"ผมได้ยินเสียงฝีเท้าแล้ว พวกเขามาถึงแล้ว"
ชายใส่ชุดสีดำพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
ได้ยินคำพูดของเขา รอยยิ้มกว้างก็ปรากฏบนใบหน้าของรากุเอล
เขาหันไปทางลูคัสแล้วหัวเราะคิกคัก
"ดูเหมือนว่าน้องสาวของนายยังซื่อสัตย์เหมือนเดิม"
ใบหน้าของลูคัสทอแสงแห่งความหวังขึ้นมาทันที
"เห็นไหม? ผมบอกคุณแล้ว เธอยังให้ค่าผมอยู่ คุณก็ได้สิ่งที่คุณต้องการแล้ว ตอนนี้ได้โปรดปล่อยผมไปเถอะ"
คิดว่าอารมณ์ของรากุเอลดีขึ้นเพราะแผนสำเร็จ ลูคัสจึงอ้อนวอน
แต่รากุเอลแค่มองลูคัสด้วยรอยยิ้มเดิม
"ไม่ได้ ฉันยังมีงานให้นายทำอีกอย่าง"
"อะ อะ อะไรครับ คุณจะให้ผมทำอะไร?"
ลูคัสถามเสียงสั่น
"ฉันจะจับตัวอีเวนมาที่นี่ เมื่อเธอมาถึง ฉันต้องการให้นายเป็นคนฆ่าเธอเอง"
"อะไรนะ?"
ดวงตาของลูคัสเบิกกว้างด้วยความตกใจ
"อะไร นายไม่อยากทำหรือไง?"
รากุเอลพยักหน้าตาประหลาด
"ได้ ได้ ได้ครับ ผมจะทำตามที่คุณสั่ง"
ลูคัสที่ถูกข่มขู่ด้วยสีหน้าของเขา รีบพยักหน้าตกลง
รากุเอลหัวเราะในใจ
'ถูกฆ่าตายด้วยมือของคนที่ตัวเองกำลังพยายามช่วย นี่แหละคือชะตากรรมที่เหมาะสมกับน้องหมาอย่างนาย'
"เอาละ—"
รากุเอลอยากพูดต่อ แต่ทันใดนั้น ชายที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็พูดขัดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงห้วน
"เราไม่มีเวลาทั้งวันหรอก ไปทำแผนโง่ๆ ของนายตอนหลังได้ไหม"
รากุเอลหันไปทางชายคนนั้นด้วยสายตาที่น่าหวาดหวั่น
แต่ชายคนนั้นสบตากลับมาโดยไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย กลับมีพลังกดขี่อันตรายพลุ่งพล่านปะทุออกจากร่างของเขา
เมื่อได้สัมผัสถึงพลังกดขี่นี้ สีหน้าของรากุเอลเปลี่ยนไป เขาถอยหลังด้วยความกลัว
"ไม่เหมือนนาย ฉันมีธุระที่ต้องทำ มันจะดีกว่าถ้าเราทำภารกิจให้เสร็จโดยเร็ว"
"ครับ ครับ ตามที่ท่านว่า"
รากุเอลรีบพยักหน้า
ชายคนนั้นพยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป
มองแผ่นหลังของเขา สีหน้าของรากุเอลบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ แต่สุดท้ายเขาก็แค่กัดฟันและกำหมัดแน่น
เขาต้องอดกลั้นความโกรธเอาไว้
รากุเอลเดินตามชายคนนั้นไป ทหารที่เหลือในห้องจับตามองลูคัส เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ทำเรื่องไม่พึงประสงค์
เห็นสีหน้าของพวกเขา ร่างของลูคัสสั่นสะท้านอีกครั้ง เขาจึงตัดสินใจไม่ทำอะไรทั้งสิ้น
ถึงตั้งแต่แรกเขาก็ไม่ได้คิดจะทำอะไรอยู่แล้ว
ขยับตัวผิดสังเกตมีความหมายแค่ประโยควิสัยที่พาให้ตาย และลูคัสไม่ได้คิดจะตายที่นี่
…
อีกด้านหนึ่ง เมื่อรากุเอลเดินออกจากห้องที่ลูคัสถูกคุมขังอยู่ เขาเห็นทวดของตนซึ่งดูเหมือนจะรอเขาอยู่แล้ว
"เราเริ่มกันเลย"
ทวดของรากุเอล ซีนเฮิร์ด พูดด้วยสีหน้าจริงจัง
ผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ที่อยู่ข้างกายก็พยักหน้าเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขากำลังจะออกเดินทาง ผู้บ่มเพาะระดับ King Stage อีกคนที่สวมชุดสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นมา
เห็นชายคนนี้ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกระทันหัน รากุเอลและซีนเฮิร์ดตกใจตกใจ ซีนเฮิร์ดรีบเข้าสู่ท่ารบและถาม
"นายเป็นใคร!?"
"อย่าเพิ่งตึงเครียด เขาอยู่ฝั่งเดียวกับฉัน"
แต่ทันใดที่ซีนเฮิร์ดกำลังจะเข้าโจมตีผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ที่ปรากฏตัวขึ้นกระทันหัน ผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ที่อาณาจักรส่งมาก็เอ่ยปากขัดขึ้น
"ลอร์ดวลอยด์? นี่หมายความว่าอย่างไร?"
ซีนเฮิร์ดถาม
"เอ้อ พระราชาของเราทรงคาดการณ์ว่าอาจมีบางอย่างผิดพลาด จึงทรงส่งพวกเราสองคนมาที่นี่ เพื่อให้แน่ใจว่าหญิงสาวคนนั้นจะตาย"
แล้ววลอยด์ก็หันไปทางชายที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นและกล่าวว่า
"และเมื่อเขามาที่นี่ แสดงว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่ๆ"
รากุเอลและซีนเฮิร์ดเบิกตาพยักหน้าคิ้วขมว่ง
"ข้อมูลที่เราได้รับนั้นผิด"
ทันใดนั้น ชายที่เพิ่งปรากฏตัวก็เอ่ยขึ้น
"นายหมายความว่าอย่างไร? มีผู้บ่มเพาะระดับ King Stage อีกคนคอยปกป้องเธอหรือ?" วลอยด์ถามด้วยใบหน้าที่ย่นคิ้ว
"แย่กว่านั้น เด็กสาวคนนั้นเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ด้วยตัวเธอเอง"
ชายคนนั้นเผยข้อมูล
"อะไรนะ!?" ได้ยินคำพูดนั้น รากุเอลตะโกนด้วยความตกตะลึง
"ท่านแน่ใจหรือว่าไม่ได้สะเพร่า หล่อนพึ่งกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage เมื่อเดือนหรือสองเดือนที่แล้วเอง" ซีนเฮิร์ดถาม แม้ความไม่เชื่อบนใบหน้าของเขาจะไม่เด่นชัดเท่ารากุเอล แต่เขาก็ยังคงตกตะลึงอยู่ดี
"นายคิดว่าฉันจะสะเพร่าเรื่องแบบนี้หรือ?"
ชายคนนั้นเบิกตาเขม็ง
"แล้วท่านคิดว่ามีใครกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ได้ในเวลาแค่เดือนเดียวหรือ?" ซีนเฮิร์ดถามกลับไป
"…"
ชายคนนั้นเงียบไป
"…ฉันไม่ได้สะเพร่า หล่อนเป็นองค์หญิงพระองค์ที่สองแน่นอน และเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage แท้ๆ ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีผู้บ่มเพาะระดับ King Stage อีกคนตามหล่อนมาด้วย แต่คนที่ว่านั้นปิดหน้าด้วยหน้ากาก"
"คงเป็นองครักษ์ของหล่อนกระมัง" ซีนเฮิร์ดเอ่ย
"เอาละ เรามีเวลาไม่มาก ฉันไม่ทราบว่าหล่อนกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ได้เร็วนักหนาได้อย่างไร แต่ถึงแม้หล่อนจะเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage แล้วก็ตาม พวกเราก็ยังมี 3 คน ส่วนฝ่ายเขามีแค่ 2 คน แถมเรายังมีทหารมากกว่าอีก การฆ่าพวกเขาจะไม่ยากถ้าเราล้อมให้ทะลุจออย่างเหมาะสม" ซีนเฮิร์ดกล่าว
"ถูกต้อง"
วลอยด์พยักหน้า แล้วหันมาทางรากุเอลและพูด
"เราไม่มีเวลามาทำแผนโง่ๆ ของนายต่อแล้ว"
ครั้งนี้รากุเอลก็ไม่ได้พูดอะไร เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เวลามาเล่นมุกแล้ว
อีเวนกลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับ King Stage แล้ว เมื่อเรื่องนี้เปิดเผย การที่หล่อนจะได้ขึ้นเป็นพระราชาองค์ต่อไปก็เป็นเรื่องเกือบจะแน่นอนแล้ว ไม่ว่าตัวเขาจะถูกพิสูจน์ว่ามีความผิดหรือไม่ก็ตาม
หล่อนต้องตาย และต้องตายที่นี่เลย
รากุเอลพยักหน้าและเดินกลับเข้าไปในห้องที่ลูคัสถูกคุมขัง
"ทหารทั้งหมดอยู่ที่นี่แล้ว"
ผู้บ่มเพาะระดับ King Stage ทั้งหมดเดินตามเขามาด้วย
ทั้ง 4 คนเดินเข้าไปในห้อง รากุเอลเดินตรงไปหาลูคัส
"คุณจะจัดการเธอไปแล้วหรือ ตอนนี้จะปล่อยผมไปแล้วใช่ไหม?"
ลูคัสถาม แต่ในอีกประเดียว เขาก็ขมว่งคิ้วและถามต่อ
"รอเดี๋ยว คุณบอกให้ผมฆ่าเธอไม่ใช่หรือ แล้วทำไมไม่จับเธอมาที่นี่ เปลี่ยนใจหรือไง ก็ไม่เป็นไปหรอก เธอก็ตายอยู่ดี ฮ่าๆ พอยังเง่าคนนั้นตายไป คุณก็ขึ้นเป็นพระราชาองค์ต่อไปได้ง่ายๆ แล้ว"
ทรงพระเจ้าชนะรากุเอล!"
ลูคัสร้องเชียร์
แต่รากุเอลไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรมากนัก เขาแค่ตอบว่า
"ลูคัส แผนเปลี่ยน"
"อะ อะ อะไรนะครับ หมายความว่ายังไง"
"ฉันจะฆ่าอีเวนด้วยมือของฉันเอง"
"ก็ไม่เป็นไปเลย ปล่อยผมไปได้เลย เธอมาถึงนี่แล้วใช่ไหม—"
ลูคัสพยักหน้า
"เอ้อ เมื่อนายไม่มีประโยชน์แล้ว ฉันก็จะส่งนายไปก่อนเลย นายยังมีพระโลหิตหลวงไหลเวียนอยู่ในร่าง ไม่ใช่หรือ ฉันเสี่ยงไม่ได้"
รากุเอลยิ้มชั่วร้าย
"อะ ไรนะ?"
ใบหน้าของลูคัสขาวซีด
รากุเอลเดินเข้ามาหาเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า มีดสั้นเล่มหนึ่งปรากฏในมือเขาในพริบตา
"ไม่! ฆ่าผมไม่ได้!"
ลูคัสตะโกนด้วยความหวาดกลัว
รอยยิ้มของรากุเอลยิ้มกว้างขึ้น เขายกมีดสั้นขึ้น พร้อมจะสังหาร
แต่ทันใดที่เขากำลังจะฟันมีดสั้นลงไป
"อ๊า นั่นมันปัญหานะ ฉันปล่อยให้นายฆ่าเขาไม่ได้"
"เจ้าต้องหยุดก่อน องค์ชายใหญ่"