัสไม่ได้
ความคิดต่างๆ เริ่มผุดขึ้นมาในหัว
'เขาไม่ได้เข้ามาในวังหรือเปล่าวันนี้? เขาไปหาอัลลูร่าหรือเปล่านะ? อืด… ฉันก็ไม่แน่ใจเพราะมันเป็นกลางคืนและสาวใช้จะไม่เข้าไปในห้องเธอ…'
การคุยกับนักซ์ทุกวันเป็นนิสัยอย่างหนึ่งของเธอไปแล้ว และในฐานะคนที่ไม่มีใครให้คุยด้วย หัวใจของเธอให้คุณค่ากับการสนทนานี้มากกว่าที่คาดไว้
เธอลืมตาขึ้นแล้วเริ่มมองไปรอบๆ อีกครั้ง
"นักซ์…"
เธอเรียกออกไปในที่สุด
"…"
แต่กลับไม่มีเสียงตอบ
"นักซ์…"
"…"
อีกครั้ง ไม่มีเสียงตอบ
นี่ก็ยืนยันแล้ว
นักซ์ไม่อยู่ที่นี่
แล้วความคิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว
'เขาโกรธเพราะฉันปฏิเสธเขาเมื่อวานหรือเปล่า? เดี๋ยวนะ เขาต่างหากที่ปฏิเสธฉัน ทำไมเขาถึงทำแบบนั้น?'
'ทำไมวันนี้เขาถึงไม่มาที่นี่?'
'เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?'
'เขายุ่งเรื่องอะไรอยู่หรือเปล่า?'
อามาย่าเริ่มคิดและไม่ได้บ่มเพาะ
ถึงแม้เธอจะบ่มเพาะ เธอก็โฟกัสไม่ได้เพราะหัวของเธอเต็มไปด้วยเรื่องอย่างอื่น และการบ่มเพาะต้องการความสงบและสมาธิ
…
*ก๊อก* *ก๊อก* *ก๊อก*
เวลาผ่านไปเช่นนั้น และใ soon, อามาย่าก็ได้ยินเสียงเคาะ เธอรีบออกจากภวังค์และรอยยิ้มใหญ่ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
"เข้ามา" เธอพูดเสียงดัง
ประตูเปิดออก ชายชราสวมโค้ตสีดำเดินเข้ามาในห้อง
'หืม? ทำไมท่านหญิงอามาย่าถึงดูตื่นเต้นขนาดนี้?' เคลตันคิดในใจขณะเห็นสีหน้าตื่นเต้นของอามาย่า
แต่ไม่นาน ความตื่นเต้นของอามาย่าก็มอดไหล้ สีหน้าเปลี่ยนเป็นความสับสนและผิดหวัง
'หา? สีหน้าแบบนั้นคืออะไร? ฉันไม่ได้รับการต้อนรับที่นี่อีกแล้วหรือ?'
เคลตันเริ่มคิด
ช่วงไม่กี่วันมานี้ เรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นตลอด ตอนแรก เขาหมดสติสองวันติดต่อกันในตอนเช้า แล้วท่านหญิงอามาย่าก็เลื่อนเวลาประชุมไปข้างหน้า 2 ชั่วโมง แล้วก็พฤติกรรมของท่านหญิงอามาย่าที่เปลี่ยนไป
ถึงเรื่องสุดท้ายจะแปลกเหมือนกัน แต่เคลตันคิดว่ามันเป็นเรื่องดี
ท่านหญิงอามาย่าเป็นเด็กสาวที่เย็นชา ไร้สีหน้า และโดดเดี่ยวมาตลอด เขาเป็นคนเดียวที่เธอเคยคุยด้วย และถึงแม้จะคุย เธอก็คุยอย่างเป็นทางการมาก
เขาไม่เคยเห็นเธอคุยเหมือนเด็กสาววัยเดียวกันเลย
นี่ทำให้เคลตันกังวลมาก แต่ช่วงไม่กี่วันมานี้ ท่านหญิงอามาย่ากลับ 'ร่าเริง' ขึ้นมาก
ถึงแม้วิธีคุยของเธอจะเปลี่ยนไปไม่มาก แววตาที่โดดเดี่ยว จืดชืด และไร้สีหน้าก็ลดน้อยลงบ้างแล้ว
"ทำไมคุณถึงมาที่นี่?" ขณะที่เคลตันกำลังคิดเรื่องพวกนี้ อามาย่าก็ถาม
"หา? ท่านหญิงยังไม่พร้อมอีกหรือ?" เคลตันถามพร้อมกับหน้าบูด
"หา?" อามาย่าก็บูดหน้าตาม แล้วมองไปที่นาฬิกา เห็นว่าสิบโมงเช้าแล้ว เป็นเวลาที่เธอต้องไปพบเคลตันเพื่อฟังรายงานประจำวัน
เธอมาเสียแล้ว!
เธอยังไม่ได้อาบน้ำเลยด้วยซ้ำ
"ท่านหญิงอามาย่า ท่านไม่สบายหรือเปล่า?" เคลตันถามด้วยสีหน้าเป็นห่วง
"ไม่ใช่ แค่นอนเพลียไปหน่อย ให้เวลาฉัน 1 ชั่วโมง ฉันจะเตรียมตัวเดี๋ยวนี้" อามาย่าสั่ง
"ตามคำสั่ง ท่านหญิงอามาย่า" เคลตันพยักหน้าแล้วออกจากห้องไป
อามาย่าถอนหายใจแล้วลุกขึ้นยืน
'ฮา… เขาไม่มาที่นี่จริงๆ วันนี้…'
เธอส่ายหัวแล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำของเธอ
'เดี๋ยวนะ… เขาไม่ชอบฉันแล้วหรือเปล่า?'
ทันใดนั้น คำถามก็ผุดขึ้นมาในหัว
'เขาคิดว่ามันไม่คุ้มหรือเปล่า? ฉันทำตัวเหมือนเด็กหรือเปล่านะ? ฉันควรจะก้าวร้าวให้มากกว่านี้หน่อยหรือเปล่า?'
ยิ่งคิดมาก เธอยิ่งเริ่มตื่นตระหนก
ด้วยสีหน้าเลื่อนลอย เธอเดินต่อไปในขณะที่สมองเริ่มคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ
'ไม่ เขาคงยุ่ง ฉันคิดมากไปเอง ใช่ ก็แค่นั้นแหละ'
เธอสรุปได้
'แต่ถ้าสิ่งที่ฉันคิดอยู่นี่มันถูกต้องล่ะ?'
ไม่ เธอยังสรุปไม่ได้
*ตึบ*
เพราะไม่ได้มองทาง หัวของอามาย่าชนกำแพง
"ดูทางสิ เด็กหญิง"
"ฉันขอโทษ" อามาย่าตอบแล้วเดินผ่านไป
แต่ไม่นาน เธอก็หยุด
เธอหันกลับแล้วเห็นชายหน้าตาหล่อเหลือเกินยืนอยู่ตรงหน้าพร้อมรอยยิ้มซุกซน
"อะไร? มองอะไรอยู่?" ชายคนนั้นถามพร้อมรอยยิ้ม
"คุณอยู่ที่นี่ทำไม!" ตาของอามาย่าเบิกกว้างและเธอถามด้วยความตกใจ
ชายตรงหน้าเธอไม่ใช่ใครอื่น นอกจากคนที่เธอคิดถึงตลอดมา
"หา? ฉันมาอาบน้ำ มันมีอะไรผิดปกติหรือ?" นักซ์ถามพร้อมสีหน้าบูดบึ้ง
"หา?" อามาย่าก็บูดหน้าตาม
"อะไร? นี่เป็นห้องน้ำใช่ไหม?" นักซ์ถาม และอามาย่าพยักหน้า
"แล้วคุณก็ใช้ห้องน้ำเพื่ออาบน้ำใช่ไหม?"
อามาย่าพยักหน้าอีกครั้ง
"งั้นมันแปลกตรงไหนที่ฉันอยู่ที่นี่? มันปกติดีไม่ใช่เหรอ?"
นักซ์ถามพร้อมรอยยิ้ม และอามาย่าก็พยักหน้าอีกครั้ง แต่ไม่นาน เธอก็หยุด
เธอในที่สุดก็ออกจากภวังค์และเริ่มประเมินสถานการณ์ให้เหมาะสมขึ้น
เธอมองไปรอบๆ อีกครั้ง และพอแน่ใจแล้ว เธอก็คำรามด้วยความโกรธ
"นี่คือห้องน้ำของฉัน!
คุณอยู่ที่นี่ทำไม!"