"ไอ้บ้าเนี่ย! มันวิ่งหนีเร็วเกินไป!"
"มีใครเห็นหน้ามันบ้างไหม? ฉันเห็นไม่ได้เพราะมันใส่หน้ากากปิดอยู่"
"สีตาของมันไม่ใช่สีที่พบได้ทั่วไป เราลองใช้จุดนี้เป็นเกณฑ์คัดกรองดูก็ได้"
หนึ่งในนายพลเสนอ เมื่อได้ยินดังนั้น นายพลคนอื่นๆ ก็ครุ่นคิดแล้วพยักหน้าเห็นด้วย
จริงอยู่ ตาสีทองไม่ใช่สีที่พบได้ทั่วไป พวกเขาสามารถใช้จุดนี้เป็นพื้นฐานในการค้นหาได้
"ใช่ และรูปร่างของมันก็กำยำสมส่วนด้วย"
ในไม่ช้า นายพลคนอื่นๆ ก็เริ่มชี้แจงสิ่งที่สังเกตเห็น และภาพจำลองของนักซ์ก็ถูกสร้างขึ้นมา
ตาสีทอง รูปร่างกำยำ ผิวขาว และสูง 1.9 เมตร ด้วยข้อมูลพวกนี้ พวกเขามีโอกาสสูงที่จะหาคนคนนี้ได้
"นายพล!"
ทันใดนั้น ทหารนายหนึ่งวิ่งตรงเข้ามาหานายพลและตะโกนขึ้น
"เกิดอะไรขึ้น?"
"นายพล รองนายพลที่ออกไปสู้กับมือสังหารคนนั้น..."
"ใช่ เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา?"
"พวกเขาตายหมดแล้ว!"
ทหารรายงานด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
นายพลแลกสายตากันแล้วหรี่ตาลง นับตั้งแต่เวลาที่เผยตัวตนของมือสังหารจนถึงตอนนี้ ผ่านไปเพียง 15 นาทีเท่านั้น
ทหารคนนี้กำลังจะบอกว่าใน 15 นาทีนี้ มือสังหารไม่เพียงแค่หลบหนีจากกองทัพทั้งค่าย แต่ยังฆ่าผู้บ่มเพาะระดับ Expert ได้อีก 6 คน!?
มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน?
"พาเราไปดู"
นายพลสั่งด้วยสีหน้าจริงจัง
"รับทาง นายพล"
ทหารถวายคำสาบาน แล้วหันหลังวิ่งนำไปยังเต็นท์ที่นักซ์และรองนายพลทั้งหกได้ต่อสู้กัน
นายพลเหล่านั้นเดินตามทหารไป และในไม่ช้า กลิ่นเลือดฉุนก็พวยพุ่งเข้าจมูกของพวกเขา สีหน้ากลายเป็นจริงจัง แล้วพวกเขาก็เดินเข้าไปในเต็นท์
"นี่มัน..."
หนึ่งในนายพลไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
"พวกเรารอคำสั่งของนายพลอยู่ จึงไม่ได้ทำอะไร"
ทหารข้างในเต็นท์พึมพำด้วยสีหน้าซีดเผือก เห็นได้ชัดว่าเขากลัว
ไม่ใช่กลัวนายพล แต่กลัวภาพตรงหน้าต่างหาก
"นายทำได้ดีแล้ว ถอนไปได้"
นายพลคนหนึ่งพยักหน้า ทหารพยักหน้าตอบแล้วรีบวิ่งออกจากเต็นท์
จากนั้น สีหน้าจริงจังก็ปรากฏบนใบหน้าของนายพลทุกคน
"พวกเขาถูกฆ่าตายด้วยหมัดเดียว"
นายพลพึมพำ
"ใช่ และจากรอยบากที่คอของพวกเขาที่สะอาดเรียบร้อย ประกอบกับการที่มือสังหารสามารถหนีไปได้หลังจากโจมตีด้วยท่วงท่าแบบนี้ แสดงว่ามันยังเก็บพลังไว้และไม่ได้ใช้พลังเต็มที่"
นายพลอีกคนกล่าวเสริม
"พวกคุณน่ะ..."
ทันใดนั้น นายพลคนหนึ่งเอ่ยขึ้น ดึงความสนใจของทุกคนมาที่ตน
"พวกคุณคิดว่าตัวเองสามารถฆ่าผู้บ่มเพาะระดับ Expert 6 คนได้ด้วยหมัดเดียว แล้วหนีจากผู้บ่มเพาะระดับ King 4 คนได้ไหม?"
"..."
"..."
"..."
ไม่มีใครตอบ แต่ความเงียบนั้นก็เป็นคำตอบในตัวของมันเอง
"ห-หมายความว่าคน ๆ นั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเราเหรอ?"
"..."
"..."
"..."
อีกครั้ง ไม่มีใครตอบ
"ใช่"
หลังจากเงียบไปนาน เสียงหนึ่งดังขึ้นมา
นายพลทั้ง 4 ขมวดคิ้วแล้วหันไปยังทิศทางที่เสียงนั้นมา
"อาร์มันโด..."
นายพลทุกคนจำชายที่เพิ่งเดินเข้ามาในเต็นท์ได้
"มือสังหารคนนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเราทุกคน"
"รู้ได้ยังไง?"
อาร์มันโดชี้ไปทนบาดแผลของตนแล้วตอบว่า
"ฉันเพิ่งสู้กับมันมา"
สีหน้าของนายพลทุกคนกลายเป็นจริงจัง
"นายแพ้มันเหรอ?"
นายพลถาม
"ไม่ ฉันไม่ได้แพ้ แต่ถ้ามันไม่รีบเร่ง ฉันมั่นใจว่ามันคงฆ่าฉันได้"
"..."
"..."
"..."
อีกครั้ง เต็นท์ทั้งหลังเงียบสนิท
แรกสุดมือสังหารแอบเข้ามาในค่าย แล้วแอบผ่านทหารเข้าไปในเต็นท์ที่ผู้บ่มเพาะระดับ Expert 6 คนกำลังหลับอยู่
แล้วมันถูกจับได้ ทั้งค่ายทหารก็รับรู้เรื่องของมัน แต่ชายคนนั้นก็ฆ่าผู้บ่มเพาะระดับ Expert 6 คนเสีย วิ่งออกไป แล้วต่อหน้าค่ายทหารทั้งค่าย มันหนีไป
และราวกับว่ายังไม่พอ ชายคนนั้นยังสู้กับผู้บ่มเพาะระดับ King และทำให้เขาบาดเจ็บได้อีก
นี่มันมอนสเตอร์อะไรกัน!?
มันไม่เหนื่อยเลยเหรอ!?
นายพลทั้งหลายสับสน
"รอก่อน..."
ทันใดนั้น นายพลคนหนึ่งเอ่ยขึ้นแล้วหันไปมองอาร์มันโด
"นายจับมันได้ยังไง?"
ราวกับเตรียมพร้อมสำหรับคำถามนี้มาก่อน อาร์มันโดตอบโดยไม่ติดขัด
"ฉันไม่ได้จับมัน มันแค่โผล่มาตรงหน้าฉันและส่วนรองขณะที่เรากำลังเดินทางกลับค่าย"
"กลับ? นายไปไหนมา?" นายพลถามพร้อมหรี่ตาลง
"พวกเรามีภารกิจต้องทำ"
อาร์มันโดตอบสั้นๆ เนื่องจากพวกเขาอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน นายพลคนอื่นๆ จึงไม่มีอำนาจสอดไถ่ถามต่อไปได้
"งั้นแปลว่ามือสังหารคนนี้เป็นผู้บ่มเพาะระดับ King เหรอ?"
นายพลอีกคนถาม
"ใช่ เขาเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King และยังเป็นคนที่แข็งแกร่งมากด้วย"
"เขาถูกส่งมาโดยราชวงศ์วูดส์หรือเปล่า?"
อาร์มันโดส่ายหัว
"เรื่องนั้น ฉันไม่ทราบ"
"ต้องเป็นพวกเขาสิ ใครอื่นจะกล้าบ้าโจมตีค่ายทหพารเราได้?"
นายพลอีกคนพึมพำ
"ก็จริงอย่างที่ว่า..."
"แต่... แต่ไม่มีบันทึกใดๆ ที่บอกว่าราชวงศ์วูดส์มีมือสังหารที่ทรงพลังขนาดนี้อยู่ในกองกำลังเลยนะ"
"ใช่ ฉันก็ไม่เคยได้ยินเรื่องมือสังหารคนนี้มาก่อนเช่นกัน"
"ถ้าราชวงศ์วูดส์มีมือสังหารแบบนี้อยู่ใต้บังคับบัญชา แล้วทำไมพวกเขาไม่ใช้มันบ่อยกว่านี้ล่ะ? ทำไมมันถึงไม่เป็นที่รู้จัก?"
"เราไม่..."
นายพลทั้งหลายยังคงปรึกษาหารือกันต่อไป ขณะที่หนึ่งในนั้นสั่งให้ทหารจัดการศพและเตรียมการฝัง
ทั้งค่ายทหพารวุ่นวายไปอีกหลายชั่วโมง ส่วนชายที่เป็นต้นเหตุของทั้งหมดนี้นั้น
เขากำลังนอนลงบนพื้น มองดูดวงดาวด้วยรอยยิ้มเล็กๆ บนใบหน้า
'คงถึงเวลากลับแล้วสินะ...'
คิดดังนั้น ชายหนุ่มก็หลับตาลง และในพริบตาถัดมา เขาก็หายตัวไปและปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งห่างออกไปหลายไมล์ เหนือเตียงนอน ที่ซึ่งหญิงสาวรูปร่างสะโอดสะองดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งกำลังรอเขาอยู่
'สวัสดีที่รัก~'