เอวานเดินเข้าคฤหาสน์ของอาร์วิน่าด้วยสีหน้าตื่นเต้น เธอรอวันนี้มานานแล้ว ที่จะได้พบกับพี่สาวทุกคน
ยังไงซะ เธอก็ทำเรื่องนั้นสำเร็จแล้วในที่สุด
ตอนนี้เธอสามารถร่วมสนทนาได้อย่างเต็มตัว และได้คุยเรื่องที่มันเสียวยุบยิบขนาดไหนแล้ว
ว่าเธอต้องใช้เวลาตั้งชั่วโมงเพื่อรองรับความเสียวที่เข้ามาท่วมท้น
ว่าทั้งตัวของเธอชาไปหมด
ว่านักซ์กระแทกควยของเขาเข้าไปข้างในเธอ
ว่าเวทมนตร์ของเขาบ้าเบิกเท่าไหร่
และอีกมากมาย
เธอตื่นเต้นมากที่จะได้คุยเรื่องพวกนี้ทั้งหมด แต่ทันทีที่เธอก้าวเข้าห้อง ความตื่นเต้นบนใบหน้าก็เลือนหายไป
"เอวาน เรารอเธออยู่นะ"
เห็นเธอแล้ว นักซ์ยิ้ม แล้วตบเบาๆ ที่ตำแหน่งข้างๆ ตัวเอง เป็นการเรียกให้เธอมานั่งตรงนั้น
เอวานเดินไปนั่งตามที่เขาบอก พร้อมสังเกตสีหน้าของทุกคน
ทุกคนยิ้มอยู่ก็จริง แต่เอวานยังรู้สึกได้ว่ามีความตึงเครียดแปลกๆ ลอยอยู่ในอากาศ
"พวกเธอเป็นอะไรกัน?"
สุดท้ายเอวานก็อดไม่ได้ที่จะถาม
แต่คนตอบกลับเป็นนักซ์ ไม่ใช่ผู้หญิงพวกนั้น
"เอวาน มีบางเรื่องที่ฉันคิดว่าเธอควรรู้"
"หืม? เรื่องอะไรคะ?"
"นอกจากผู้หญิงในห้องนี้ ฉันยังมีเมียอีก 2 คน"
นักซ์เผย
"…"
เอวานขมวดคิ้ว
เธอไม่เข้าใจ
"มีแค่นั้นเหรอ…?"
ทำไมทุกคนถึงทำหน้าเหมือนเป็นเรื่องใหญ่โต?
การที่นักซ์จะมีผู้หญิงรอบตัวมากกว่านี้เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลมาก
คนแบบเขาไม่มีทางไม่ดึงดูดความสนใจจากผู้หญิงได้
เป็นไปไม่ได้
จริงๆ แล้ว หลังคิดเรื่องนี้ไปสักพัก เอวานก็มาถึงบทสรุป
จำนวนผู้หญิงที่นักซ์มีไม่สำคัญ นักซ์ห่วงใยเธอจริงๆ เธอรู้เรื่องนั้น ดังนั้น ไม่ว่าจะตอนนี้หรืออนาคต เอวานมั่นใจว่าเธอจะไม่เสียใจกับการเลือกนักซ์
สิ่งที่เธอต้องทำก็แค่ไว้ใจเขา
"ฟังนะ ถ้านายกังวลว่าฉันจะแหวกแนวหลังรู้ว่ามีผู้หญิงคนอื่นอีก นายไม่ต้องห่วงหรอก
แค่ติดสินบันให้ฉัน แล้วฉันจะลืมไปเลยว่านายเคยซ่อนอะไรจากฉัน"
เอวานขยิบตาให้นักซ์
เห็นเธอทำแบบนั้น นักซ์ก็อดขำไม่ได้
"เห็นสไกล่าเลย"
เฟลเบอร์ตาพูด
"ฉันกะจะพูดเหมือนกัน..."
เลนที่ปกติไม่ค่อยพูดก็แสดงความเห็น
"จริงๆ"
ธีร่าพยักหน้า
ผู้หญิงทุกคนยิ้ม บรรยากาศในห้องคลายลงไปบ้าง จากนั้นนักซ์ก็พูดต่อ
"ไม่ต้องห่วง ฉันจะติดสินบันให้เธอเต็มที่ภายหลัง แต่ฉันว่าเธอควรรู้จักพี่สาวอีกสองคนของเธอก่อนนะ"
"อืม เข้าใจแล้ว เล่าให้ฟังสิ แล้วบอกด้วยว่าเมื่อไหร่จะได้เจอพวกเธอ ฉันตื่นเต้นมากเลย"
"เอ่อ... เธอคงเคยเจอพวกเธอมาแล้วล่ะ"
นักซ์พูด
"หืม?"
เอวานขมวดคิ้ว
"พวกเธอเป็นใคร?" เธอถาม
"คนนั้นชื่ออัลลูร่า สกายฟอลล์"
นักซ์เผย
"!!!"
ตาของเอวานเบิกกว้างด้วยความตกใจ
"อัลลูร่า ส-สกายฟอลล์? หมายถึงพระสนมอัลลูร่าหรือเปล่า? พ-พระสนมหลวง? เมียของ ก-กษัตริย์?"
"เมียของฉัน ไม่ใช่ของกษัตริย์"
นักซ์รีบแก้
"น-นานมีความกล้ามาก-กว่าจะไปจ่อเมียของ ก-กษัตริย์เหรอ?"
"ฉันบอกแล้วไงว่าเธอเป็นเมียของฉัน ไม่ใช่ของกษัตริย์"
นักซ์แก้อีกครั้ง
"เธอเรียกพี่อัลลูร่า อัลลูร่า หรืออะไรก็ได้ แต่ห้ามเรียกพระสนมอัลลูร่า"
เอวานรู้สึกได้ว่านักซ์เริ่มรำคาญอยู่บ้าง เธอเลยรีบแก้ตัว
"งั้นพี่อัลลูร่า... เป็นเมียของนายเหรอ?"
เธอยังไม่รู้จะย่อยข่าวนี้ยังไง
"ใช่ ถูกต้อง"
นักซ์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
"แล้วกษัตริย์ล่ะ? ถ้าเขารู้ล่ะ?"
เอวานถาม
"ก็..."
นักซ์ไม่รู้จะตอบยังไง
จริงๆ เขามีคำตอบ แต่เขาลังเลที่จะพูดออกไป เพราะในที่สุดแล้ว กษัตริย์ก็ยังเป็นพ่อของเอวาน
เขาไม่คิดว่าตัวเองควรพูดสิ่งที่อยากพูดตอนนี้
แต่นักซ์รู้ว่าไม่ว่ายังไง เขาก็ต้องอธิบายแผนของเขาให้เอวานฟัง หนีไม่ได้แล้ว
นี่ก็เป็นเหตุผลที่นักซ์เรียกเธอมาที่นี่
แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจทำทีละขั้น เริ่มจากการเล่าเรื่องอัลลูร่าและอามาย่าก่อน
แต่เอวานตีความความเงียบของนักซ์ไปอีกแบบ
"อืมม ฉันเข้าใจ เหมือนกับกษัตริย์นั่นแหละ นายก็เป็นผู้บ่มเพาะระดับ King เหมือนกัน นายแข็งแกร่งพอๆ กับกษัตริย์ แล้วอีกไม่นาน นายจะมีผู้บ่มเพาะระดับ King 7 คน ไม่ 9 คนอยู่ข้างกาย
กษัตริย์คงทำอะไรนายไม่ได้หรอก"
"อืม... ไม่ถูกทั้งหมดหรอก แต่ตอนนี้ รู้ไว้ก่อนว่าฉันมีแผนอะไรบางอย่างในใจ"
เอวานพยักหน้า
"อืม ฉันเข้าใจ แล้วอีกคนล่ะ เธอเป็นใคร?"
"อามาย่า สกายฟอลล์"
"พระสนม— พี่อามาย่า?"
เอวานขมวดคิ้ว
"เธอไม่ถูกส-"
"ใช่ ถูกต้อง คนนั้นแหละ
แต่อามาย่าของฉันไม่ได้ถูกสาปเลย มันไม่ใช่คำสาป มันเป็นพรที่มอบให้เธอและฉันต่างหาก"
"ไม่ใช่คำสาปเหรอ? แต่ฉันได้ยินว่ากษัตริย์เคยตรวจดูแล้ว..."
"ใช่ การตรวจนั้นไม่ได้ดีเท่าไหร่หรอก พวกนั้นแค่มีความรู้ไม่พอ ก็เลยเรียกมันว่าคำสาป
ก็ดีแหละ มันปกป้องอามาย่าของฉันได้ ถือว่าเป็นเรื่องดี"
นักซ์ยิ้ม
"งั้นก็มีอยู่ว่า อัลลูร่ากับอามาย่า เธอสองคนก็เป็นพี่สาวของเธอเหมือนกัน เธอสามารถคุยกับพวกเธอผ่านการเชื่อมโยงทางจิตได้เลยนะ"
'สวัสดี เจ้าหญิง'
เหมือนกับว่าอัลลูร่าได้ยินคำของนักซ์ เธอก็พูดกับเอวานผ่านการเชื่อมโยงนั้น
'คุณเป็นพระสนม— พี่อัลลูร่าเหรอ?'
เอวานถามกลับ
'ใช่'
'แล้วพี่อามาย่าล่ะ?'
'ก็... เธอคงไม่คุยกับเธอต่อหน้าคนอื่นหรอก ฉันว่าเธอคงคุยกับเธอเป็นการส่วนตัวตอนที่เธออยู่คนเดียวแน่ๆ
ตอนนี้เธอคงแอบฟังการสนทนาของเราอยู่แน่
เธอเป็นคนแปลกๆ นิดหน่อย'
เอวานหัวเราะ
"รอเดี๋ยว..."
ทันใดนั้นคำถามก็ผุดขึ้นมาในหัวของเอวาน
"ทำไมนายถึงบอกเรื่องนี้กับฉันตอนนี้?"
ได้ยินคำถามนั้น สีหน้าของนักซ์จริงจังขึ้นเล็กน้อย
"ก็คือ อัลลูร่ากำลังเจอปัญหาอยู่ในวัง เรากำลัง—"
ทันใดนั้น นักซ์ก็หยุดพูดกลางคัน และรอยขมวดคิ้วปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา