"พวกเราต้องการเปลี่ยนเงื่อนไขเล็กน้อย"
เอลลิงเจอร์พูดด้วยสีหน้าเล็กน้อยที่ดูไม่ค่อยสบายใจ และ
"…"
ทั้งราชประสาทเงียบสนิทขณะที่ทุกคนจ้องมองอามาย่า
อามาย่าขมวะตา และ
"ท่านไดนาสต์เอลลิงเจอร์ ท่านกำลังดูถูกอาณาจักรสกายฟอลล์หรือเปล่า?"
เธอถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
ข้อตกลงได้รับการลงนามระหว่าง 2 อาณาจักรแล้ว การเปลี่ยนเงื่อนไขตอนนี้มัน... เป็นไปไม่ได้
แม้แต่การเสนอเรื่องแบบนี้ก็ถือว่าเป็นการดูหมิ่น
มันแสดงว่าอีกฝ่ายไม่สนใจสัญญาและคิดว่าอีกฝ่ายต้องยอมตามคำขอของตนเพราะพวกตนเป็นฝ่ายที่เหนือกว่าจากทั้งสองฝ่าย
แม้อาณาจักรสกายฟอลล์จะเป็นฝ่ายเข้าหาก่อน แต่มันไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเป็นฝ่ายที่ร้อนตัวจนต้องการความช่วยเหลืออย่างมาก ไม่ว่าจะมองยังไง ฝ่ายที่อยู่ในตำแหน่งที่อ่อนแอกว่าไม่ใช่อาณาจักรสกายฟอลล์ แต่เป็นราชวงศ์วูดส์
และการขอเปลี่ยนเงื่อนไขในสถานการณ์แบบนี้...
พวกเขากำลังดูถูกอาณาจักรสกายฟอลล์อย่างชัดเจน
"ท่านหญิงอามาย่า โปรดเข้าใจด้วย ข้อตกลงที่ท่านเสนอมานั้นกะทันหันเกินไป พวกเราไม่มีเวลาคิดได้มากนัก"
ทำไมท่านไม่ฟังคำขอของพวกเราก่อนแล้วค่อยตัดสินใจทีหลังล่ะ?
ฉันรับรองว่ามันจะไม่เป็นผลเสียต่ออาณาจักรสกายฟอลล์แต่อย่างใด"
เอลลิงเจอร์พูดด้วยอาการสงบ
อามาย่ามองไดนาสต์ที่นั่งอยู่ตรงหน้าเธอ และหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พยักหน้า
"บอกสิ่งที่พวกท่านปรารถนามาสิ"
"พวกเราปรารถนาจะเข้าร่วมในการต่อสู้กับกองทัพเอิร์ธโซลิดเช่นกัน" เอลลิงเจอร์พูด
อามาย่าขมวะตา ถือว่าเป็นสัญญาณ เอลลิงเจอร์จึงอธิบายต่อ
"ตามข้อตกลง อาณาจักรสกายฟอลล์จะจัดการกองทัพของอาณาจักรเอิร์ธโซลิดด้วยตนเอง และพวกเราไม่ต้องเข้าร่วมในสงครามเลย"
แม้มันจะเป็นโอกาสที่ดีมากสำหรับพวกเราในการรักษากำลังพลของเราไว้และจัดการปัญหาของเราไปพร้อมกัน แต่ชื่อเสียงของพวกเราเสียหายมากเกินกว่าจะก้าวย่างขั้นตอนนี้ได้
หากอาณาจักรสกายฟอลล์จัดการกองทัพเอิร์ธโซลิด มันจะเป็นการส่งข้อความว่าราชวงศ์วูดส์ไม่มีความสามารถในการดูแลดินแดนของตนเองและต้องยอมอยู่ใต้ร่มธงอาณาจักรสกายฟอลล์เพื่อขอความคุ้มครอง สิ่งนี้จะกระทบชื่อเสียงของพวกเราอย่างมาก และนั่นเป็นสิ่งที่พวกเราไม่อาจอนุญาตให้เกิดขึ้นได้
ดังนั้น ฉันขอร้องให้ท่านอนุญาตให้ทหารของพวกเราเข้าร่วมในการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นเช่นกัน"
ได้ยินสิ่งที่เขาพูด อามาย่าและคนอื่นๆ ขมวะตา
ไม่มีอะไรผิดปกติกับการเปลี่ยนแปลงนี้เลย มันกลับเป็นประโยชน์ต่ออาณาจักรสกายฟอลล์ด้วยซ้ำเพราะพวกเขาจะมีตัวเลือกมากขึ้น
ทว่า
"นี่กระทบแผนการรบของพวกเรา"
อามาย่ากล่าวด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
"นี่เป็นสิ่งที่พวกเราต้องทำอย่างแน่นอน"
เอลลิงเจอร์ก็ถอยไม่ได้เช่นกัน
รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของอามาย่า
"นี่จะกระทบแผนของพวกเรา พวกเราไม่แน่ใจว่าจะสามารถจัดการทหารศัตรูได้มากกว่า 80% หรือไม่ หากสถานการณ์ดำเนินไปตามที่ท่านต้องการ"
"…"
เอลลิงเจอร์เงียบไป
"ท่านสังหารครึ่งหนึ่งของพวกเขาได้หรือไม่?"
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังก้องไปทั่วประสาท
สีหน้าของอามาย่ากลายเป็นจริงจัง
อัลคิมัสอยู่ที่นี่
เธอและพี่น้องๆ ค้อมตัวลงเล็กน้อย
ชายชราเดินเข้ามาและทำการถามคำถามซ้ำ
"ท่านสังหารครึ่งหนึ่งของพวกเขาได้หรือไม่?"
"พวกเราจัดการได้ ใช่"
อามาย่าพยักหน้า
"เอาล่ะ"
อัลคิมัสพยักหน้า
แล้วเขาก็หันไปทางเอลลิงเจอร์และพยักหน้า
*ตบ* *ตบ*
เอลลิงเจอร์ตบมือสองครั้ง คนรับใช้เดินเข้ามาพร้อมกับเอกสารไม่กี่แผ่นในมือและส่งให้อามาย่า
"นี่คือข้อตกลงใหม่ โปรดลงนามด้วย พวกเราไว้ใจว่าท่านหญิงอัสตาเรียจะไม่ผิดคำพูด ดังนั้นพวกเราจึงไม่ต้องการลายเซ็นของท่าน"
อัลคิมัสพูด
อามาย่าเลิกคิ้ว
อย่างไรก็ดี หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็แค่ส่ายหัวในใจ
ในมุมมองของวูดส์ มันไม่ได้สำคัญอะไร
อัลคิมัสรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น เรื่องของสัตว์ในตำนานนั้นร้ายแรงพอที่เขาจะรู้ว่าอัสตาเรียจะไม่มีทางผิดคำพูด
อามาย่าอ่านข้อตกลงใหม่และในขณะที่กำลังจะเห็นด้วย เอมเบอร์ก้าวเดินมาข้างหน้า
"ฉันมีเงื่อนไขเพิ่มเติม"
ได้ยินคำพูดของเธอ อัลคิมัสและเอลลิงเจอร์ขมวะคิ้ว ทั้งสองมองไปทางอามาย่า แต่เธอหลับตาและส่ายหัว
สาระสำคัญชัดเจน
เธอไม่ใช่ผู้นำที่นี่
หญิงที่ก้าวไปข้างหน้ามีสถานะเท่าเทียมกับเธอ เธอไม่มีอำนาจที่จะพูดอะไรกับเธอได้
"มันคืออะไร?" อัลคิมัสถามขณะที่จ้องเข้าไปในดวงตาของเอมเบอร์
"ถ้าทหารของวูดส์ต้องการเข้าร่วมในการต่อสู้ พวกเขาต้องฟังคำสั่งของพวกเรา"
เอมเบอร์พูด
อัลคิมัสขมวะคิ้ว
"มันไม่ง่ายอย่างนั้น"
ทันใดนั้น ผู้บรรลุระดับคิงสเตจคนหนึ่งที่นั่งอยู่ในกลุ่มรัฐมนตรีของราชวงศ์ลุกขึ้นยืนและพูดขึ้น
เอมเบอร์มองชายคนนั้นและขมวะคิ้ว
ชายคนนั้นเริ่มพูด "เนื่องจากสิ่งที่พวกเราทำก็คือต่อสู้ พวกเราทหารไม่มีไหวพริบทางโวหารเหมือนเหล่าขุนนาง"
ถ้าแม่ทัพโฟรัสอยู่ที่นี่ เขาคงเข้าใจเพราะเขารู้ว่าสิ่งต่างๆ ทำงานกันอย่างไรในกองทัพ
แต่การขอให้ทหารเคารพคำสั่งของท่านเพียงเพราะข้อตกลง... มันจะเพียงแค่สร้างรอยร้าวในกองทัพเท่านั้น"
ท่านต้องก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำด้วยตัวท่านเอง"
พวกเราไม่สามารถมอบสิ่งนั้นให้ท่านได้แม้พวกเราจะอยากก็ตาม"
ได้ยินคำพูดของชายคนนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเอมเบอร์
"ฉันเข้าใจว่าท่านคือแม่ทัพคนใหม่ของราชวงศ์วูดส์กระมัง?"
เธอถาม
"ชื่อของฉันคือวิดยุท โดเร แม่ทัพคนปัจจุบันของราชวงศ์วูดส์" ชายคนนั้นแนะนำตัวและอกตึ่งด้วยความภาคภูมิใจ
รอยยิ้มของเอมเบอร์กว้างขึ้น
"วิดยุท เมื่อฉันพูดว่าทหารต้องฟังคำสั่งของพวกเรา ฉันไม่ได้บอกว่าพวกเราต้องการตำแหน่งแม่ทัพรักษาการ"
ฉันต้องการเพียงแจ้งให้ท่านทราบว่าฉันจะเป็นแม่ทัพรักษาการ"
มันไม่ใช่คำขอ มันเป็นเงื่อนไข"
สำหรับเรื่องวิธีทำให้ทหารเคารพคำสั่งของฉัน"
ท่านไม่ต้องห่วงเรื่องนั้น"
ฉันเชื่อว่าฉันมีความสามารถมากกว่าพอที่จะทำเช่นนั้นได้"