"ถ้ามันง่ายขนาดนั้นก็คงดีสิ ใช่ไหม พี่ชาย?"
ลูคัสถามพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้า
เมื่อเห็นสีหน้าแบบนั้นของพี่ชาย รากุเอลก็รับรู้ในที่สุด
ลูคัสกำลังล้อเขาเล่น
ตั้งแต่แรกเขาก็ไม่มีแผนจะร่วมมือด้วยแล้ว เขาตั้งใจพูดในสิ่งที่เขาอยากได้ยยินเพราะว่า
"ฮาฮาฮาฮา~ ทักษะการแสดงของผมดีขึ้นเยอะเลย พี่ไม่เห็นด้วยหรือ?
บอกตรงๆ ว่าได้เห็นความหวังทั้งหมดที่ไหลออกไปจากหน้าพี่ตอนที่รู้ความจริงน่ะ ฮาฮาฮาฮา~ มันเห็นจะตลกมาก
ฮาฮาฮาฮา~"
เขาพูดสิ่งเหล่านั้นเพราะอยากหัวเราะเยาะเขา
รากุเอลรับรู้และกำมือแน่นด้วยความโกรธ
สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดคือการถูกล้อเล่น โดยเฉพาะจากคนที่อ่อนแอกว่าเขามาก
รอยยิ้ม 'อ่อนโยน' ทั้งหมดบนใบหน้าเขาหายไป ดวงตาพุดไฟด้วยความโกรธและเกลียดชัง
"นายเกินไปแล้ว ลูคัส"
เขาจ้องมองลูคัสและพูดด้วยเสียงแหบแห้ง
เมื่อเห็นแววตาแบบนั้น ลูคัสก็ร้องออกมา
"อ้า! มีอยู่ใช่ไหม!"
รากุเอลขมวดคิ้วนิดหน่อย
"นั่นไง สีหน้าตามมาตรฐานของพี่
สีหน้าที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและดูถูกต่อผม
พี่ชาย แม้แต่เด็กๆ ยังรู้ว่าสีหน้าอ่อนโยนเมื่อกี้ของพี่เป็นแค่การแกล้งทำเล่น ความจริง สิ่งเดียวที่พี่รู้สึกต่อผมคือความดูถูก
พี่อยากให้ผมเป็นน้องชายของกษัตริย์ที่ไม่ทำอะไรเลยนอกจากพึ่งพาพี่ชาย? แล้วใครจะเป็นหลังให้ผม? พี่เหรอ?
พี่? คนที่ไม่ได้คิดกับผมเป็นน้องชายด้วยซ้ำ
พี่ชาย พี่เป็นคนเห็นแก่ตัวที่สุดที่ผมเคยเจอ พี่คิดว่าผมจะไปพึ่งคนแบบพี่หรือ?
เฮ่อ ถ้าผมจะพึ่งใคร ผมจะเลือกพี่ชายคนที่สาม เขาอาจจะเข้มงวด แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ทำตัวอ่อนโยนปลอมๆ แบบพี่
แถมผมเชื่อว่าเขามีโอกาสเป็นกษัตริย์มากกว่าคนแบบพี่อีก
พี่เป็นแค่คนโง่เหมือนความจองหอง"
"นายว่าไงนะ?"
รากุเอลหรี่ตาและเดินเข้าหาลูคัสด้วยสีหน้าคุกคาม
ลูคัสถอยไปนิดหน่อย แต่อีกไม่นาน เขาก็ฝืนยิ้มและตอบ
"อะไร? พี่คิดว่าพี่ขู่ผมได้?"
ได้ยินคำพูดนั้น รากุเอลยิ้มอย่างชั่วร้ายและขยับใบหน้าเข้าใกล้ลูคัส
"โอ้ ผมทำได้แน่นอน"
หน้าลูคัสเปลี่ยนเป็นสีขาวซีด
แต่ครั้งนี้ เขาตัดสินใจไม่ถอย
"พี่คิดจริงๆ ว่าโลวิสจะเป็นกษัตริย์ของประเทศนี้ได้?"
"เชื่อผมสิ พี่ชายคนโต ถ้าไม่ใช่ผม ก็เขาที่จะเป็นกษัตริย์ ซึ่งผมว่าดีกว่าพี่เป็นกษัตริย์มาก
พี่อยากรวมทวีปทั้งหมดไว้ใต้ธงของพี่? เฮ่อ พี่เหรอ? คนที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่า 'ขี้เมา' คนหนึ่งกำลังหลอกเขาอยู่ จนกว่าขี้เมาคนนั้นจะเปิดเผยเอง
ถ้าคนแบบพี่เป็นกษัตริย์ แทนที่จะทำให้อาณาจักรสายฟ้าตกเป็นอาณาจักรเดียวที่เหลืออยู่บนทวีปนี้ พี่ก็จะลบอาณาจักรสายฟ้าตกออกจากทวีปนี้ซะเอง
พี่จะทำลายอาณาจักรของเรา"
ครั้งนี้ รากุเอลอดกลั้นไม่ไหวและคว้าคอลูคัสด้วยความโกรธจัด
"และนายคิดว่านาย ไอ้ไอ้เมาตัวดีจะเป็นกษัตริย์ที่ดีกว่าผมได้?"
รากุเอลพูดด้วยเสียงแหบแห้ง
"ช-ใช่ ผมทำได้
กษัตริย์ที่ไม่ทำอะไรเลยนอกจากเพลิดเพลินกับชีวิตเป็นกษัตริย์ที่ดีกว่าคนที่ประเมินตัวเองสูงเกินจริงแน่นอน
อย่างน้อยผมก็จะไม่ไปเล่นงานอาณาจักรอื่นแล้วทำลายอาณาจักรของเราเองในระหว่างนั้น"
ลูคัสตอบ
"โอ้ งั้นเหรอ? แล้วนายจะทำยังไงเมื่ออาณาจักรอื่นมาหาเรื่องนาย?"
"อาณาจักรสายฟ้าตกเป็นอาณาจักรที่แข็งแกร่งที่สุด พี่ชาย ไม่มีอาณาจักรไหนจะมาหาเรื่องเราไม่ว่ากษัตริย์จะไร้ประโยชน์แค่ไหน พี่ก็รู้เรื่องนี้ดี"
รากุเอลเงียบไปพักหนึ่ง
เขารู้ว่าลูคัสพูดถูก
อาณาจักรสายฟ้าตกในตอนนี้มั่นคงมาก มีผู้เชี่ยวชาญระดับกษัตริย์มากที่สุด มีทหารในกองทัพมากที่สุด เครือข่ายการค้าที่แข็งแกร่ง และอีกมากมาย
แม้กษัตริย์จะไร้ประโยชน์ อาณาจักรก็ยังจะยืนหยัดได้
แต่การรู้เป็นเรื่องหนึ่ง การยอมรับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
รากุเอลจะไม่มีวันยอมรับว่าลูคัสพูดถูก ดังนั้นเขาจึงบีมือรอบคอลูคัสให้แน่นขึ้นและหรี่ตาลง
"นายพูดมากเกินไป นายอยากตายมากขนาดนั้นเลยหรือไง?"
"ฮา... ฮา... ฮา..."
ลูคัสดิ้นมากขึ้น เขาหายใจลำบาก แต่แม้จะอยู่ในสภาพแบบนั้น เขาก็ยังยิ้ม
"เ-เห็นไหม? พี่ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ง่ายๆ ขนาดนี้ พี่คิดจริงๆ ว่าพี่จะเป็นกษัตริย์ได้หรือ พี่ชาย"
รากุเอลไม่ตอบ เขาแค่บีมือรอบคอลูคัสแน่นขึ้นอีก
ชัดเจนว่าเขาไม่ได้แค่พยายามขู่อีกแล้ว ตอนนี้เขากำลังจะฆ่าลูคัสจริงๆ!
ลูคัสทำให้เขาหงุดหงิดเกินไป!
เขาอยากเห็นความกลัวในดวงตาของลูคัส
แต่ลูคัสไม่ยอมให้ความพึงพอใจนั้นแก่เขา เขาแค่ยิ้มมากขึ้น
"เ-เฮ่อ ท-ทำเลย พี่ชาย ผม-ผมอยากเห็นว่าพี่จะเ-เป็นกษัตริย์ได้ยังไงหลังจาก ฆ-ฆ่าน้องชายตัวเอง"
ได้ยินคำพูดนั้น ดวงตาของรากุเอลที่แดงก่ำด้วยความโกรธเบิกกว้างด้วยความตกใจและเขาถอยออกมาอย่างรวดเร็ว
เขาได้สติกลับมาในที่สุด
แล้วเขาก็มองมือตัวเองด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
"ฮา... ฮา... ฮา..."
ในขณะเดียวกัน ลูคัสกำลังหอบหายใจอย่างสุดชีวิต หน้าเขาแดง และมีรอยนิ้วมือบนคอ แต่เขายังคงยิ้มอยู่
รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตัวเองชนะพี่ชายคนนี้จริงๆ
"ฮา... ฮาฮา... ฮาฮาฮาฮา~"
ค่อยๆ รอยยิ้มบนหน้าลูคัสกว้างขึ้น แล้วเขาก็เริ่มหัวเราะ
"..."
รากุเอลแค่จ้องมองน้องชายคนนี้ ความโกรธของเขาเห็นได้ชัดบนใบหน้า แต่เขาอดกลั้นเอาไว้
ตอนนี้เขาทำอะไรมุทะลุไม่ได้
เรื่องของไอ้บ้านี่เขาจะจัดการทีหลัง
"หึ!"
พร้อมกับเสียงฮึด รากุเอลหันหลังและออกจากห้องของลูคัส