"เอาล่ะ ทุกคน กระจายตัวกันเถอะ ฉันไม่อยากสร้างเรื่องที่นี่" แคนดิซพูดเบาๆ แล้วทันทีที่เธอสั่ง ทุกคนก็เริ่มเดินจากไป
ออสวอลด์และพวกของเขามองไปที่รอยซ์แล้วหัวเราะเยาะ
"ห่วงอะไรไปเพื่อนร่วมห้อง พวกเราจะสอนวิธีการทำงานของโลกใบนี้ให้ดูต่อไป แถมมากกว่าเดิมอีก"
ร่างของรอยซ์สั่นเทา
"ฮาฮาฮา~ ขี้ขลาดจริงๆ! ดูสิ ตั้งตัวไม่ติด ฮาฮาฮา~"
ออสวอลด์และพวกของเขาหัวเราะออกมาแล้วก็เดินจากไป
แคนดิซและคนของเธอออกไป แล้วตามด้วยนักเรียนคนอื่นๆ ที่เริ่มทยอยกันไปด้วย
"ไปกันเถอะ" มันยาพูดเบาๆ พลางมองไปที่นักซ์
"วันนี้น่าจะพอแล้ว ขอบใจที่ช่วยฉันนะ มันยา" นักซ์พูดเบาๆ แล้วเดินไปทางที่รอยซ์เดินจากไป
มันยาก็หยีหน้า แต่แล้วเธอก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจเมื่อนึกได้ว่านักซ์กำลังจะหาเด็กชายจากชั้น Zero Decate
'เด็กคนที่เขาอยากหา คือคนนี้เหรอ?'
เธอนึกสงสัย
...
อีกด้านหนึ่ง นักซ์ตามรอยซ์ไปและเห็นเขานั่งอยู่ใต้ต้นไม้ ก้มหน้าซุกเข่า
นักซ์เดินเข้าไปแล้วนั่งลงข้างๆ
รู้สึกได้ถึงการเคลื่อนไหวรอบตัว รอยซ์หยีหน้าแล้วเงยหน้าขึ้น
ตอนนี้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ แต่นักซ์ก็ยังสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกับเฟลเบอร์ตา
เหมือนเฟลเบอร์ตา รอยซ์มีผมดำ ตาดำ และใบหน้าที่ยังมีเนื้อเด็กอยู่บ้าง ดีเทลค่อนข้างน่ารักถ้าไม่นับรอยช้ำ (รูปในคอมเมนต์ย่อหน้า)
นักซ์ยิ้ม แล้วแหวนของเขาก็เปล่งแสงสว่าง โพชันรักษาก็ปรากฏขึ้น
"นี่" นักซ์พูดเบาๆ พลางส่งให้รอยซ์
"ทำไมต้องให้ผม?" รอยซ์ถาม
"รับไปก่อนสิ" นักซ์ส่ายมือ
รอยซ์มองโพชันรักษา แล้วก็มองหน้านักซ์
ร่างกายยังปวดไปทั้งตัว เขาเลยตัดสินใจรับมา
อึกเดียว เขากลืนโพชันหมดขวด และไม่นานโพชันก็เริ่มออกฤทธิ์
รอยฟกช้ำบนใบหน้าของรอยซ์หายไป แต่ยังมีรอยอยู่บ้าง
"อยากได้อีกไหม?" นักซ์ถามพร้อมกับที่โพชันรักษาอีกขวดปรากฏในมือ
"ไม่ ไม่เป็นไร อีกห้าหกวันก็หายแล้ว"
"ฟังเหมือนไม่ใช่ครั้งแรกที่โดนตีแบบนี้นะ" นักซ์พูดเบาๆ
"ไม่ใช่ครั้งแรกครับ พวกนั้นทำแบบนี้มาปีหนึ่งแล้ว" รอยซ์ตอบ
"โอ? แล้วทำไมไม่บอกแม่เรื่องนี้ล่ะ?" นักซ์ถาด้วยความสงสัย
เขาแน่ใจว่าถ้าเฟลเบอร์ตารู้เรื่องที่เกิดขึ้นในราชันวิทยาลัย เธอคงถอนลูกออกจากสถาบันไปนานแล้ว และคงหาทางล้างแค้นไปแล้วด้วย
"จะบอกว่าอะไรดีครับ? ว่าลูกชายของเธอโดนเพื่อนร่วมห้องรังแก?"
"อะไรนะ? บอกไม่ได้เหรอ อายเหรอ?"
"ไม่ใช่ครับ ผมแค่ไม่อยากให้แม่เป็นห่วงผม แถวผมก็แน่ใจว่าถ้าบอกเธอ เธอจะเอาผมออกจากราชันวิทยาลัย แต่แม่เคยบอกผมเรื่องความสำคัญของการบ่มเพาะ
ผมอยากเรียน อยากเก่งขึ้น อยากช่วยแม่ในอนาคตครับ" รอยซ์ตอบด้วยแววตาเป็นประกายเต็มมั่นใจ
นักซ์ชะงักไป
"บ่มเพาะนอกราชันวิทยาลัยก็ได้ไม่ใช่เหรอ?" นักซ์ถาม
"ได้ครับ แต่ราชันวิทยาลัยเป็นที่เดียวที่ดึงศักยภาพของผมออกมาได้เต็มที่ ผมออกไม่ได้ครับ"
นักซ์ยิ้ม
"แล้วครูล่ะ? ทำไมไม่บอกครูว่าสามคนนั้นรังแกอยู่?"
"ผมกลัวครับ" รอยซ์ตอบ
"กลัวว่าสามคนนั้นจะรังแกมากขึ้นเหรอ?"
"ไม่ครับ ผมไม่สน พวกมันตีผมมาสักพักแล้ว ตีเพิ่มก็ไม่ต่างกัน
แต่พวกมันมาจากตระกูลเอิร์ล ส่วนแม่ผมเป็นแค่ไวเคาน์ต์ ผมกลัวว่าพวกมันจะไปจัดการแม่ผม"
ครั้งนี้ นักซ์เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
'เด็กคนนี้อายุแปดขวบเหรอ? บ้าจริง ทำไมเขาโตเกินวัยขนาดนี้?'
เขานึกในใจ
แต่ไม่นาน นักซ์ก็หยีหน้า
"แล้วทำไมไม่บอกเรื่องทั้งหมดกับเด็กสาวคนนั้น แคนดิซ?"
"..."
รอยซ์แค่กัดฟันแน่นแล้วไม่ตอบ
นักซ์เข้าใจ
โดนตีแบบนี้ โพชันรักษาถูกขโมยไป อารมณ์ของเขาก็ยุ่งเหยิงอยู่แล้ว แล้วแคนดิซก็เข้ามาเหมือนแสงสว่าง
รอยซ์คงควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ตอนที่แคนดิซถามว่าเกิดอะไรขึ้น
เขาคงคิดว่าสุดท้ายก็จะได้รับความยุติธรรม แต่สุดท้ายที่ได้กลับเป็นแค่คำบรรยายที่ไร้สาระเรื่องโลกทำงานยังไง
ไม่เพียงแต่ไม่ได้ความยุติธรรม เขายังทำสิ่งที่ไม่อยากทำอีก คือไปทำเวลออสวอลด์และพวกของมัน
"ผม-ผมพลาดแล้ว ตระกูลของพวกมันอาจจะไปทำร้ายแม่ผม"
รอยซ์กัดฟันและตัวสั่นด้วยความกลัว
เห็นเขาเป็นแบบนั้น สายตาของนักซ์ก็เย็นชาลง
แต่ไม่นาน สีหน้าอ่อนโยนก็กลับมา ขณะที่เขาลูบหัวรอยซ์
"เฮ้... เธอเป็นห่วงแม่ใช่ไหม?"
"แน่นอนครับ"
"รู้ไหมว่าใครที่ทำให้แม่เป็นห่วงมากที่สุด?"
"ใครครับ?"
"เธอไง"
"หา?"
"ใช่ แม่เป็นห่วงตลอดว่าเธอเป็นยังไง กินดีไหม มีเพื่อนไหม อะไรพวกนั้น
เธอว่าแม่จะรู้สึกยังไงถ้ารู้ว่าเธอเป็นแบบนี้?"
"..." รอยซ์ไม่ตอบ
"แม่จะโทษตัวเอง คิดว่าตัวเองเป็นแม่ที่แย่ที่สุด ที่ปกป้องลูกตัวเองแทบไม่ได้"
"ไม่! แม่ไม่ใช่แม่แบบนั้น! แม่เป็นแม่ที่ดีที่สุดที่ใครก็มีได้!" รอยซ์โต้
"หา? แน่นอน แม่เป็นแม่ที่ดีที่สุด ฉันไม่สงสัยเลย ปัญหาอย่างเดียวคือแม่มีลูกที่ไม่ไว้ใจแม่เลย" นักซ์พูด แล้วรอยซ์ก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
นักซ์ยิ้มและพูดต่อ
"เธอเชื่อจริงๆ ว่าตระกูลเอิร์ลจะทำอะไรแม่เธอได้?"
"หา? พวกมันเป็นเอิร์ล แม่ผมเป็นแค่ไวเคาน์ต์-"
"มันไม่ได้ทำงานแบบนั้น รอยซ์
แม่เธอไม่ได้อยู่คนเดียว เธอมีเพื่อนด้วย เธอมีถึงมาร์ควิสเป็นเพื่อนเลย แล้วเธอคิดจริงๆ ว่าตระกูลขุนนางจะไปทำร้ายกันแค่เพราะเรื่องของลูกๆ สู้กันเหรอ?
ทุกอย่างคงพังไปนานแล้วถ้าโลกทำงานแบบนั้น" นักซ์ยิ้ม แล้วรอยซ์ก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"เธออยากให้แม่มีความสุขใช่ไหม?"
"ใช่ครับ"
"งั้นก็มีแค่อย่างเดียวที่ต้องทำ"
"อะไรครับ?"
"มีชีวิตอยู่อย่างมีความสุข"
"..."
"ฮาฮาฮา~ ใช่ มันไม่ได้ซับซ้อนอะไร แค่ใช้ชีวิตไปตามที่เธอต้องการ แม่ก็มีความสุขแล้ว"
นักซ์หัวเราะดัง
แล้วสายตาก็จริงจังขึ้น เขาพูดเบาๆ
"อีกอย่าง จำไว้"
เห็นสายตาจริงจังของเขา หน้ารอยซ์ก็จริงจังตามไปด้วย
"อย่าปล่อยให้ใครเหยียบศักดิ์ศรีของเธอแบบที่ทำมาก่อน ศักดิ์ศรีของเธอเชื่อมกับศักดิ์ศรีของแม่ เธอคงไม่อยากให้คนอื่นเหยียบมันใช่ไหม?"
"ไม่ครับ"
"งั้นก็อย่าปล่อยให้คนอื่นเหยียบศักดิ์ศรีเธอเช่นกัน" นักซ์พูดเบาๆ
"แ-แต่ผมจะทำยังไงดี... พวกนั้นเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Beginner ทั้งนั้น... ผมยังเป็นแค่ Apprentice ผมจะสู้พวกมันได้ยังไง?" รอยซ์ถามด้วยสีหน้าเศร้า
เขาอยากสู้กลับ...
แต่เขาก็ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
"เธอไม่ต้องห่วงพวกมัน ตอนที่ฉันอยู่ในราชันวิทยาลัยนี้แล้ว ฉันจะจัดการพวกมันเอง เธอแค่บอกฉันถ้าพวกมันมารังแกอีก"
นักซ์พูดเบาๆ พลางส่งบัตรประจำตัวให้รอยซ์
รอยซ์ยิ้มเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนั้น แต่ไม่นานก็หยีหน้าแล้วถาม
"คุณเป็นใคร? ทำไมต้องช่วยผม?"
นักซ์หัวเราะเบาๆ แล้วตอบ
"ฉันเป็นคนที่สนิทกับแม่เธอมาก
ตอนนี้อย่าไปสนรายละเอียดเลย"