"ผมถามว่าพวกคุณกินข้าวหรือยัง"
"พวกคุณยินดีจะเป็นทาสของผมไหม"
"ยินดี"
ขณะที่มือสังหารตอบรับ รอยยิ้มกว้างก็ปรากฏบนใบหน้าของนักซ์ เมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น ไธราก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น เธอจำได้ว่าพวกเขาตอบรับด้วยคำว่ายินดีก่อนที่พลังงานประหลาดจะเข้าสู่ร่างกายของพวกเขา และนั่นคือจุดที่ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น
'ฮ้า... ไม่น่าเชื่อว่าความสามารถไร้สาระแบบนี้มันมีอยู่จริง'
ไธราถอนหายใจในใจ แต่แล้วเธอก็สังเกตเห็นว่ารอยยิ้มของเขาจางหายไปและถูกแทนที่ด้วยรอวมุ่ย
'มันไม่ได้ผล...'
นักซ์พึมพำในใจขณะที่รู้ตัวว่าแผนของเขาไม่ได้ผล นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาไม่สามารถหลอกคนอื่นด้วยวิธีนี้ได้ เป้าหมายต้องรู้ว่าตัวเองกำลังยอมรับอะไร การพูดแค่คำว่ายินดีอย่างเดียวไม่ได้ผล
นักซ์จดจำไว้และพยักหน้าในใจ
แน่นอน นักซ์ถือว่านี่เป็นแค่การทดลองและรู้ว่ามันอาจล้มเหลวได้ ดังนั้นเขาจึงเตรียมมาตรการรองรับไว้แล้ว
เมื่อแผน A ล้มเหลว เขาก็เริ่มแผน B
"แนะนำผมให้พวกเขารู้จัก บอกพวกเขาว่าผมคือ..."
จากนั้นเขาก็เล่าทุกอย่างให้ไธราฟัง ก่อนจะเดินไปด้านหลังของ 'สาม' แล้วคว่าตัวเธอไว้ก่อนจะวางมีดไว้ที่คอ
ทำไมเขาไม่ทำแบบนี้กับ 'สอง'?
ก็ใครจะอยากแตะต้องผู้ชายล่ะ เมื่อข้างๆ มีผู้หญิงอยู่?
นักซ์ไม่อยาก
เมื่อเขาแตะต้อง 'สาม' สกิล [พรางกาย] ของเขาก็หมดสภาพและเขาก็ปรากฏกายต่อหน้าทุกคน
สามไม่อาจเชื่อได้ว่ามีใครเข้ามาใกล้เธอขนาดนี้ ร่างกายของเธอแข็งทื่อ มือสังหารคนอื่นๆ ก็ประหลาดใจเช่นกัน แต่พวกเขาก็ฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วและเตรียมโจมตี
"หยุด!"
แต่ก่อนที่พวกเขาจะขยับ เสียงของไธราก็ดังขึ้น มือสังหารหันไปมองเธอด้วยสีหน้ามุ่ย
"เขาจะไม่ทำร้ายเธอหรอก ถ้าเขาต้องการทำร้ายพวกเรา เขาคงฆ่าพวกเราทั้งหมดตั้งแต่แล้วและพวกเราก็ทำอะไรไม่ได้เลย... พวกคุณลืมไปแล้วหรือเปล่า ไม่มีใครสัมผัสได้ถึงตัวตนของเขาจนถึงตอนนี้"
หลังคิดตามอีกนิด 'สอง' ก็พยักหน้าและสั่นกายไปพร้อมกัน
ชายคนนี้เป็นใคร?
ทำไมเขาถึงสัมผัสไม่ได้?
แต่แม้จะประหลาดใจ สภาพของเขาก็ไม่ได้แย่เท่าสาม
เธอยังไม่อาจเชื่อได้ว่ามีคนแอบเข้ามาด้านหลังและวางมีดไว้ที่คอเธอ และเธอกลับทำอะไรไม่ได้เลย
ถ้าชายคนนี้ต้องการจะฆ่าเธอ เธอคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองตายยังไง
มันน่ากลัวขนาดไหน!?
เมื่อเห็นว่ามือสังหารสงบลงแล้ว นักซ์ก็ปล่อย 'สาม' ออกจากการเกาะกุมก่อนเดินไปด้านหน้ากลุ่มโดยวางมือไว้ด้านหลัง
"ขอแนะนำเขาให้พวกคุณรู้จัก เขาคือ เลวี แอ็คเคอร์แมน มือสังหารผู้เชี่ยวชาญที่อาณาจักรส่งมาฝึกพวกเรา และอีกอย่าง อย่าดูถูกเขาแค่เพราะเขาอยู่ในระดับ Master Stage Cultivator นะ เขาแข็งแกร่งกว่านั้นมาก ถ้าไม่เชื่อก็ท้าทายเขาได้
แม้จะบอกไว้ก่อน เลวีแห่งระดับ Master จะสู้กับพวกคุณแค่คนเดียว เขาไม่ค่อยมีเวลาและมีธุระสำคัญต้องทำ ดังนั้นเลือกให้ดี"
"ฉันจะสู้"
'สาม' ก้าวออกมา
เธออายมากเมื่อเขาปรากฏตัวด้านหลังเธอและทำให้เธออยู่ในสภาพไร้ทางสู้ แต่เมื่อเธอสังเกตว่าเขาเป็นแค่ Master Stage Cultivator ความอายก็กลายเป็นความโกรธ
ตอนนี้เธอมีโอกาสเอาคืนเขา เธอจะทำเต็มที่เพื่อเอาชนะและลบความอายทิ้ง
"ได้"
ไธราพยักหน้าก่อนจะมองไปที่นักซ์ที่พยักหน้าตอบ
แล้วเหรียญทองก็ปรากฏในมือของเขาขณะที่มองไปที่สาม
"ผมจะโยนเหรียญนี้ขึ้นไป เมื่อมันตกลงพื้น การต่อสู้ของเราจะเริ่มต้น"
สามพยักหน้าเช่นกันและนักซ์ก็โยนเหรียญ
สามมองไปที่เหรียญที่ถูกโยนลอยอยู่บนอากาศเพียงวินาทีเดียว แต่วินาทีนั้นก็ทำให้เธอเสียการแข่งขันทั้งหมด
เพราะสายตาของเธอไม่ได้อยู่ที่เขา นักซ์จึงเปิดใช้สกิล [พรางกาย] ทันทีแล้วรอให้เหรียญตกลงพื้น
สามในทางกลับกันตื่นตระหนกเมื่อมองไม่เห็นนักซ์และเริ่มมองรอบด้านอย่างระแวดระวัง
*ก๊อง*
เหรียญตกลงพื้นและนักซ์เริ่มเคลื่อนตัวไปทางสามที่ยังมองรอบด้านอยู่
แล้วเขาก็ปรากฏด้านหลังเธอ วางมีดไว้ที่คอและคว่าตัวเธอไว้จากด้านหลัง
"เอาล่ ผมว่าการต่อสู้จบแล้ว"
นักซ์พึมพำก่อนจะปล่อยสามออกจากการเกาะกุม
สามในทางกลับกันแข็งทื่อไปทั้งตัว เธอไม่อาจเชื่อได้ว่าเธอแพ้รวดเร็วขนาดนี้
"ม-มัย..."
แต่สามไม่ใช่คนเดียวที่ประหลาดใจ มือสังหารที่ไม่ได้มองเหรียญยิ่งประหลาดใจกว่าเธออีก
สิ่งที่พวกเขาเห็นคือสามแสดงท่าทีแปลกๆ และเมื่อเหรียญตกลงพื้น นักซ์ก็เดินสบายๆ ไปทางสามก่อนจะคว่าเธอไว้จากด้านหลัง
ตลอดเวลานั้น สามแค่มองรอบด้านและไม่ขยับเลย...
"ส-สาม... ทำไมเธอไม่สู้เขาตอนที่เขาเดินเข้ามาหาเธอล่ะ"
มือสังหารคนหนึ่งไม่อาจควบคุมตัวเองได้และถามออกไป
"อ-เรื่องอะไรน่ะ? ฉันจะหยุดเขาได้ยังไงในเมื่อฉันมองไม่เห็นเขาด้วยซ้ำ"
"แ-แต่เขาไม่ได้ยืนอยู่ตรงหน้าเธอเหรอ"
"ตรงหน้าฉัน?" ตอนนี้สามสับสนยิ่งกว่าเดิม
มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? คนอื่นมองเห็นเขาได้ยังไงในเมื่อเธอมองไม่เห็น? มันความสามารถไร้สาระแบบไหนกัน?
"ได้แล้วได้ เลิกคุยกันเถอะ ผมไม่มีเวลามาเสียเปล่าที่นี่ ผมถูกส่งมาที่นี่โดยอาณาจักรเพราะท่าน Master คิดว่าพวกคุณต้องการการฝึกเพิ่มเติม ดังนั้นพวกคุณทุกคนจะอยู่ในการควบคุมของผม เข้าใจชัดไหม"
"เข้าใจ"
มือสังหารทุกคนตอบพร้อมกัน ครั้งนี้ไม่มีใครสงสัยในความแข็งแกร่งของเขา แต่พวกเขาก็ยังสับสนและสงสัยว่าเขาทำสิ่งเหล่านี้ได้ยังไง
"ดี ตอนนี้เพื่อยืนยัน ขอถามพวกคุณอีกครั้ง
พวกคุณทุกคนยินดีจะเป็นทาสไหม?"