วันต่อมาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ริโอน่าใช้เวลาทั้งวันเตรียมตัวเพื่อพบนักซ์
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอต้องคุยกับนักซ์และทำให้เขาเชื่อใจเธอให้ได้
ในใจเธอมีคำถามมากมาย โดยเฉพาะหลังจากที่เห็นเมื่อวาน และมีแค่นักซ์เท่านั้นที่ตอบคำถามเหล่านั้นได้
ด้วยสีหน้ากังวล ริโอน่าเดินไปยังจุดที่เธอพบนักซ์และไธราเมื่อวาน ครั้งนี้คนที่ตามเธอมาไม่ใช่มือสังหารระดับคิง แต่เป็นผู้บ่มเพาะระดับแกรนด์มาสเตอร์
เป็นการแสดงให้เห็นว่าเธอเชื่อใจนักซ์และไธรา
การที่เธอจะไปเผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะระดับคิงสองคนคนเดียว มันต้องใช้ความกล้าหาไม่น้อย แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นแค่การแสดง ริโอน่าเคยพบนักซ์และสู้กับเขาพักหนึ่งแล้ว เธอรู้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน การพาผู้บ่มเพาะระดับคิงอีกคนมาก็ไม่ต่างกันมาก แต่อย่างที่ว่า สิ่งที่สำคัญคือความตั้งใจ
ทว่าคนที่ตามเธอมาก็ไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนกัน เป็นชายที่นักซ์เห็นมาหลายครั้งแต่ก็หลีกเลี่ยงทุกครั้ง
เคลตัน
พ่อบ้านของอามาย่า
"หวังว่าเธอจะเตรียมตัวมาดีนะ" เมื่อสายตาตกลงบนเธอ นักซ์ยิ้ม
"…"
ไธราไม่พูดอะไรและยังคงสังเกตหญิงตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง
"ไม่เสียเวลาเลย ทำต่อเถอะ แน่ใจว่าเธอมีคำถามมากมายในใจ ฉันจะตอบคำถามทั้งหมดถ้าคำอธิบายของเธอน่าเชื่อพอ"
ริโอน่าพยักหน้า เธอก็ไม่อยากเสียเวลาเหมือนกัน
"อย่างที่เธอรู้อยู่แล้ว อามาย่าเกิดมาพร้อมกับคำสาปที่รักษาไม่หาย ร่างกายทั้งหมดของเธอเต็มไปด้วยหมอกมืดบางอย่างที่ไม่ยอมให้เธอบ่มเพาะพลัง บังคับให้เธอต้องใช้ชีวิตเหมือนคนทั่วไป แต่ความจริงแล้ว อามาย่าไม่ใช่คนแรกที่เกิดมาพร้อมคำสาปนี้
จริงๆ แล้วหมอกมืดนั้นไม่ใช่คำสาป แต่เป็นรูปร่างกายพิเศษ
รูปกายหมอกกลืนกิน
รูปกายที่ทายาตระกูลสคาดิสืบทอดกันมาหลายคน พวกเขาเรียกผู้สืบทอดว่าผู้ถือรูปกาย
มันควรจะเป็นของขวัญ สิ่งที่ควรทำให้ตระกูลสคาดิเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ทว่าแม้จะค้นคว้ามาเป็นเจเนอเรชัน พวกเราก็ไม่เคยหาวิธีบ่มเพาะรูปกายนี้ได้สักที
สำหรับพวกเรา รูปกายนี้ไม่ต่างอะไรจากคำสาป และผู้ถือรูปกายถูกมองว่าเป็นผู้นำความโชคร้ายมาให้
ความเกลียดชังที่ตระกูลสคาดิมีต่อรูปกายนี้นั้นเกินจินตนาการ ถึงขนาดที่พวกเขาสังหารผู้ถือรูปกายเพื่อแสดงความไม่พอใจต่อสวรรค์ที่มอบรูปกายนี้มาให้
ธรรมเนียมที่โง่เขลา ฉันรู้
แต่แม้จะมีอำนาจมากแค่ไหน ฉันก็ทำอะไรเพื่อเปลี่ยนสิ่งนี้ไม่ได้
การหยุดยั้งกษัตริย์ไม่ใช่ปัญหา แต่ลอร์ดอัมเลตุส จักรพรรดิแห่งอาณาจักรสคาดิไม่ใช่คนที่ฉันจะไปเป็นศัตรูด้วยได้
ถ้าเขารู้เรื่องรูปกายของอามาย่า เขาคงสังหารเธอแน่นอน
ฉันทำให้เรื่องตายของอามาย่าเป็นของปลอมและปล่อยให้เธอไปใช้ชีวิตที่อื่นได้ แต่มันเสี่ยงเกินไป ฉันอาจมีอำนาจในอาณาจักรนี้ แต่ไม่เหมือนลอร์ดอัมเลตุส อำนาจของฉันไม่ได้สมบูรณ์แบบขนาดนั้น
ฉันมีศัตรูมากมายที่พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อทำลายฉัน
ไม่มีทางที่ฉันจะซ่อนอามาย่าไว้ในอาณาจักรได้อย่างสมบูรณ์ สักวันรูปกายของเธอก็ต้องถูกเปิดเผย และเมื่อถึงตอนนั้น เธอจะถูกประหาร
ดังนั้น ทางเลือกเดียวที่ฉันมีคือ 'ใช้' อามาย่า"
"นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอ 'ขาย' เธอให้อาณาจักรสายฟ้าตก"
"ถูกต้อง เพราะเราได้สิ่งที่ต้องการโดยไม่ต้อง 'สูญเสีย' อะไรไป ลอร์ดอัมเลตุสที่ตอนนี้รู้เรื่องรูปกายของอามาย่าแล้วจึงทำข้อยกเว้นและตัดสินใจไม่สังหารเธอ"
"แปลว่าเธอวางแผนทุกอย่างและส่งเธอไปเพราะไม่อยากให้เธอถูกประหาร?"
"ใช่"
"แล้วทำไมไม่บอกอะไรกับอามาย่าเลย?"
"จะพูดกับผู้นำความโชคร้ายได้ยังไง เด็กคนนั้นมีประโยชน์แค่อย่างเดียว พอใช้เธอแล้ว ฉันก็ไม่สนใจเธออีกต่อไป"
ริโอน่าตอบ และนักซ์ก็เข้าใจ
"นั่นคือบุคลิกที่เธอเลือกใช้สินะ"
"ถ้าฉันพูดกับเธอ แม้จะแอบทำก็ตาม ใครบางคนคงรู้ แล้วสถานการณ์อาจแย่กว่าเดิม"
ริโอน่าตอบ แล้วก้มหน้าพร้อมยิ้มอย่างขมขื่น "ฉันเสียใจที่ไม่ได้พูดกับเธอ…"
นึกถึงเรื่องนี้ ริโอน่ากำมือแน่นด้วยความโกรธ
'ถ้าฉันได้พูดกับเธอสักครั้งก็ดี'
"แล้วฉันเดาว่าคนนี้คือ 'หลักฐาน' ของทุกสิ่งที่เธอพูดมาใช่ไหม?"
นักซ์ถามพร้อมมองไปที่เคลตันที่สวมหน้ากากอยู่
"ใช่ ถ้าเธออยู่ใกล้ชิดกับอามาย่า เธอต้องเคยเห็นเขามาก่อน"
ริโอน่าพยักหน้า และในเวลาเดียวกันก็ส่งสัญญาณให้เคลตันถอดหน้ากาก
"เคลตัน นานๆ ไม่เห็นเลยนะ"
นักซ์ยิ้ม
"ท่านนักซ์…"
เคลตันทักทายกลับ
"เคลตันเป็นลูกน้องที่จงรักภักดีที่สุดของฉัน ฉันส่งเขาไปเพื่อปกป้องอามาย่าจากอันตรายทั้งปวงและดูแลเธอ"
"เฮ้อ ดูเหมือนเขาจะทำงานไม่ค่อยเก่งเลยนะ" นักซ์หัวเราะเบาๆ
เคลตันกำมือแน่นด้วยความโกรธ
ไม่ เขาไม่ได้โกรธนักซ์ เขาโกรธตัวเอง
"ข้าสมควรตาย"
เขาพูด
'ถามว่าเคลตันรายงานทุกสิ่งที่ฉันทำให้เธอหรือไม่'
ทันใดนั้น นักซ์ได้ยินเสียงดังในหัว
"เคลตันรายงานทุกอย่างที่อามาย่าทำให้เธอหรือเปล่า?"
นักซ์ถาม
"เขารายงาน แม้ฉันจะไม่ได้อยู่ตรงนั้นด้วยตัวเอง แต่ในฐานะแม่ ฉันต้องคอยเฝ้าระวังลูกสาว แน่นอนว่าถ้าสิ่งที่เธอทำเป็นเรื่องที่อาณาจักรสคาดิไม่ควรรู้ ฉันก็เก็บเป็นความลับ
ก่อนจะเป็นราชินี ฉันเป็นแม่ก่อน"
ริโอน่าตอบ
"เฮ้อ แปลว่าเธอเป็นสายลับ" นักซ์มองเคลตันแล้วยิ้มเยาะ
"ไม่แปลกที่ฉันไม่ชอบมตั้งแต่แรก"
"ข้าไม่ใช่สายลับ ข้าไม่เคยทรยศนางอามาย่า นางริโอน่าจะไม่ทำร้ายเธอเด็ดขาด"
"แล้วถ้าเธอทำล่ะ?"
นักซ์ถาม
"ข้าเห็นกับตาข้าเองว่านางทรมานขนาดไหนตอนส่งลูกสาวออกไป นางริโอน่าไม่มีทางทำร้ายนางอามาย่าได้
นางรักเธอมากกว่าชีวิตตัวเอง"