"อืมม์? องค์ชายองค์แรกนี่น่าสนใจจริงๆ"
เอมเบอร์พูดพร้อมรอยยิ้ม
"เฮ้อ พูดตรงๆ ก็ถ้าฉันมีพ่อแบบกษัตริย์ ฉันก็คงเป็นแบบนั้นเหมือนกัน"
เอ็ดด้าพูด
"จริงๆ พ่อคนนั้นมันชั่วที่สุด"
อัลลูร่าพยักหน้าเห็นด้วย
"ก็ไม่ว่าเหตุผลอะไร สุดท้ายก็ดีกับเรานั่นแหละ"
นักซ์พูด แล้วคนอื่นๆ ก็พยักหน้า
"เราจะใช้องค์ชายองค์แรกให้เป็นประโยชน์ให้เรา ดังนั้นเราต้องเปลี่ยนแผน อามาย่ามีแผนอยู่ในหัวแล้ว แค่ให้เวลาเธออีกนิด เธอแค่ต้องกลั่นกรองสิ่งที่คิดอยู่ให้ดี"
"จิ๊ดๆ ฉันก็ยังไม่รู้เลยว่าในหัวเธอคิดอะไรอยู่"
เอมเบอร์ส่ายหัว
"เฮ้อ ถ้ามันง่ายขนาดนั้น เธอก็คงไม่ได้เป็นคนวางแผนทุกอย่างให้เราหรอก"
นักซ์ยิ้ม
"เจ้าหญิงแห่งสคาดิฉลาดจริงๆ ตระกูลสคาดิคงเสียใจกับการตัดสินใจที่ทำไปตอนนี้แน่ๆ"
เอมเบอร์หัวเราะ
"ฉันขอบ-"
นักซ์กำลังจะตอบ แต่ทันใดนั้น
*ต๊อก* *ต๊อก* *ต๊อก*
เสียงเคาะประตูดังขึ้น
นักซ์และคนอื่นๆ ใช้ [รับรู้] แล้วไม่นาน รอยยิ้มของเอมเบอร์ เฟลเบอร์ตา และอัลลูร่าก็ขยายออกเมื่อมองไปที่นักซ์
นักซ์มองพวกเธอแล้วส่ายหัวอย่างยอมแพ้
แล้วด้วยเสียงถอนหายใจยาว เขาลุกขึ้นและเปิดประตู
"คุณครูอาร์วิน่า เป็นยังไงบ้างครับ?"
เขายิ้ม
"นักซ์..."
อาร์วิน่าเรียกชื่อ
"..."
นักซ์เงียบไป
"..."
อาร์วิน่าก็ไม่รู้จะพูดอะไรเช่นกัน แต่เธอรู้ว่าต้องทำลายความเงียบนี้ ไม่งั้นความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับศิษย์ของเธอจะกลายเป็นเรื่องน่าอึดอัด
"เ-เมื่อวานไปไหนมาคะ? วันนี้ก็ไม่มาซ้อมด้วย"
"อ่อ ก็ฉันนึกได้ว่าต้องไปที่อื่นช่วงนั้นพอดี ไม่มีทางเลือกจริงๆ เลยต้องไป แล้วก็เพิ่งกลับมาจากที่นั่น"
"ฉันเข้าใจ"
อาร์วิน่าพยักหน้า
นักซ์พยักหน้าตอบ
"..."
"..."
ทั้งคู่เงียบไปอีกครั้ง
เอมเบอร์ เฟลเบอร์ตา และอัลลูร่ากำลังเพลิดเพลินกับสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าอย่างแน่นอน
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเธอเห็นนักซ์ทำตัวอึดอัดขนาดนี้
ภาพที่น่าสนใจจริงๆ
"อืกกก์ ก็ได้ครับคุณครูอาร์วิน่า ฟังผมให้ดีนะ"
นักซ์ที่รู้สึกถึงสายตาของพวกเธอจ้องมาที่ตัวเองได้ถึงที่สุดแล้ว ก็พูดขึ้นดังๆ
"อ-อะไรคะ?"
อาร์วิน่าถาม
"มันอึดอัดเกินไปแล้ว ผมทนไม่ไหว
มาทำเหมือนว่าเมื่อวานไม่เคยเกิดขึ้น ตกลงไหมครับ?"
"ความคิดที่ดีเลย"
อาร์วิน่าพยักหน้า
"ครับ ลืมทุกอย่างไปเลย เราก็แค่ครูกับศิษย์เหมือนคนอื่นทั่วไป"
"ใช่ค่ะ ถูกต้อง"
อาร์วิน่าพยักหน้าอีกครั้ง
รอยยิ้มของนักซ์ขยายออก
"งั้นคุณครูอาร์วิน่า เกิดอะไรขึ้นครับ? ทำไมมาที่นี่?"
"ฉันแค่มาดูให้แน่ใจว่าเธอเป็นยังไง เธอก็รู้... เรื่อง..."
"อ่อ ไม่ต้องห่วงครับ ผมโอเคแล้ว"
รอยยิ้มของนักซ์ขยายกว้างขึ้น
"ดีแล้ว"
"ครับ"
นักซ์พยักหน้า
แล้วเขาก็พูดต่อ
"ก็คุณครูอาร์วิน่า ผมกำลังคุยเรื่องสำคัญอยู่ตอนนี้ เลยไม่ทราบว่า..."
"อ่อ ค่ะ ได้ค่ะ ฉันขอตัวก่อน ค่อยคุยกันทีหลังนะ"
อาร์วิน่ารู้ทันทีว่านักซ์กำลังพูดถึงอะไร จึงพยักหน้า
แล้วเธอก็ยิ้มให้ผู้หญิงของนักซ์ก่อนหันหลังเดินจากไป
"ขอบคุณที่เข้าใจนะครับคุณครูอาร์วิน่า"
หลังอาร์วิน่าจากไป นักซ์ปิดประตูและถอนหายใจอีกครั้ง
"เธอรู้ว่ามันกลับเป็นเหมือนเดิมไม่ได้แล้วใช่ไหม?"
เอมเบอร์ถาม
"ก็อย่างน้อยเราก็ลองได้"
นักซ์ตอบ
"ผมแค่ไม่อยากยืนอยู่ตรงหน้าเธอแล้วต้องคุยเรื่องอึดอัดไปเรื่อยๆ"
"เธอยังปล่อยวางไม่ได้ใช่ไหม?"
เฟลเบอร์ตาถาม
"ก็แน่นอนสิ"
นักซ์ส่ายหัว
"มันเป็นครั้งแรกที่ผมถูกปฏิเสธนะครับ"
ได้ยินคำพูดนั้น เอมเบอร์ก็พูดขึ้นดังๆ
"เธอรู้ว่าทุกอย่างยังไม่จบใช่ไหม?"
นักซ์หรี่ตา
"หมายความว่ายังไง?"
"มีโอกาสที่อาร์วิน่าไม่ได้ซื่อสัตย์กับเธอและกับตัวเอง พูดคือ เธอเป็นครูของเธอ มันคงยากที่จะยอมรับว่าเธอกำลังรักเธอ เหมือนกับอีเวนน่ะ
แต่กรณีของเธอยิ่งซับซ้อนกว่าเพราะเธอยังเป็นภรรยาคนอื่นอีกด้วย"
"แสดงว่าเธออาจรักผมจริงๆ แต่ยอมรับผมไม่ได้?"
นักซ์ถาม
"ใช่"
เอมเบอร์พยักหน้า
"แล้วคุณจะรู้ได้ยังไงว่าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง และอาร์วิน่าไม่ได้เห็นผมเป็นคนที่จะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ด้วยกันได้?"
นักซ์ถาม
"ก็... เพราะนั่นคือเธอนะ...?"
อีเวนตอบ
นักซ์มองเธอด้วยสีหน้าเฉยเมย
"แสดงว่าไม่แน่ใจสิ"
"ก็... ฉัน... ไม่..."
เอมเบอร์ตอบ
"เอมเบอร์ อย่าทำเรื่องง่ายให้ยุ่งเลย ผมชอบคุณครูอาร์วิน่า ผมสารภาพรักกับเธอ เธอไม่มีความรู้สึกแบบเดียวกัน เลยปฏิเสธผม
มันง่ายแค่นั้นเอง"
"เรื่องของหัวใจไม่เคยง่ายเลยนะนักซ์"
ทันใดนั้นเฟลเบอร์ตาพูดขึ้น
"มันง่ายจริงๆ นะ เป็นเราเองที่พยายามทำให้มันยุ่งยาก แค่ฟังหัวใจตัวเอง
พวกคุณก็ทำแบบเดียวกันไม่ใช่เหรอ? มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ? เพราะของผม หัวใจบอกผมว่าผมรักพวกคุณทุกคน แล้วผมก็เดินเข้าไปเลย
พวกคุณก็ทำแบบเดียวกันใช่ไหม?"
"ใช่ค่ะ หัวใจฉันบอกฉันว่าเธอคือคนนั้น วันที่เธอกอดฉัน"
สไกล่าพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มกว้าง
"เห็นไหมล่ะ ง่ายแค่นั้นเอง"
นักซ์พยักหน้า
"..."
เฟลเบอร์ตาเงียบไป
"ไม่ใช่ทุกคนที่จะฟังหัวใจตัวเองได้ง่ายขนาดนั้น"
เอมเบอร์พูด
"งั้นคุณคิดว่าผมควรทำยังไง?"
นักซ์ถาม
"ลองยืนยันดูว่าเธอรู้สึกกับเธอจริงๆ ไหม จะเป็นยังไง?"
เอมเบอร์เสนอ
แต่นักซ์ส่ายหัว
"นั่นมันก็เป็นการคุกคามสิ
ไม่ ก็คือไม่
และคุณครูอาร์วิน่าก็บอกจุดยืนของเธอชัดเจนแล้ว
ผมเคยทำพลาดมาก่อน ผมไม่คิดจะทำซ้ำอีก"
นักซ์ตอบ
รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าของไธรา
"ทำพลาดซ้ำกับฉันก็ได้นะ ถ้าอยาก"
ไธราพูดพร้อมกัดริมฝีปากล่างอย่างยั่วยวนแล้วขยิบตาให้นักซ์
นักซ์หัวเราะ
"ทำไมไม่คุยกับอามาย่าล่ะ? ฉันแน่ใจว่าเธอคงคิดคำตอบที่ดีกว่าได้"
ทันใดนั้นเฟลเบอร์ตาพูดขึ้น
"หืม? ก็ทำได้นะ"
นักซ์พยักหน้า
ไม่นานอามาย่าก็เข้าร่วมบทสนทนา เอมเบอร์เล่าทฤษฎีที่เธอคิดให้ฟังแล้วถามว่าเธอคิดยังไง
แต่คำตอบของอามาย่านั้น... คือ... คำตอบของอามาย่า...
'หา? ทำไมเขาต้องทำด้วย? มึงพวกช้อดไม่พอหรือยังไงวะ?'