"หาคนทั้งหมดที่อัสตาเรีย สกายฟอลได้พบหลังจากออกจากการปิดตัว"
ริโอนาสั่ง ไม่นานนัก รอย皱บนใบหน้าของเคลตันก็ปรากฏขึ้น
"ท่านหญิงริโอนา... ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดินีนั้นไม่ใช่สิ่งที่ผมจะหาได้..."
"ฉันรู้ นอกจากคุณแล้ว ก็ไม่มีใครหาได้หรอก แต่ว่า คุณน่าจะรู้บางอย่างนะ เวลาที่เธอออกจากการปิดตัว คุณอยู่ในอาณาจักรใช่มั้ย? เธอได้พบคนอะไรบ้าง?"
"อืม... กษัตริย์... รัฐมนตรี—"
"พวกนี้มันชัดเจนเกินไปแล้ว ทุกครั้งที่เธอออกจากการปิดตัวก็ต้องพบคนพวกนี้อยู่แล้ว ฉันอยากรู้เรื่องคนที่ไม่เคยพบเธอมาก่อน"
"อ้อ ครั้งนี้ผมได้ยินมาว่าเจ้าชายองค์แรกและเจ้าหญิงองค์ที่สองก็ได้พบท่านหญิงอัสตาเรียด้วย"
"เรื่องที่เกี่ยวกับเหตุการณ์ลอบสังหารน่ะหรือ?"
ริโอนาถาม
ได้ยินแบบนั้น สีหน้าของเคลตันก็แย่ลงทันที
เขายังโกรธเรื่องที่เกิดขึ้นอยู่ ไอ้บ้าตัวนั้นมันกล้าไปทำร้ายนายของเขา? เขาอยากฆ่ารากูเอลให้ตาย
ริโอนาก็มีความคิดแบบเดียวกัน แต่ตอนนี้เธอได้พบลูกสาวแล้ว ลูกสาวที่ไม่เพียงแต่หาทางบ่มเพาะร่างกายได้แล้ว ยังได้พบชายที่รักและใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ความโกรธของเธอก็ลดลง
สถานะ 'ตายแล้ว' นั้นเป็นประโยชน์มากสำหรับอามาย่าในตอนนี้ ริโอนาก็รู้เรื่องนี้ดี
และจากที่รู้จักลูกสาว จากแววตาที่เป็นประกายเวลาพูดถึงนักซ์วันนี้ ริโอน่าแน่ใจว่าแม้รากูเอลจะไม่ได้โจมตีเธอ อามาย่าก็คงแกล้งตายอยู่ดี เพื่อที่จะได้ใช้ชีวิตอยู่กับชายที่เธอรัก
รากูเอลช่วยเธอจริงๆ
"เจ้าชายองค์แรกกับเจ้าหญิงองค์ที่สองใช่มั้ย?"
"ใช่"
เคลตันพยักหน้า
"เจ้าหญิงองค์ที่สองแกร่งแค่ไหนนะ?"
ทันใดนั้น ริโอนาถามขึ้นมา
"ระดับ Expert"
'อ้อ งั้นเธอก็ไม่ใช่หนึ่งในเก้าคนนั้นสินะ...'
ริโอนาคิดในใจ
"แต่เธอมีสมุนระดับ King Stage อยู่ใต้บังคับบัญชา"
เคลตันแจ้ง
ริโอนายกคิ้วขึ้น
"สมุนระดับ King Stage? เจ้าหญิงมีสมุนระดับ King Stage รับใช้?"
"ใช่ คนคนนั้นเป็นเหตุผลที่ทำให้เธอรอดชีวิตจากการลอบสังหรณ์ครั้งนี้"
เคลตันพยักหน้า
รอย皱ปรากฏบนใบหน้าของริโอนา
ทำไมผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ถึงรับใช้เจ้าหญิง?
เป็นผู้พิทักษ์ของตระกูล Duke ที่หนุนหลังเจ้าหญิงหรือเปล่า? ไม่ ไม่น่าจะใช่ พวกเต่าพวกนั้นจะไม่มีทางออกจากกระดองหรอก ยิ่งไม่ใช่การไปตลอดเวลาเพื่อหญิงสาวคนเดียวด้วย
ชายคนนี้ต้องเป็นคนอื่น แต่อีกครั้ง ทำไมเขาถึงรับใช้เจ้าหญิง?
เขาพนันกับเรื่องที่ว่าอีเวนจะได้เป็นผู้ปกครองคนต่อไปแน่นอนหรือ? แต่ทำไมไม่รับใช้กษัตริย์โดยตรงล่ะ ไม่มีกษัตริย์คนไหนปฏิเสธผู้บ่มเพาะระดับ King Stage หรอก...
ริโอนาเข้าใจไม่ได้
"รอก่อน... ถ้าเจ้าหญิงองค์ที่สองมีผู้บ่มเพาะระดับ King Stage เป็นสมุน ทำไมไอ้โง่นั่นถึงกล้าไปโจมตีเธอ?" ริโอนาถาม
"เรื่องนี้คนทั่วไปไม่รู้หรอก เพราะข้อมูลถูกกดข่มภายหลัง แต่ผมได้ยินมาว่าสมุนคนนั้นใช้เทคนิคประหลาดเพื่อซ่อนพลังบ่มเพาะ เขาแสดงตัวเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Grand Master Stage ต่อหน้าคนอื่น"
"ว่ากันว่าท่านหญิงอัสตาเรียเป็นคนที่มองทะลุเทคนิคของเขาและเปิดโปงเขา"
เคลตันตอบด้วยสีหน้าประหลาด แม้แต่เขาเองยังไม่กล้าเชื่อสิ่งที่ตัวเองพูดอยู่
"..."
ริโอนาเข้าใจไม่ได้
ซ่อนพลังบ่มเพาะ? เทคนิคประหลาดแบบนั้นจะมีอยู่จริงได้ยังไง?
แต่ทันใดนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป
เทคนิคประหลาดพวกนี้... มันคล้ายกับเทคนิคของนักซ์และภรรยาๆ ของเขาอย่างประหลาดเหลือเกิน สื่อสารกันได้ตอนอยู่ห่างกันเป็นไมล์ หายไปจากสายตากะทันหัน ปรากฏตัวขึ้นมาจากด้านหลัง...
เทคนิคพวกนี้ก็ไม่น่าจะมีอยู่จริงเหมือนกัน แต่มันก็มีจริง
เธอเห็นมันด้วยตาตัวเอง
ทันใดนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของริโอนา
เธอกำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง
"บอกรายละเอียดของสมุนคนที่คุณพูดถึงสิ เขาหน้าตาเป็นยังไง?"
เธอสั่ง
"ผมไม่เคยเห็นชายคนนั้นด้วยตัวเองเลย อีกอย่าง ได้ยินมาว่าเขาใส่หน้ากากตลอดเวลา" เคลตันส่ายหน้า
"คุณไปถามคนอื่นดูสิ ฉันแน่ใจว่าต้องมีคนอื่นเห็นเขาแน่นะ"
"น่าจะเป็นไปได้ ผมจะลองค้นหาชายใส่หน้ากากที่ตามเจ้าหญิงองค์ที่สองซึ่งเป็นผู้บ่มเพาะระดับ Grand Master Stage ดู"
เคลตันละเอียดลง
"ดี"
ริโอนาพยักหน้า
"เอาล่ะ ตอนนี้บอกฉันสิ คุณบอกว่าท่านหญิงอัสตาเรียมองทะลุพลังบ่มเพาะของสมุนคนนี้ใช่มั้ย?"
"ใช่"
เคลตันพยักหน้า
"แปลว่าสมุนคนนั้นได้พบท่านหญิงอัสตาเรียใช่มั้ย?"
เคลตันพยักหน้าอีกครั้ง
รอยยิ้มของริโอนาขยายกว้างขึ้น
เธอเดาภาพรวมได้คร่าวๆ แล้ว แต่เธอไม่รีบสรุป เธอต้องการความละเอียดรอบคอบ โดยเฉพาะเรื่องแบบนี้
"เคลตัน หาข้อมูลทุกอย่างที่เกิดขึ้นตอนที่ท่านหญิงอัสตาเรียและสมุนระดับ King Stage พบกัน บอกฉันด้วยว่าท่านหญิงอัสตาเรียได้โจมตีชายคนนี้หรือไม่"
"โจมตี?"
เคลตัน皱หน้า
"ใช่"
ริโอนายิ้ม
เคลตัน皱หน้า แต่เขาก็ไม่ได้ถามมากและพยักหน้า
ท่านหญิงริโอนาคล้ายกับท่านหญิงอามาย่าจริงๆ แต่เขาต้องยอมรับว่าท่านหญิงอามาย่านั้นเฉียบคมกว่ามาก หรืออาจจะพูดได้ว่าเพราะท่านหญิงริโอนานั้นละเอียดรอบคอบกว่าและทำงานโดยอิงหลักฐานเท่านั้น ส่วนท่านหญิงอามาย่านั้นคาดเดาไปก่อนเวลาที่รู้สึกว่าตัวเองมีข้อมูลเพียงพอแล้ว
ดังนั้น อามาย่าจึงสรุปได้เร็วกว่ามาก
ส่วนริโอนานั้นละเอียดรอบคอบกว่าในคำตอบ
ก็ดี ไม่ว่าจะแต่งขึ้นยังไง อามาย่าก็ยังเป็นคนที่ฉลาดกว่าอยู่ดี
'การคาดเดา' ของเธอไม่เคยผิดมาก่อน ตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว
เธอเร็วและแม่นยำ
"รวบรวมข้อมูลทั้งหมดที่ฉันบอกไป คุณใช้ริปสันเพื่อแลกเปลี่ยนจดหมายกับสายลับของคุณได้"
ขณะที่เคลตันกำลังเปรียบเทียบอามาย่ากับริโอนาอยู่ในใจ ริโอนาก็สั่งขึ้น
"ท่านริปสัน?"
เคลตันถามด้วยความประหลาดใจ
ชายที่พูดถึงเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage
"ใช่ มันเป็นเรื่องสำคัญ ทำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้"
ริโอนาพยักหน้า
"ตามคำสั่ง"
เคลตันก้มหัว แล้วเดินออกจากห้องไป
หลังเขาออกไป รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของริโอนาขณะที่เธอเริ่มคิดถึงอนาคต
เธอเพิ่งตระหนักเรื่องนี้หลังจากใช้เวลาอยู่กับลูกสาววันนี้ อามาย่าจะไม่คุยกับเธอหรอก นอกจากเรื่องที่คุยจะเป็นเรื่องของนักซ์หรืออะไรที่เกี่ยวกับนักซ์
ดังนั้น เพื่อที่จะคุยกับอามาย่าต่อไป เธอต้องใช้นักซ์เป็นเครื่องมือ
เธอต้องค่อยๆ ทำไป เริ่มจากคุยเรื่องนักซ์ แล้วพออามาย่าเริ่มสบายใจมากขึ้น เธอจะค่อยๆ เปลี่ยนหัวข้อไปเรื่อยๆ แล้วไม่นาน เธอกับอามาย่าก็จะกลายเป็นแม่ลูกเหมือนคนอื่นทั่วไป
ฟูฟูฟู~