วันต่อมา อามาย่านอนอยู่บนเตียง สีหน้าดูเหนื่อยล้าและซีดเซียว
*ต๊อก* *ต๊อก* *ต๊อก*
ไม่กี่นาทีต่อมา อามาย่าได้ยินเสียงคนเคาะประตู รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าเธอ
'เริ่มแล้ว'
เธอแจ้ง
'ได้ เตรียมตัวพร้อมแล้ว บอกฉันนะถ้ามีอะไรผิดปกติ ฉันจะรีบไปทันที'
จากอีกฝั่ง เธอได้ยินเสียงนักซ์ที่เต็มไปด้วยความเป็นห่วง รอยยิ้มที่เอ่ออิ่มด้วยความรักก็ปรากฏบนใบหน้า
'ห่วงอะไร จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก
คนที่รัก~'
ดวงตาสีดำของอามาย่ามืดลงไปอีกเมื่อพูดคำเหล่านั้น เหมือนคนถูกสิงสู่
ตามจริงแล้ว สีหน้าเธอตอนนี้น่าขนลุกพอสมควร
'ฉันเชื่อใจเธอ คนที่รัก'
รอยยิ้มบ้าคลั่งปรากฏบนใบหน้าอามาย่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น
'ใช่ เธอควรเชื่อใจคนรักของชีวิตเธอ
ควรเชื่อใจคนที่เธอรัก 'ที่สุด' เธอควร—'
*ต๊อก* *ต๊อก* *ต๊อก*
เสียงเคาะอีกครั้งดึงอามาย่าออกจากภวังค์
รอยยิ้มของเธอหายไป สีหน้าที่เหนื่อยล้าและซีดเซียวก็กลับมาอีกครั้ง
"เข้ามา…"
เธอสั่งด้วยเสียงอ่อนแอ ขณะที่หมอกสีดำเริ่มซึมออกมาและปกคลุมร่างกาย
ประตูถูกเปิดออก เคลตันเดินเข้ามา แต่ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจและสะพานเมื่อเห็นสภาพของอามาย่า
อามาย่านอนอยู่บนเตียง สีหน้าดูอ่อนแอและเหนื่อยล้า ขณะที่หมอกสีดำล้อมรอบร่างกาย
"ท่านหญิงอามาย่า! เกิดอะไรขึ้น!?" เคลตันถามอย่างตื่นตระหนก
"…เรียกกษัตริย์มา…" อามาย่าสั่งด้วยเสียงอ่อนแอ
เคลตันไม่รู้จะทำปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อเห็นเธอแสดงท่าทีแบบนั้น แต่ในที่สุดเขาตัดสินใจทำตามที่เธอสั่งและพยักหน้า
"ตามบัญชา ท่านหญิงอามาย่า รอสักครู่นะครับ!"
พูดจบ เคลตันก็รีบออกจากห้องและวิ่งตรงไปห้องของกษัตริย์
ไม่กี่นาทีต่อมา เคลตันรีบกลับเข้าห้องของอามาย่า และตามหลังเขา ชายผมดำตาสีม่วงเดินเข้ามาในห้องพร้อมสีหน้าเยือกเย็น
ชายคนนั้นสวมโค้ทสีขาวและผ้าคลุมสีแดงทับด้านนอก ร่างกายผอมเพรียว แม้จะมีริ้วรอยบนใบหน้าแต่ก็ยังดูหล่อเหลา
เขาคือริคาร์ดัส สกายฟอล กษัตริย์แห่งอาณาจักรสายฟ้าตก
เมื่อสายตาของริคาร์ดัสตกลงบนร่างของอามาย่า รอยหยี่ปรากฏบนใบหน้าอันเยือกเย็นและเขาถามว่า
"เกิดอะไรขึ้น?" เสียงของเขาฟังดูปกติ ไม่ไร้อารมณ์เกินไป ไม่เป็นห่วงเกินไป
"…ท่านพบทางรักษาแล้วเหรอ…?" อามาย่าถามด้วยเสียงอ่อนแอและสีหน้าซีดเซียว
"ยัง เรายังไม่พบ" กษัตริย์ตอบ
"…มีเงื่อนงำอะไรไหม…?" อามาย่าถามต่อ
"ไม่มี" กษัตริย์ส่ายหัวอีกครั้ง
"…"
อามาย่าเงียบไปและหลับตาลง
เหมือนเธอยอมรับชะตากรรมของตัวเองแล้ว
กษัตริย์ไม่ชอบสิ่งนี้เลย รอยหยี่ปรากฏบนใบหน้าและเขาถามว่า
"เกิดอะไรขึ้น? หมอกสีดำนี่คืออะไร? ทำไมเธอดูอ่อนแอขนาดนี้?" เขาถามด้วยความอยากรู้
ใช่ ความอยากรู้ ไม่ใช่ความเป็นห่วง
ในที่สุดอามาย่าก็เป็นแค่โทรฟี
อะไร? เธอป่วยเหรอ?
แล้วไง? หน้าที่ของหมอคือดูแลและรักษาเธอ ไม่ใช่หน้าที่ของกษัตริย์
เขามาที่นี่เพราะมีเวลาว่างเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
ไม่ แม้จะพอมีความเป็นห่วงอยู่บ้าง โดยเฉพาะหลังเห็นสภาพของอามาย่า
เธอดูไม่ค่อยแข็งแรง และนั่นไม่ดีเลย
เธอยังเป็นโทรฟีที่ยังไม่ถูกอ้างสิทธิ์ ถ้าเธอจะตาย ก็คงดีกว่าที่เขาจะอ้างสิทธิ์เธอก่อนที่เธอจะจากโลกนี้ไป
เมื่อเห็นว่าคำถามของเขายังไม่ได้รับคำตอบ กษัตริย์ก็ขมวดคิ้ว
"ตอบเรา"
อามาย่าถอนหายใจแล้วเปิดปากพูด
"ดูสัดส่วนการบ่มเพาะของฉันสิ"
"หา?" กษัตริย์ขมวดคิ้ว แต่เนื่องจากอามาย่าเงียบไปอีก เขาจึงตัดสินใจทำตามที่เธอบอกและสังเกตเธออย่างละเอียด
ไม่กี่นาทีต่อมา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น นี่เป็นอารมณ์ที่จริงใจอย่างแรกที่ปรากฏบนใบหน้าตั้งแต่เขาเข้ามาในห้องนี้
"เธอกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Grand Master ได้อย่างไร?" เขาถามอย่างตื่นเต้น
เขาแน่ใจว่าโทรฟีตัวนี้เป็นโทรฟีอ่อนแอและเป็นเพียง Mortal เมื่อปีก่อน
ไม่มีทางที่ใครจะยกระดับการบ่มเพาะได้ภายใน 1 ปี นี่เป็นไปไม่ได้เลยด้วยวิธีปกติ
หมายความว่าอามาย่าพบทาลัดในการบ่มเพาะ ถ้าเขาเรียนรู้เรื่องนี้ได้ เขาอาจจะบรรลุและกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Emperor
ใครจะไม่ตื่นเต้นล่ะ?
แต่คำพูดถัดไปของอามาย่าก็ทำลายความหวังทั้งหมดของเขา
"นี่ไม่ใช่การบ่มเพาะของฉัน"
"หา? หมายความว่ายังไง?" กษัตริย์ขมวดคิ้ว
"มันเกี่ยวข้องกับคำสาปของฉัน"
"…" กษัตริย์เงียบไปและรอให้เธออธิบายต่อ อามาย่าเข้าใจและพูดต่อว่า
"เดือนก่อน ร่างกายของฉันเริ่มทำตัวแปลกๆ และฉันเริ่มรู้สึกหนักอึ้งโดยไม่มีสาเหตุ ตอนแรกฉันแค่เพิกเฉย คิดว่าเพราะทำงานหนักเกินไปและเหนื่อย แต่ในไม่ช้า มันก็กลายเป็นสิ่งที่ควบคุมไม่ได้
ร่างกายฉันเริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ แล้วไม่นานหมอกนี้ก็เริ่มปรากฏรอบตัวฉัน
ตอนแรก มันจะหายไปภายใน 5 นาที และปรากฏเพียงครั้งเดียวทุกสามถึงสี่วัน แต่หลังจากนั้น มันก็เริ่มปรากฏบ่อยขึ้น
ทุกวัน แล้วก็วันละ 2-3 ครั้ง แล้วฉันก็สังเกตว่ายิ่งมีหมอกปรากฏรอบตัวมากเท่าไหร่ ร่างกายของฉันก็ยิ่งแปลกไปมากขึ้นเท่านั้น
จาก Mortal สู่ผู้บ่มเพาะระดับ Grand Master ฉันก้าวพ้นเส้นทางนั้นในหนึ่งเดือน นี่น่าจะเป็นสิ่งที่น่ายินดี แต่ตอนนั้นแหละที่ฉันรู้ว่านี่ไม่ใช่พลังของตัวเอง
นี่คือคำสาป
คำสาปของฉันกำลังแข็งแกร่งขึ้น
และเมื่อวาน ในที่สุด มันถึงขั้นที่ร่างกายฉันหนักจนขยับไม่ได้เลย"
กษัตริย์ขมวดตาแล้วถาม
"งั้นหมอกนี่ มาจากคำสาปของเธอเหรอ?"
"ใช่" อามาย่าพยักหน้า กษัตริย์รีบถอยหลังและยืนห่างจากเธอไปหลายเมตร
"ฉันถูกหมอกนี่ล้อมรอบและอยู่ในท่านี้มาตลอด 12 ชั่วโมงแล้ว" อามาย่าพึมพำ หลังจากฟังทุกอย่าง กษัตริย์ถามคำถามเดียว
"งั้นแปลว่าเราอ้างสิทธิ์เธอไม่ได้แล้วเหรอ?"