"ใช่ ฉันไม่รู้รายละเอียดหรอก แต่ลอร์ดอัมเลตัสบอกว่าไม่ต้องพูดถึงพวกเรา แม้แต่ตัวเขาเองถ้าเข้าไปในเขตต้องห้าม
เขาก็ไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะกลับออกมาได้ทั้งตัว"
ริโอนาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง พอได้ยินดังนั้น นักซ์และหญิงๆ ของเขาก็เงียบไป
"อสูรระดับ 7 ดาว..."
นักซ์มองเล็กลงแล้วพูด
"น่าจะใช่ และอย่างที่รู้ อสูรระดับเดียวกันจะแข็งแกร่งกว่ามนุษย์... นั่นคือเหตุผลที่แม้แต่เขายังไม่มั่นใจ"
ไธราพยักหน้า
แต่ริโอนาส่ายหัว
"ฉันก็คิดแบบเดียวกัน แต่ลอร์ดอัมเลตัสไม่ตอบ ฉันก็เลยไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า"
นักซ์ขมวดคิ้ว
"ทำไมเขาถึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ?"
"ก็เขาเตือนฉันแล้วไง ไม่ใช่เหรอ?"
ริโอนาตอบ
"มันรู้สึกไม่ถูกต้องสักอย่าง"
นักซ์พูด
ริโอนาแค่หัวเราะเบาๆ "ฉันก็คิดแบบเดียวกันตอนได้ยินเรื่องทั้งหมดนี้ แต่ก็ไม่มีทางอื่นที่จะแก้ความอยากรู้อยากเห็น ก็เลยต้องอดทนไว้"
"มีอะไรไม่ถูกต้อง ฉันรู้สึกว่านี่คือสิ่งที่ฉันควรรู้"
ทันใดนั้น นักซ์ก็เอ่ยขึ้น
"ลอร์ดอัมเลตัสจะไม่พูดอะไรก็ตาม ไม่ว่าฉันหรือตัวคุณจะพูดอะไรกับเขา" ริโอนาส่ายหัว
"เฮ้ ในโลกนี้เขาไม่ใช่ผู้บ่มเพาะระดับจักรพรรดิคนเดียวนี่ ใช่ไหม?"
นักซ์หัวเราะเบาๆ
"ฉันจะไปถามเลดี้อัสทาเรียเอง ฉันแน่ใจว่าเธอจะตอบคำถามของฉัน"
รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของนักซ์
"อืม เธอน่าจะรู้เรื่องนี้ด้วย"
ริโอนาพยักหน้า แต่ทันใดนั้น เธอก็หยุดชะงัก
"เดี๋ยวก่อน"
"อืม? อะไร?"
"คุณสนิทกับอัสทาเรีย สกายฟอล?"
ริโอนาถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ
"อืม ก็ไม่ได้สนิทมากหรอก เราเจอกันแค่ 2 ครั้งหลังจากเธอออกมาจากห้องโง่ๆ นั้น และครั้งแรกเธอก็โจมตีฉัน ก็จริงๆ แล้วมันไม่ใช่การโจมตีหรอก เธอแค่ทดสอบฉัน และดูเหมือนฉันจะผ่านการทดสอบอะไรก็ตามที่เธอทำ
แต่ครั้งที่สองดีกว่ากันเยอะ"
นักซ์ตอบ
"คุณผ่านการทดสอบของเธอ?" ริโอนาขมวดคิ้ว
"อะไร? คุณรู้เรื่องการทดสอบนี้อะไรเหรอ?"
เห็นสีหน้าของเธอ นักซ์ก็เกิดความอยากรู้
"ไม่ ฉันแค่... สำหรับคุณที่ได้เจอเธอ 2 ครั้งในเวลาแค่เดือนเดียว มันน่าประหลาดใจมาก จักรพรรดิไม่ค่อยชอบพบคน
และ... คุณดูมั่นใจว่าจะได้เจอเธอครั้งที่สาม"
ริโอนาพูดด้วยสีหน้าแปลกๆ
"โอ้ ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันแน่ใจว่าฉันจะได้เจอเธออีก มันไม่ยากขนาดนั้น"
"..."
ริโอนาไม่ตอบ
นักซ์ก็ไม่ได้ถามต่อ
อีกด้านหนึ่ง อามาย่าที่มองคนทั้งสองจากที่ไกลๆ ส่ายหัวและถอนหายใจ
'ถ้ารู้ไว้บ้างว่าไม่ใช่แค่เขาวางแผนจะไปพบผู้หญิงคนนั้นอีก แต่เขากำลังเตรียมตัวจะทำให้เธอหลงรักเขาอีก...'
อามาย่ามองนาฬิกาแล้ว ไม่นานรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าเธอ
"เอาล่อ พอแล้ว"
เธอพูด
ทุกคนหันไปมองเธอ
"เกิดอะไรขึ้น?" นักซ์ถาม
"หมดเวลาแล้ว ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้ว ถึงเวลาที่คุณต้องไป"
อามาย่าพูดกับริโอนา
ริโอนาขมวดคิ้ม แล้วหยิบนาฬิกาของตัวเองออกมาดูเวลา
"..."
เธอเงียบไป
ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงจริงๆ
"คนในวังอาจจะสงสัยได้ คุณควรไปแล้ว"
อามาย่าพูด
"คุณดูดีใจผิดปกติอย่างไรก็ไม่รู้ คุณ... คุณเกลียดฉันมากขนาดนั้นเลยเหรอ?" ริโอนาถามด้วยสีหน้าแปลกๆ
"คนในวังจะสงสัย อย่าเสียเวลาไปมากกว่านี้"
อามาย่าไม่ตอบและพูดประโยคเดิมซ้ำ
ริโอนาถอนหายใจเบาๆ สุดท้ายเธอก็ยิ้มเศร้าๆ แล้วหันหลัง
แต่ทันใดที่เธอกำลังจะเดินออกจากคฤหาสน์
"ฉันไม่ได้เกลียดคุณ"
อามาย่าพูด
ริโอนาหันกลับมาด้วยรอยยิ้มกว้าง แต่ไม่ว่าจะมองไปทางไหน เธอก็หาอามาย่าไม่เจอ
"ฟุฟุฟุ~ ฉันไม่รู้ว่าอามาย่าเป็นคนขี้อายนะ ที่หายไปทันทีหลังพูดคำพวกนั้น... ฉันเห็นด้านใหม่ของเธอแล้ว..."
นักซ์หัวเราะเบาๆ
แล้วเขาหันไปทางริโอนาและยิ้ม
"ฉันว่าสิ่งที่คุณทำอยู่มันได้ผล แค่อดทนหน่อย
ปล่อยให้เธอเอาแต่ใจไปอีกสักหน่อย"
"เธอจะเอาแต่ใจแค่ไหนก็ตามใจเธอ"
ริโอนาพูดด้วยรอยยิ้มที่สวยงามมากแล้วเดินออกจากคฤหาสน์
'รอยยิ้มของเธอสวยจริงๆ...'
นักซ์คิดในใจ แล้วทันใดนั้น มีคงหยิบเขว้าเขา
"โอ๊บ!"
เขาร้องด้วยความเจ็บ
หันไป เขาเห็นอามาย่ายืนอยู่ข้างๆ และจ้องมองเขา
"อย่าเสือก"
เธอเตือนเป็นครั้งที่นับไม่ถ้วน
"ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลยนะ!"
นักซ์บ่น
หญิงคนอื่นๆ หัวเราะเบาๆ
...
อีกด้านหนึ่ง
อามาย่าที่เพิ่งเดินออกจากคฤหาสน์ของนักซ์กลับกลายเป็นคนจริงจัง แล้วเธอรีบวิ่งไปยังพระราชวังสุดฝีเท้า ไม่กี่นาทีต่อมา เธอก็ปรากฏตัวหน้าวังแล้วเดินเข้าไป
แล้วเธอก็เข้าห้องของตัวเอง ที่ซึ่งมีชายคนหนึ่งรอเธออยู่แล้ว
"เลดี้ริโอนา"
เคลตันทักทาย
"เล่าทุกอย่างที่รู้เกี่ยวกับเด็กหนุ่มที่ชื่อนักซ์ให้ฉันฟัง"
ริโอนาสั่ง
เคลตันขมวดคิ้ว
แต่ริโอนาไม่ได้อธิบายอะไร เคลตันถอนหายใจ แล้วเขาก็เริ่มเล่าสิ่งที่รู้
รู้ว่านายของตัวเองตอนนี้มีความสัมพันธ์กับใครคนหนึ่ง เขาเกิดความอยากรู้และเริ่มสืบหาทันที ดังนั้นความจำของเขาจึงยังสดอยู่
รายงานของเคลตันจบใน 5 นาที ตามจริงแล้ว เขาหาอะไรเกี่ยวกับชายที่ชื่อนักซ์ ลีแอนเดอร์ได้ไม่มากนัก
ในรายงานของเขา นักซ์เป็นชายที่ขี้กลัว ที่แทบจะหาเงินได้พอกินมื้อต่อวัน ไม่มีอะไรพิเศษนอกจากหน้าตา แล้วไม่นานเขาก็ถูกพ่อค้าสคาวท์ไปขายให้ขุนนางที่ชื่อเฟลเบอร์ตา อัลเวย์
หลังจากนั้น นักซ์... ก็หายไป
ไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเขาอีก
ได้ยินรายงาน ริโอนาขมวดคิ้ว
ชายในรายงานกับชายที่เธอเพิ่งเจอไม่ตรงกันเลย
"ฉันเชื่อว่าเลดี้อามาย่าน่าจะมีส่วนในการปิดบังข้อมูลเกี่ยวกับชายคนนี้" เคลตันพูด
ได้ยินชื่อลูกสาวตัวเอง รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของริโอนา
"เฮ้ เธอปกป้องเขามากเลยนะ ฟุฟุฟุ~ น่ารักจัง~"
เคลตันไม่พูดอะไร
"เอาล่อ อย่าสืบแล้ว มันไร้ประโยชน์ถ้าอามาย่าเป็นคนปิดบังข้อมูลของชายคนนั้น
ฉันอยากให้คุณสืบเรื่องอื่นแทน"
"รับทราบคำสั่ง เลดี้ริโอนา"
"หาคนทั้งหมดที่อัสทาเรีย สกายฟอลได้พบหลังจากออกจากการปิดตัว"