"ขอพลุเบอร์ 2 แพ็ค~"
เด็กคนหนึ่งเดินเข้าไปที่ร้านค้าแล้วพูดด้วยใบหน้าร่าเริง
"นี่พลุเบอร์ของน้อง ระวังตอนเล่นด้วยนะ ราคา 6 เหรียญทองแดง"
เจ้าของร้านตอบด้วยรอยยิ้ม
"ตกลง!"
เด็กวางเหรียญ 6 เหรียญลงบนโต๊ะของเจ้าของร้านแล้ววิ่งหายไป
เจ้าของร้านหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหัว
"หืม? 6 เหรียญทองแดง? นั่นไม่ใช่ราคา 1 แพ็คหรือ? ทำไมให้เขาไป 2 แพ็ค?" ชายที่ยืนอยู่ข้างเจ้าของร้านถาม
"มันเป็นส่วนลดพิเศษสำหรับวันนี้"
เจ้าของร้านตอบ
"แ-แต่มันจะขาดทุนไม่ใช่หรือ? ยิ่งวันนี้ด้วย คุณทำกำไรได้เยอะเลยนะรู้ไหม?"
ชายคนนั้นไม่เข้าใจว่าเจ้าของร้านกำลังคิดอะไร
"ฮ่าฮ่า~
ฉันต้องขายให้ถูกกว่าเพราะมันคือวันนี้นะสิ"
"หา? หมายความว่ายังไง?"
"คุณไม่รู้หรือ? วันนี้คือพระราชพิธีราชาภิเษกของราชินีเอวาน" เจ้าของร้านตอบ
"ฉันก็รู้อยู่ นั่นล่ะเหตุผลที่ฉันบอก ถ้าคุณขาย 1 แพ็ค 10 เหรียญวันนี้ คนก็ยังซื้ออยู่ ทุกคนอยากฉลองราชาภิเษกของพระองค์ในแบบของตัวเอง ราชินีเอวานเป็นที่นิยมขนาดนั้น คุณใช้ความนิยมของพระองค์ทำกำไรได้เยอะเลย"
"ฮ่าฮ่า~"
เจ้าของร้านแค่หัวเราะ
ชายคนนั้นขมวดคิ้วลึกขึ้น
เพื่อนเขาเป็นคนโง่หรือเปล่า?
เขาอดคิดไม่ได้
"ฉันไม่ต้องการกำไร"
ทันใดนั้น เจ้าของร้านพูด
"ยิ่งในนามของราชินีของพวกเราด้วย
ฉันไม่มีทางหากำไรจากชื่อของคนที่เป็นผู้นำที่มีเสน่ห์ เมตตา และกรุณาเช่นพระองค์
พระองค์ทรงทำเพื่อพวกเรามามากแล้ว
พระองค์ยกเว้นภาษีหนักที่อยู่บนไหล่ของฉัน พระองค์ยังสัญญาว่าจะเปิดโรงพยาบาลที่ดีขึ้น ที่อนุญาตให้เราใช้ยาฟื้นฟูและคิดค่าใช้จ่ายแค่ค่าทำยาเท่านั้น
ราชสำนักจะเปิดกว้างให้พวกเราสามัญชนมากขึ้นจากนี้เป็นต้นไป
ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังบอกว่าพระองค์จะเปิดสถาบัน เหมือนราชบัณฑิตวิทยาลัย ที่ลูกๆ ของสามัญชนสามารถเรียนการบำเพ็ญเพียรและไม่มีใครบังคับให้เข้าร่วมกองทัพหลวงหลังจบการศึกษา"
เจ้าของร้านพูดด้วยใบหน้าเหมือนคลั่งไคล้
"เมื่อคนที่ทำและวางแผนจะทำเพื่อพวกเรามากขนาดนี้กำลังจะกลายเป็นราชินี ฉันจะเห็นแก่ตัวและหากำไรจากนามของพระองค์ได้ยังไง?
ฉันยอมขาดทุนวันนี้และแสดงการสนับสนุนราชินีเอวานอย่างเต็มที่"
เจ้าของร้านพูดจบ และในขณะเดียวกัน หญิงอีกคนเดินมาที่ร้าน ซื้อพลุเบอร์ 3 แพ็ค
เวลาผ่านไปเรื่อยๆ สามัญชนจำนวนมากเตรียมตัวเพื่อราชาภิเษกของราชินีเอวาน
แน่นอน ขุนนางก็ทำเช่นเดียวกัน พวกเขาเตรียมของขวัญและของมอบให้มากมาย แต่ในสายตาของเอวาน ขุนนางเหล่านี้สำคัญน้อยกว่า
เหตุผลง่ายๆ ขุนนางจะฉลองเมื่อไหร่ก็ตามที่มีผู้ปกครองคนใหม่ขึ้นครองราชย์ แต่สามัญชนเป็นข้อยกเว้น
สามัญชนจะสนับสนุนเฉพาะผู้ปกครองที่พวกเขาไว้ใจจริงๆ และตอนนี้ จำนวนสามัญชนที่ไว้ใจราชินีเอวานนั้น… นับไม่ถ้วน
พระองค์เป็นผู้ปกครองที่ได้รับการสนับสนุนมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรสกายฟอล และทั้งหมดนี้เกิดจากการลดภาษีเพียงไม่กี่อย่างและสัญญาบางอย่างที่พระองค์ให้ไว้
พระองค์เป็นผู้ปกครองคนแรกที่คิดถึงสามัญชนที่ไร้อำนาจโดยสิ้นเชิง แทนที่จะเป็นขุนนางที่ถืออำนาจหลักในอาณาจักร
*ตุ้ม*
ทันใดนั้น ทุกคนในเมืองหลวงได้ยินเสียงดังกึกก้อง
เมืองหลวงที่คราครั่งอยู่กลายเป็นเงียบสนิททันที มีแค่เด็กๆ ที่ไม่รู้เรื่อง และสัตว์กับนกที่ยังส่งเสียงอยู่
*ตุ้ม*
เสียงดังขึ้นอีกครั้ง
ครั้งนี้ เด็กๆ ที่สังเกตว่าทุกคนรอบตัวก็เงียบไปด้วย
*ตุ้ม*
เสียงดังขึ้นเป็นครั้งที่สาม
*ตุ้ม*
แล้วครั้งที่สี่
*ตุ้ม*
*ตุ้ม*
*ตุ้ม*
*ตุ้ม*
*ตุ้ม*
*ตุ้ม*
เมื่อเสียงดังขึ้นเป็นครั้งที่ 10 ทั้งเมืองหลวงก็เงียบสนิท
ครั้งนี้ แม้สัตว์และนกก็ไม่ส่งเสียงใดๆ
ทุกคนเข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของสามัญชนส่วนใหญ่ แต่พวกเขายังไม่ส่งเสียงใดๆ
ทุกคนหันไปทางพระราชวังและก้มหัว
"เอวาน สกายฟอล"
ทันใดนั้น เสียงกึกก้องไปทั่วเมืองหลวง
ทุกคนตกใจ แม้ขุนนางก็ตาม ทุกคนสงสัยว่ามันเป็นไปได้ยังไง ขุนนางที่รู้ข่าวดีก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและอดไม่ได้ที่จะตกใจ
"ข้า อัสตาเรีย สกายฟอล ราชมารดาและผู้พิทักษ์อาณาจักรสกายฟอลผู้ยิ่งใหญ่ ขอประกาศว่าท่านจะได้รับการสวมมงกุฎเป็นราชินีแห่งอาณาจักรสกายฟอลและตั้งแต่นี้ต่อไปจะแบกรับความรับผิดชอบของอาณาจักรอันยิ่งใหญ่ของเราและนำพาไปสู่ความเจริญรุ่งโรจน์ยิ่งกว่าเดิม"
อัสตาเรียประกาศพร้อมส่งสัญญาณให้สาวใช้
สาวใช้เดินไปข้างหน้า ถือแท่นกำมะหยี่สีแดง ที่ซึ่งมงกุดทองคำประดับอัญมณีต่างๆ ตั้งอยู่
อัสตาเรียยกมงกุฎขึ้น
"บัดนี้จงก้ม"
อัสตาเรียสั่ง
เอวานเอียงศีรษะไปข้างหน้าเป็นการก้มเบาๆ
เธอไม่ได้ก้มหัวต่ำเต็มที่ พระองค์เป็นราชินีในอนาคตนี่นา
อัสตาเรียยิ้มเล็กน้อย แล้ววางมงกุฎลงบนศีรษะของเอวาน
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
เสียงเชียร์เริ่มขึ้น
*วูบ*
*ปัง*
ในไม่ช้า พลุขนาดใหญ่ก็ถูกยิงขึ้นท้องฟ้า สว่างไสวในท้องฟ้ายามรัตติกาล
นี่คือสัญญาณสำหรับสามัญชน
ทุกคนจุดพลุของตัวเองขึ้นและ
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
เสียงเชียร์ดังกึกก้องที่กลบเสียงเชียร์ของขุนนางในพระราชวังไปเลย
เห็นภาพนี้ เอวานอดยิ้มไม่ได้ อัสตาเรียก็ขมวดคิ้วด้วยความอ้าปากค้าง คนอื่นๆ ดูจะตกใจเช่นกัน
"ทรงพระเจริญ ราชินีเอวาน!"
"ทรงพระเจริญ อาณาจักรสกายฟอล!"
เสียงเชียร์ยังดังต่อไป พลุถูกยิงขึ้นท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง
ภายใต้เสียงเชียร์ของขุนนางและสามัญชน เอวานเดินไปทางบัลลังก์ใหม่ที่สร้างขึ้นเพื่อพระองค์แล้วประทับลง
เครื่องดื่มถูกเสิร์ฟ ขุนนางเดินมาถวายของขวัญตามลำดับยศของพวกเขา ส่วนสามัญชนยังคงเชียร์ราชินีต่อไป
หลังผ่านไป 10 นาที พวกเขาก็สงบลง
เห็นทั้งหมดนี้ อัสตาเรียยิ้ม
แล้วทันใดนั้น รอยยิ้มของเธอก็กลายเป็นดูมืดมิด
"ถึงเวลาแล้ว"
เธอพูด