"ต่อหน้าคนทั่วไป เธออาจจะเป็นแค่พระมเหสีของกษัตริย์ แต่ในความเป็นจริง เธอมีอำนาจมากกว่ากษัตริย์โง่คนนั้นเสียอีก อิทธิพลของเธอสูงกว่าพระมเหสีคนไหนๆ ของกษัตริย์ทั้งหมด จะว่าไป เธอเป็นผู้ปกครองตัวจริงของอาณาจักรสกาดิ้ก็ไม่ผิด"
เอมเบอร์เผย อามายาสูดปากพ่ออีกครั้ง ส่วนไธราขมับกระตุกด้วยความประหลาดใจ เธอไม่รู้มาก่อนว่าอาจารย์เก่าของเธอทรงอิทธิพลมากขนาดนี้
เห็นปฏิกิริยาของอามายา นักซ์ขมวดคิ้ว
"ดูเหมือนเธอรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว"
"ฉันรู้"
"แล้วทำไมไม่บอกฉัน?" นักซ์ตาเขียว
"จะบอกอะไร? เธอมีอิทธิพลอยู่บ้าง แล้วไง? หีรูไหนก็มีอิทธิพลกันบ้าง แค่เธอมีมากกว่าคนอื่นนิดหน่อยเท่านั้น"
อามายายักไหล่
ได้ยินคำพูดของเธอ ทุกคนที่อยู่ในห้องรู้สึกมุมปากกระตุก
อิทธิพลนิดหน่อย?
เธอเป็นพระราชินีเว้ย!
พระราชินี!!
ทันใดนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของนักซ์
"เธอพูดถูก เธอมีอิทธิพลอยู่บ้างนี่แหละ เราสนใจมันตั้งแต่เมื่อไร"
"ก็ใช่"
อามายาพยักหน้า
นักซ์พยักหน้าตาม
คนในห้องมองสองคนนั้นแล้วก็ถอนหายใจส่ายหัว
"แล้วไง? ทำไมเธอถึงอยากเจอเจ้าหน้าที่?"
เอมเบอร์ถามต่อ
"เป็นไธราต่างหากที่อยากเจอเธอ"
นักซ์ชี้ไปที่ไธรา ไธราจึงเล่าให้ทุกคนฟังเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับริโอน่า พร้อมกันนั้น ทุกคนก็เริ่มถกเถียงกันว่าทำไมริโอน่าถึงอยากฆ่ารากุเอลแทนที่จะเป็นอีวาเน่
ครั้งนี้อามายาไม่ได้มีส่วนร่วมกับเรื่องนี้มากนัก เธอแค่นั่งอ้อนแหนบนตักของนักซ์
การถกเถียงดำเนินต่อไปนานพักใหญ่ แล้วหัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไป แบ่งเวลากันแล้วรอบใหม่ของการเสียวสุดเสียงครางดังก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง
เวลาผ่านไป แล้วก็ถึงเวลาที่ไธราและนักซ์ต้องออกเดินทาง
แน่นอนว่านักซ์จะตามไปด้วยโดยใช้ [พรางกาย]
มือสังหารระดับคิงปรากฏตัวตรงหน้าคฤหาสน์ ด้านหลังเขามีมือสังหารระดับเอ็กเปิร์ตอีกสามคน ใช่แล้ว พวกเขาคือมือสังหารกลุ่มเดียวกับที่ซ่อนตัวเมื่อวาน
"พร้อมหรือยัง?" มือสังหารระดับคิงถาม
ไธราพยักหน้า ชายคนนั้นก็พยักตอบ "ไปกัน" เขาตะโกนแล้ววิ่งออกไป
ในระดับของพวกเขา การเดินทางด้วยรถม้าช้าเกินไป แทบไม่มีใครใช้รถม้ากันเลย
ทุกคนจึงวิ่งตรงไปยังอาณาจักรสกาดิ
เนื่องจากไม่มีใครรีบ พวกเขาจึงเดินทางอย่างไม่กะวน
หนึ่งวันต่อมา ทุกคนปรากฏตัวที่ชานเมืองของอาณาจักรสกาดิ ที่นี่ มือสังหารระดับคิงหยุด แล้วหันมาพูดกับไธรา
"รออยู่ที่นี่ ฉันจะไปคุยกับท่านอาจารย์แล้วพาเธอมา"
"ได้"
มือสังหารพยักหน้าแล้ววิ่งจากไป ครั้งนี้ไธราไม่ได้ตามไป
พอพวกเขาจากไป ไธราก็อธิบาย
"ถึงแม้เธอจะเป็นราชินี เธอก็ไม่เคยเจอพวกเราในวังหลวง จะว่าไป ฉันก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอเป็นราชินี เฮึ คิดดูสิ อามายาเป็นลูกสาวของอาจารย์ฉัน"
ไธราหัวเราะแห้งๆ
เธอรู้ว่าอาจารย์ของเธอเป็นคนทรงอิทธิพล แต่ราชินี? เธอไม่มี idea เลย
จะว่าไป เธอไม่เคยสนใจว่าอาจารย์ของเธอเป็นใคร เธอแค่อยากทำภารกิจให้เสร็จแล้วไปทำภารกิจต่อไป
นั่นคือชีวิตของเธอ เช่นเดียวกับมือสังหารคนอื่นๆรอบตัวเธอ
"เฮิ คิดดูสิ เธอซ่อนตัวตนจากมือสังหารที่เก่งเรื่องสืบหาข้อมูลทุกอย่างได้ ต้องยอมรับว่าเธอเก่งจริง"
นักซ์กล่าว
"ก็อย่าลืมสิ เธอเป็นแม่ของอามายานะ" ไธราชี้ให้เห็น
"จริง คนที่ให้กำเนิดอามายามาได้จะปกติไม่ได้หรอก"
นักซ์ยิ้ม
แล้วเขาเดินไปหาไธราและกอดจากด้านหลัง
"แล้วเธอล่ะ เธอไม่เป็นไรนะ?"
"หืม? ก็ไม่เป็นไรสิ ถามทำไม?" แน่นอนว่าเธอไม่ได้ปฏิเสธการกอด เธอวางมือซ้อนบนมือของเขาแล้วยิ้ม
"ก็เธอรู้อะไรมาเยอะติดๆกัน ฉันแน่ใจว่าเธอคงรู้สึกเครียด" นักซ์พูดเบาๆ
"เฮิ ฉันไม่ได้อ่อนแออย่างที่เธอคิดหรอก" ไธราหัวเราะ
"อาจารย์เก่าของฉันเป็นราชินีของอาณาจักรที่มีอิทธิพลมากกว่ากษัตริย์เสียอีก ก็เอาเข้าจริง ตอนนี้มันไม่สำคัญแล้ว ฉันไม่ได้เกี่ยวข้องกับเธอในทางใดทางหนึ่งอีกแล้ว ฉันมาที่นี่ก็เพราะอยากรู้ว่าเธอกำลังวางแผนอะไร"
ดวงตาของไธราเปลี่ยนเป็นสายเย็น
"และถ้าแผนของเธอขัดกับของเรา เราต้องกำจัดเธอทิ้ง"
ไม่มีร่องรอยความลังเลหรือไม่แน่ใจในน้ำเสียงของไธราเลย
"จิ้ม เธอน่าจะปล่อยให้ฉันดูแลเธอสักหน่อย"
นักซ์สูดปาก
ไธรายิ้ม แล้วเธอเบียดกายเข้าใส่นักซ์ ก้นของเธอแนบเข้ากับขาหนีบของเขา เธอหันตัวนิดหน่อย ดวงตาสีฟ้าจ้องมองเข้ากับดวงตาของนักซ์แล้วยิ้ม
"ใครบอกว่าเธอดูแลฉันไม่ได้ตอนนี้ล่ะ?"
รอยยิ้มของนักซ์กว้างขึ้น
เขากอดแน่นขึ้นรอบตัวไธรา
ทั้งคู่กอดกันอยู่กลางที่รกร้าง
เวลาผ่านไปเร็ว หนึ่งชั่วโมงต่อมา มือของนักซ์ที่บีบคลึงหน้าอกของไธราก็หยุดลง
"พวกเขามาแล้ว"
เขาพึมพำ
"มีใครมาด้วยไหม?"
ไธราถาม
เธอกังวลเรื่องผู้บ่มเพาะระดับเอมเปอเรอร์ที่ตามเธอมา แน่นอนว่านักซ์ก็มีข้อสงสัยเดียวกัน แต่หลังจากใช้ [รับรู้] เขาก็ถอนหายใจโล่ง
"ไม่ มีแค่มือสังหารระดับคิงคนเดียวที่มากับเธอ"
ไธรายิ้ม
เธอคิดถูก แม้ริโอน่าจะอยากฆ่าเธอ ก็ไม่น่าจะเรียกผู้บ่มเพาะระดับเอมเปอเรอร์มา แม้แต่เธอเองก็ไม่น่าจะมีอิทธิพลพอที่จะสั่งการให้ผู้บ่มเพาะระดับเอมเปอเรอร์ได้
นักซ์จึงถอยออกจากไธราแล้วเปิดใช้ [พรางกาย] อีกครั้ง
ไธราปรับเสื้อผ้านิดหน่อย อีกหนึ่งนาทีต่อมา ริโอน่าและมือสังหารระดับคิงก็ปรากฏตัวตรงหน้าเธอ
"ไธรา"
ริโอน่าเรียก
เมื่อสายตาตกบนริโอน่า ไธราลุกยืนขึ้นแล้วยิ้ม
"ท่านหญิงริโอน่า"
"ดีใจได้เห็นหน้าเธอโดยไม่สวมหน้ากาก"
ริโอน่ากล่าว
"เอ่อ ฉันพูดแบบเดียวกันกับเธอไม่ได้หรอก เธอยังคงปิดหน้าด้วยหน้ากากอยู่เลย"
ไธราหัวเราะ
"อ๊ะ เป็นความเคยชิน ขอโทษด้วย"
ริโอน่าหัวเราะตาม แล้วมือเธอขยับไปที่หน้ากาก และเป็นครั้งแรกในชีวิตทั้งชีวิตของเธอ
ไธราได้เห็นใบหน้าของอาจารย์ของเธอ